قد تغرق قضايا المال فرع متحف باريس المشهور المقترح في نيو جيرسي. العمدة يلوم السياسة

يقول مسؤولو نيوجيرسي إن المخاوف المالية دفعت المشرعين في الولاية إلى إلغاء تمويل بقيمة 24 مليون دولار لتمويل موقع خارجي مخطط له لمركز بومبيدو الشهير في باريس في مدينة جيرسي سيتي. لكن عمدة المدينة قال إنه يعتقد أن علاقته المتدهورة مع الحاكم فيل مورفي هي التي أدت إلى اتخاذ القرار.

كان من المقرر بناء مركز بومبيدو إكس جيرسي سيتي في موقع مبنى صناعي مدمر، ليس بعيدًا عن مكان تمثال الحرية في ميناء نيويورك. في ذلك الوقت، كان يُنظر إليه على أنه وسيلة لجذب السياح وسكان نيويورك إلى حي جورنال سكوير في جيرسي سيتي الذي يتطور بسرعة - وهي منطقة لم تكن تُزار عادةً على نطاق واسع، ولكنها تقع على مسافة قريبة بالقطار من مانهاتن السفلى.

كان المتحف الفرعي سيكون أول مشروع للمتحف الفرنسي في أمريكا الشمالية.

في حين اتفقت المدينة والولاية على أن تكاليف البناء البالغة 176 مليون دولار سيتم تمويلها بالكامل من المال العام، إلا أنهما اختلفتا حول ميزانية التشغيل السنوية. قالت المدينة إن 19 مليون دولار من النفقات السنوية ستتم تغطيتها من خلال بيع التذاكر وإيجار المكان والتبرعات والضريبة المقترحة على المباني الجديدة في المنطقة. لكن الولاية رأت أن هذا المبلغ يمثل عجزاً عادياً.

قال تيم سوليفان، الرئيس التنفيذي لهيئة التنمية الاقتصادية في الولاية، في رسالة حديثة إلى مسؤولي المتحف: "نظرًا للتأثير المستمر لكوفيد والصراعات العالمية المتعددة على سلسلة التوريد وارتفاع التكاليف والفجوة التشغيلية التي لا يمكن تسويتها والأعباء المالية المقابلة التي ستخلقها لدافعي الضرائب في نيوجيرسي، ألغت الهيئة التشريعية الدعم المالي، مما جعلنا نقرر أن هذا المشروع لم يعد مجديًا للأسف".

اعترض العمدة ستيف فولوب على هذه الادعاءات، وقال لصحيفة نيويورك تايمز إنه في حين أن مورفي دعم المتحف في البداية عندما تم الإعلان عن الخطط في عام 2021، إلا أن الوضع تغير بعد أن ألغى دعمه لزوجة مورفي، تامي، في سعيها لتكون المرشحة الديمقراطية في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي لهذا العام. وبدلاً من ذلك دعم فولوب النائب آندي كيم.

وكانت تامي مورفي قد انسحبت من المنافسة في مارس الماضي، قائلة إنها لا تريد المشاركة في حملة سلبية ضد زميل ديمقراطي. ويسعى الآن كيم، الذي فاز في الانتخابات التمهيدية الشهر الماضي، إلى الحصول على المقعد الذي يشغله حاليًا بوب مينينديز، الذي يحاكم بتهمة الرشوة الفيدرالية.

وقال فولوب للصحيفة: "ليس هناك شك أن هذا (قرار التمويل) مرتبط بشكل مباشر بدعمي لأندي كيم".

وأشارت ناتالي هاميلتون، المتحدثة باسم مورفي، إلى أن الحاكم كان قد أعرب عن مخاوفه في أبريل/نيسان بشأن العجز التشغيلي المحتمل للمتحف، مؤكدة في ذلك الوقت أن الأمر "لا علاقة له بالسياسة".

وقال مورفي في ذلك الوقت: "لا يمكننا أن نربط أنفسنا بعجز قدره 19 مليون دولار إلى الأبد ودائمًا".

وفي بيان صدر للصحيفة، قال متحدث باسم مركز بومبيدو إن المتحف "لا يزال ملتزمًا بالمناقشات الجارية مع عمدة مدينة جيرسي سيتي لتحديد الاتجاه المستقبلي للمشروع بشكل مشترك".