جيفري إبشتاين: الكشف عن محاضر الجلسات والتحقيقات

المدعون في فلوريدا وعلمهم بالاعتداءات قبل الصفقة

كان المدعون العامون في فلوريدا على علم بأن المليونير والممول الراحل جيفري إبشتاين اعتدى جنسيًا على فتيات مراهقات قبل عامين من إبرام صفقة الإقرار بالذنب التي طالما انتقدت باعتبارها متساهلة للغاية وفرصة ضائعة لسجنه قبل عقد من الزمان، وفقًا لمحاضر الجلسات التي نُشرت يوم الاثنين.

التحقيقات الأولية في قضية إبشتاين

كان التحقيق الذي أجرته هيئة المحلفين الكبرى في عام 2006 هو الأول من بين العديد من التحقيقات التي أجرتها سلطات إنفاذ القانون على مدى العقدين الماضيين في اغتصاب إبشتاين للمراهقات والاتجار بهن جنسياً وكيف سمحت له علاقاته بالأثرياء والأقوياء على ما يبدو بتجنب السجن أو عقوبة السجن الخطيرة لأكثر من عقد من الزمان.

علاقات إبشتاين مع الشخصيات البارزة

وقد كشفت التحقيقات عن علاقات إبشتاين الوثيقة بالرئيس السابق بيل كلينتون والأمير البريطاني أندرو، بالإضافة إلى علاقته الودية التي كانت تربطه بالرئيس السابق دونالد ترامب والعديد من الأشخاص الآخرين من أصحاب الثروة والنفوذ الذين أنكروا قيامهم بأي شيء إجرامي أو غير لائق ولم يتم توجيه أي اتهامات لهم.

تفاصيل الصفقة المثيرة للجدل في 2008

وقد جاء نشر قاضي الدائرة لويس ديلغادو لما يقرب من 150 صفحة يوم الاثنين بمثابة مفاجأة، حيث كان من المقرر عقد جلسة استماع الأسبوع المقبل بشأن الكشف عن الشهادة المصورة. كان الحاكم رون ديسانتيس قد وقّع على مشروع قانون في فبراير يسمح بالإفراج يوم الاثنين أو في أي وقت بعد ذلك بأمر من ديلغادو. وعادة ما تظل محاضر هيئة المحلفين الكبرى في فلوريدا سرية إلى الأبد، لكن مشروع القانون أنشأ إعفاءً لقضايا مثل قضية إبشتاين.

وتُظهر المحاضر أن هيئة المحلفين الكبرى استمعت إلى شهادة تفيد بأن إبستين، الذي كان في الأربعينيات من عمره آنذاك، قد اغتصب مراهقات لا تتجاوز أعمارهن 14 عامًا في قصره في بالم بيتش، وغالبًا ما كان يدفع لهن المال حتى يتمكن من ارتكاب جريمة الاغتصاب أو الاعتداء. وأدلت المراهقات بشهادتهن وأخبرن المحققين أنهن كن يحصلن أيضًا على أموال نقدية أو سيارات مستأجرة إذا وجدن له المزيد من الفتيات.

كتب ديلغادو في أمره: "التفاصيل الواردة في السجل ستكون مشينة للأشخاص المحترمين". "إن الشهادة التي أخذتها هيئة المحلفين الكبرى تتعلق بنشاط يتراوح بين غير مقبول بشكل صارخ إلى الاغتصاب كل السلوكيات المعنية منحرفة جنسيًا ومثيرة للاشمئزاز وإجرامية."

الانتقادات الموجهة لصفقة إبشتاين

في عام 2008، أبرم إبشتاين صفقة مع المدعين الفيدراليين في جنوب فلوريدا سمحت له بالهروب من التهم الفيدرالية الأشد قسوة وبدلاً من ذلك أقر بالذنب في تهم الولاية بقوادة شخص دون سن 18 عامًا لممارسة الدعارة والتحريض على الدعارة. وحُكم عليه بالسجن لمدة عام ونصف في سجن مقاطعة بالم بيتش، سُمح له خلالها بالذهاب إلى مكتبه يوميًا تقريبًا كجزء من برنامج الإفراج عن العمل، ثم قضى سنة من الإقامة الجبرية في المنزل. وطُلب منه التسجيل كمتحرش جنسي.

أدت الانتقادات الموجهة للصفقة إلى استقالة وزير العمل في حكومة ترامب، أليكس أكوستا، الذي كان المدعي العام الأمريكي لجنوب فلوريدا في عام 2008، والذي وقع على الصفقة. خلص تحقيق أجرته وزارة العدل في عام 2020 إلى أن أكوستا استخدم "سوء التقدير" في تعامله مع مقاضاة إبستين، لكنه لم يرقَ إلى مستوى سوء السلوك المهني.

شهادات الضحايا ودور المحققين

لم يرد كبير المدعين العامين في قضية إبشتاين، المدعي العام السابق في مقاطعة بالم بيتش باري كريشر، على الفور يوم الاثنين على رسالة بالبريد الإلكتروني وبريد صوتي يطلب التعليق على نشر المحاضر.

وقال المدعي العام الحالي لمقاطعة بالم بيتش ديف أرونبرغ، الذي لم يشارك في التحقيق، في بيان إنه سعيد بنشر السجلات. وقال إنه لم يقرأ المحاضر بعد، لذا لم يتمكن من التعليق على ما إذا كان ينبغي على كريشر متابعة مقاضاة إبشتاين بشكل أكثر صرامة.

وقال براد إدواردز، محامي العديد من الضحايا، في بيان إن المحاضر تظهر أن مكتب كريشر "أخذ القضية إلى هيئة المحلفين الكبرى بأجندة لإصدار الحد الأدنى من التهم الجنائية، إن وجدت، ضد جيفري إبشتاين".

وقال: "تم تقديم جزء بسيط من الأدلة، بطريقة مضللة، وصور المكتب الضحايا على أنهم مجرمون". "إنه لأمر محزن للغاية، عدد الضحايا الذين تمكن إبشتاين من إساءة معاملتهم لأن الدولة كانت تحمل له الماء عندما أتيحت لهم الفرصة لإبعاده."

تدفع تركة إبشتاين 155 مليون دولار كتعويضات لأكثر من 125 ضحية.

شهادات الفتيات حول الاعتداءات

ووفقًا للنصوص، شهد محقق شرطة بالم بيتش جو ريكاري في يوليو 2006 أن التحقيق الأولي بدأ عندما أبلغت امرأة في مارس 2005 أن ابنة زوجها التي كانت في المدرسة الثانوية في ذلك الوقت قالت إنها تلقت 300 دولار مقابل "نشاط جنسي مع رجل في بالم بيتش"، حسبما شهد ريكاري.

وقالت مراهقة أخرى، تم حجب اسمها في المحضر، للمحققين إنها كانت تبلغ من العمر 17 عامًا عندما اتصل بها صديق قال لها إن بإمكانها الحصول على 200 دولار عن طريق تقديم تدليك في منزل إبستين.

وفي المنزل، عندما حاول إبشتاين لمسها، أخبرته أنها غير مرتاحة. ثم أخبرها أنه سيدفع لها 200 دولار إذا أحضرت "فتيات" إلى المنزل. وقالت ريكاري: "وقال لها: "كلما كانت أصغر سنًا كان ذلك أفضل".

وبمرور الوقت أحضرت ست صديقات إلى منزل إبستين، بما في ذلك فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا، وشبهت نفسها بمدام هوليوود هايدي فليس في مقابلات أجريت معها في أكتوبر 2005، حسبما روت ريكاري.

وعندما أحضرت صديقة لها تبلغ من العمر 23 عاماً، أخبرها إبشتاين أن صديقتها كبيرة جداً.

وقال المحقق إن المراهقة قالت له: "كلما فعلت أكثر كلما كسبت المزيد من المال". "لقد أوضحت له أنه سيكون هناك تدليك أو بعض اللمس المحتمل، وسيتعين عليك تقديم التدليك إما عارية الصدر أو عارية".

وشهدت مراهقة أخرى بأنها زارت منزل إبشتاين مئات المرات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بدءًا من سن 16 عامًا. وشهدت أن إبشتاين دفع لها 200 دولار في كل مرة كانت تقدم له تدليكًا وهي عارية، واستأجر لها سيارة وأعطاها 1000 دولار في المرة التي اغتصبها فيها.

التحقيقات اللاحقة وأدلة الاعتداء

وعثر تفتيش الشرطة لقصر إبستين عام 2005 على أدلة تدعم شهادة الفتاتين. كما أخبر عامل منزل إبشتاين المحققين أن المراهقات اللاتي جئن إلى القصر كن "صغيرات جداً. أصغر من أن يكونوا مدلكين".

النتائج النهائية لقضية إبشتاين

اتُهم إبشتاين في عام 2018 بجرائم الاتجار الجنسي الفيدرالية في نيويورك حيث كان لديه قصر كان أيضًا مسرحًا للانتهاكات بعد أن نشرت صحيفة ميامي هيرالد سلسلة من المقالات التي جددت اهتمام الرأي العام بالقضية، بما في ذلك مقابلات مع بعض الضحايا اللاتي كن يرفعن دعاوى مدنية ضده. يقول المسؤولون الفيدراليون إن إبشتاين كان يبلغ من العمر 66 عامًا عندما قتل نفسه في زنزانة في سجن بمدينة نيويورك في أغسطس 2019.

إبشتاين كأحد أشهر المتحرشين بالأطفال

وكتب ديلغادو في أمره أن المحاضر تُظهر لماذا كان إبشتاين "أكثر المتحرشين بالأطفال شهرة في التاريخ الأمريكي".

تأثير القضية على نظام العدالة الجنائية

وكتب ديلغادو: "على مدار ما يقرب من 20 عامًا، كانت قصة كيف كان جيفري إبشتاين ضحية لبعض الأشخاص الأكثر ضعفًا في مقاطعة بالم بيتش موضوعًا للكثير من الغضب وأحيانًا قللت من نظرة الجمهور إلى نظام العدالة الجنائية".