حكيم جيفريز يختار الهدوء بدلاً من الفوضى بينما يسعى الديمقراطيون لتحقيق أغلبية في مجلس النواب

حذر من أن هذه الانتخابات تتعلق بالاقتصاد. الحرية وقف مشروع 2025 و"المجوس" المتطرف.

وبعد الهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، يتعلق الأمر بالديمقراطية.

ومع ذلك، يقول حكيم جيفريس، المرشح لدخول التاريخ كأول رئيس أسود لمجلس النواب، إنه اختار أن يبقى هادئًا، بينما يعمل الديمقراطيون على انتزاع السيطرة على مجلس النواب الأمريكي الفوضوي من الجمهوريين.

"في هذه اللحظة غير المسبوقة التي نمر بها، خلصت إلى أن الهدوء هو قرار مقصود"، قال جيفريز لوكالة أسوشيتد برس خلال مقابلة في مقهى بجانب الحديقة بين محطات الحملة الانتخابية في جنوب كاليفورنيا.

وأضاف: "علينا أن نستمر في اتخاذ القرار بأن نبقى هادئين، وأن ننفذ الخطة، وأن نصل إلى خط النهاية". "ثم نضعها بين أيدي الشعب الأمريكي."

ومن الواضح أن حملة السيطرة على مجلس النواب متقاربة على الدوام، حيث تجري في زوايا غير محتملة من البلاد بعيدًا عن السباق الرئاسي، بما في ذلك ولاية نيويورك مسقط رأس جيفريز وفي كاليفورنيا. ويمكن لمقعد واحد متنازع عليه، من بين 435 مقعدًا، أن يصنع الفارق إذا تمكن الديمقراطيون من قلب الأغلبية وإزاحة الجمهوري مايك جونسون من مكتب رئيس مجلس النواب.

لم يحدث من قبل في تاريخ البلاد الممتد لما يقرب من 250 عامًا أن كان أمريكي أسود قريبًا جدًا من الإمساك بالمطرقة. جيفريس، البالغ من العمر 54 عامًا، هو جزء من جيل شاب من القادة، إلى جانب نائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس، يقترحان طريقًا جديدًا للمضي قدمًا، بعد عهد الرئيس السابق، الجمهوري دونالد ترامب.

لكن جيفريس، الذي كان يعمل محامياً قبل مجيئه إلى الكونغرس، لا يريد الحديث عن الإنجاز الذي سيحققه في رئاسة مجلس النواب، ولا يريد أن يغامر بالتنبؤ بأن الديمقراطيين سيكتسحون الأغلبية في مجلس النواب. إنه يريد التحدث عن الخيارات المطروحة أمام الناخبين في الوقت الحالي.

"كل ما نهتم به على المحك. يمكننا إما أن ندفع هذا البلد إلى الأمام أو أن نعيد عقارب الساعة إلى الوراء"، قال ذلك في وقت مبكر من صباح يوم الأحد في مجتمع بالمديل الصحراوي المرتفع، في أقصى مقاطعة لوس أنجلوس المتربة.

"لن نعود إلى الوراء!" هتف مئات المتطوعين الذين كانوا مستعدين للذهاب لطرق الأبواب للتصويت للديمقراطي جورج وايتسايدز في السباق ضد النائب الجمهوري مايك غارسيا.

تولى جيفريز المولود في بروكلين منصب زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب عندما تنحت رئيسة مجلس النواب الفخرية نانسي بيلوسي، مما جعله وريثًا لمنصب رئيس المجلس. وهو يستعد للفوز في الاقتراع الداخلي للحزب كزعيم للحزب مرة أخرى في وقت لاحق من هذا العام، بغض النظر عن نتائج الانتخابات. ولكن إذا فاز الديمقراطيون بالسيطرة على الأغلبية، فسوف يترشح لانتخابه كرئيس لمجلس النواب بأكمله، عندما ينعقد الكونغرس الجديد في يناير.

ويُعد جيفريز أحد أكثر خطباء الحزب فعالية في التواصل، وتبرز خطاباته الحرة في قاعة مجلس النواب بين الخطابة الحديثة، حيث تتخللها إشارات ثقافية من العصر. ويُقارن أحيانًا بالرئيس السابق باراك أوباما.

والآن، توضع مهارات عضو الكونغرس وحنكته وهو يجوب البلاد ويجمع التبرعات للحزب على المحك.

فهو منفتح وسهل الوصول إلى زملائه، وهو منهجي وحتى تأملي، على الرغم من بطئه في بعض الأحيان في التصرف، ويحافظ على استشاراته قريبة جداً. يبدو أنه لم يخبر أحدًا تقريبًا بما قاله للرئيس جو بايدن عندما تحدث الاثنان على انفراد خلال شهر يوليو المضطرب، قبل أن يعلن الرئيس قراره بالانسحاب من السباق وتأييد هاريس.

"قالت النائبة غريس مينغ، وهي نائبة ديمقراطية زميلة من نيويورك، والتي كانت تنظر إلى جيفريز على أنه مرشدها: "إنه صخرة. "إنه يأخذ الجميع على محمل الجد."

يقترح جيفريس، الذي قطع 25 ألف ميل وزار أكثر من 30 ولاية لقلب مجلس النواب، أجندة ديمقراطية "قوية" تتمثل في خفض التكاليف التضخمية وخلق وظائف أفضل ومجتمعات أكثر أمانًا ومواجهة أزمة الإسكان الميسور التكلفة.

وقال إن مجلس النواب، تحت قيادة الديمقراطيين، سيصوت على تكريس الوصول إلى الرعاية الإنجابية في أعقاب قرار المحكمة العليا في قضية دوبس الذي أنهى حقوق الإجهاض في قضية رو ضد ويد. وسيقر مشروع قانون جون ر. لويس لحقوق التصويت لتوسيع وحماية الوصول إلى صناديق الاقتراع.

في جولته الانتخابية عبر كاليفورنيا، أمضى جيفريز بعد ظهر يوم السبت في حشد الناخبين في قاعة حفلات في ليتل سايغون في مقاطعة أورانج، بالقرب من ديزني لاند، في أحد أكثر المقاعد المتنازع عليها في الدورة.

وبحلول يوم الأحد، كان في إحدى كنائس السود القديمة في منطقة لانكستر، فيما قال السكان إنه كان جزءًا منفصلاً من المدينة. وحثّ المصلين على جمع العائلة والأصدقاء و"التصويت للقيادة المستنيرة، والأشخاص الذين يضعون مصالحكم في الاعتبار، والذين يريدون العمل معًا".

من نواحٍ عديدة، كان جيفريز يتصرف بالفعل كرئيس مجلس النواب بحكم الأمر الواقع، وهو الزعيم الذي يمكن الاعتماد عليه بعد أن طرد الجمهوريون كيفن مكارثي من مكتب رئيس المجلس وأدخلوا المجلس في حالة من الفوضى.

كان جيفريز هو من وفر الأصوات الديمقراطية لضمان تمرير الكونغرس لتشريعات رئيسية، بما في ذلك منع إغلاق الحكومة وتسليح أوكرانيا في مواجهة روسيا، عندما لم يتمكن جيفريز من السيطرة على أغلبية الحزب الجمهوري.

كما أن جيفريز هو من أنقذ وظيفة جونسون كرئيس للمجلس، حيث وفّر مرة أخرى الأصوات الديمقراطية اللازمة لرد جهود النائبة اليمينية المتطرفة مارجوري تايلور غرين للإطاحة به.

وردًا على سؤال حول نوع المتحدث الذي سيكون عليه في حال فوز الديمقراطيين، قال جيفريز إنه أظهر ذلك بالفعل.

وقال عن رسالة الحزب: "إن وضع 'الناس فوق السياسة' ليس مجرد شعار". "لقد كان أسلوب حياة حاكم."

وقال النائب جيم كليبرن من ساوث كارولينا، الذي كان في يوم من الأيام أعلى القادة السود مرتبة في مجلس النواب بصفته سوطًا ديمقراطيًا في مجلس النواب، إن صعود جيفريز إلى منصب رئيس المجلس سيظهر مسار الأمة "نحو اتحاد أكثر كمالًا".

وقال: "كل ذلك هو نقطة انطلاق". "وأنت تستمر في المضي قدمًا حتى تحقق اختراقًا. وأعتقد أن لدينا فرصة لتحقيق اختراق هنا."

بينما كانت العائلات تلعب في حديقة قريبة، رصدت كلوديت رينولدز، وهي مسؤولة بريدية متقاعدة، جيفريز وهو يسير في مقهى مقاطعة أورانج.

فأسرعت لالتقاط صورة سيلفي، ثم شاركت فيما بعد محادثتهما.

قالت: "أخبرته أننا سنجعله رئيس مجلس النواب القادم".