تحسين خدمات دافعي الضرائب من قبل مصلحة الضرائب الأمريكية، لكن بطء في حل قضايا سرقة الهوية، وفقًا لتقرير مراقب مستقل

عززت مصلحة الضرائب الأمريكية خدمات دافعي الضرائب من خلال قانون تخفيض التضخم الذي وضعه الديمقراطيون، لكنها لا تزال تواجه معالجة مطالبات برنامج الائتمان الضريبي في عهد جائحة فيروس كورونا وبطيئة في حل بعض حالات سرقة الهوية، وفقًا لتقرير هيئة رقابية مستقلة صدر يوم الأربعاء.

"لأول مرة منذ أن أصبحت المحامي الوطني لدافعي الضرائب في عام 2020، يمكنني أن أبدأ هذا التقرير بأخبار جيدة: لقد تحسنت تجربة دافعي الضرائب بشكل ملحوظ"، كما كتبت إيرين م. كولينز في تقريرها السنوي لعام 2024 إلى الكونجرس.

وقالت إن "مصلحة الضرائب الأمريكية قد خطت خطوات كبيرة" بمساعدة مليارات الدولارات من التمويل متعدد السنوات، على الرغم من أنها تشير إلى أن "خدمة مصلحة الضرائب الأمريكية لا تزال بعيدة عن الكمال".

تشمل ثغرات الخدمة المتبقية التأخيرات المطولة في حل مطالبات ما يقرب من نصف مليون من دافعي الضرائب الذين سُرقت هوياتهم من قبل المحتالين الذين تلقوا استرداد الأموال نيابة عنهم. وقد زادت التأخيرات من 19 شهرًا في عام 2023 إلى 22 شهرًا في عام 2024، وفقًا للتقرير.

بالإضافة إلى ذلك، يقول التقرير إنه كانت هناك تأخيرات طويلة في تسوية مطالبات ائتمان الاحتفاظ بالموظفين المؤهلين المقدمة من أصحاب العمل الذين يعتمدون على تلك المبالغ المستردة للبقاء في العمل.

صُمم ائتمان الاحتفاظ بالموظفين، أو ERC، لمساعدة الشركات على الاحتفاظ بالموظفين أثناء عمليات الإغلاق في فترة الجائحة، لكنه سرعان ما أصبح نقطة جذب للاحتيال. لقد سمحت قواعد الأهلية المعقدة الخاصة به للمحتالين باستهداف الشركات الصغيرة، وعرض المساعدة في التقدم للحصول عليه مقابل رسوم - حتى لو لم يكونوا مؤهلين.

في سبتمبر 2023، أعلنت مصلحة الضرائب الأمريكية عن وقف قبول طلبات الحصول على الائتمان الضريبي حتى عام 2024 بسبب تزايد المخاوف من أن يكون تدفق الطلبات احتيالية.

قالت كولينز في تقريرها الصادر يوم الأربعاء: "على الرغم من أن مصلحة الضرائب الأمريكية قد عالجت عدة مئات الآلاف من المطالبات في الأشهر الأخيرة، إلا أنها كانت لا تزال تجلس على تراكم حوالي 1.2 مليون مطالبة حتى 26 أكتوبر 2024". "ظلت العديد من المطالبات معلقة لأكثر من عام."

قال مفوض مصلحة الضرائب دانيال ويرفيل إن "الأمور تتجه في اتجاه إيجابي للغاية فيما يتعلق بأدائنا في خدمة دافعي الضرائب"، ولكن مع ذلك، "ما زلت أرى أن مشكلة سرقة الهوية هي أكبر فجوة في الخدمة الحالية لدينا." وقال إن الوكالة تشهد أعدادًا أكبر من ضحايا السرقة بشكل عام منذ ما قبل الجائحة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المحتالين ينتقلون بشكل متزايد إلى المخططات عبر الإنترنت.

قال ويرفل إن الوكالة تضيف المزيد من الموارد لهذه القضية وتبسط قضايا سرقة الهوية من خلال التمييز بين القضايا المعقدة والأبسط لحل قضايا دافعي الضرائب بشكل أسرع.

من بين التوصيات الأخرى، يدعو محامي دافعي الضرائب الكونجرس إلى توسيع نطاق اختصاص محكمة الضرائب الأمريكية للنظر في قضايا استرداد الأموال، ومنح برنامج عيادة دافعي الضرائب ذوي الدخل المنخفض المزيد من الفسحة المالية لمساعدة دافعي الضرائب ومطالبة مصلحة الضرائب بمعالجة مطالبات استرداد الأموال أو الائتمانات في الوقت المناسب.

قالت كولينز إن العديد من التحسينات التي أجرتها مصلحة الضرائب الأمريكية، بما في ذلك خدمة أسرع وأوقات استجابة أسرع عبر الهاتف، أصبحت ممكنة بفضل التمويل متعدد السنوات الذي قدمه الكونجرس. ومع ذلك، فإن هذا التمويل معرض لخطر الخفض.

حصلت وكالة تحصيل الضرائب الفيدرالية في الأصل على 80 مليار دولار من الأموال بموجب قانون تخفيض التضخم، على الرغم من أن اتفاق سقف الدين وخفض الميزانية لعام 2023 بين الجمهوريين والبيت الأبيض الديمقراطي أدى إلى إلغاء 1.4 مليار دولار من الوكالة واتفاق منفصل لأخذ 20 مليار دولار من مصلحة الضرائب الأمريكية على مدى العامين المقبلين وتحويل تلك الأموال إلى برامج أخرى غير دفاعية.

والآن، يدعو مسؤولو وزارة الخزانة الأمريكية الكونجرس إلى تحرير 20 مليار دولار أخرى من أموال مصلحة الضرائب الأمريكية المربوطة في لغة تشريعية جعلت الأموال مجمدة فعليًا.

قال ويرفل إن الزيادة في ميزانية مصلحة الضرائب "لعبت دورًا حاسمًا للغاية" في تحسين خدمات دافعي الضرائب. وقال: "لقد استخدمنا الأموال بشكل جيد".

إذا قام الكونجرس بخفض تمويل تطبيق قانون الحد من التضخم، توصي كولينز بعدم إجراء تخفيضات في خدمات دافعي الضرائب وتكنولوجيا المعلومات. وتقول كولينز إن الكونجرس لا ينبغي له أن "يلقي بالطفل مع ماء الاستحمام عن غير قصد".