مع ذهبية واحدة بالفعل في سباق 800 متر حرة، يحاول دانيال ويفن من أيرلندا تحقيق المزيد في سباق 1500 متر

يخرج دانيال ويفن لتناول الإفطار كل صباح في قرية الرياضيين ويحيط به زملاؤه من الرياضيين وغيرهم ممن يتوقون إلى الحصول على توقيعه أو صورة تذكارية.

ويقدر السباح الأيرلندي أنه التقط حوالي 500 صورة في الأيام الأخيرة منذ فوزه بالميدالية الذهبية في سباق 800 متر حرة.

"نعم، أعتقد في الواقع أنني على الأرجح واحد من أشهر الأبطال الأولمبيين"، قالها السباح الأيرلندي عقب فوزه بسباق 1500 متر حرة يوم السبت. "أشعر بأنني مثل سيمون بايلز."

يستمتع "ويفن" بكل ثانية من شهرته المكتشفة حديثًا ، ومن المؤكد أن النجومية ستصل إلى مستوى آخر تمامًا في أيرلندا. خاصة إذا فاز بسباق 1,500 يوم الأحد.

لقد أوضح أنه يطارد الرقم القياسي العالمي أيضًا. وقد ظل هذا الرقم صامدًا لمدة 12 عامًا، منذ أن أنهى العداء الصيني سون يانغ السباق في 14 دقيقة و31.02 ثانية في دورة ألعاب لندن 2012، لكنه أوقف بعد ذلك لمدة أربع سنوات بسبب المنشطات.

وحقق ويفن البالغ من العمر 23 عامًا، والذي يتوقع معركة من الأمريكي بوبي فينكه، أسرع زمن في التصفيات بزمن 14:40.34 دقيقة و34 ثانية صباح السبت رغم ما وصفه ببعض الإرهاق البسيط بسبب قلة النوم. وقد وعد بالحصول على قسط من الراحة في اليوم الأخير من السباحة في مسبح باريس.

وقال ويفن المتخصص في سباقات المسافات الطويلة والذي يرتدي ملابس رياضية جادة خارج حوض السباحة، إنه نادراً ما ينفعل.

وهذا ما جعله خجولاً عندما انهمرت دموعه بمجرد أن كانت الميدالية الذهبية حول عنقه. اعتمد ويفن على المنافسة في سباق 1500 حرة وليس بالضرورة في سباق 800.

ثم خرج يوم الثلاثاء وضمن أول ذهبية أولمبية للسباحة الأيرلندية منذ عام 1996 في أتلانتا بعد أن فازت مواطنته منى ماكشاري بالميدالية البرونزية في سباق 100 صدر مساء الاثنين.

وقال ماكس ماكوشير، نجم الفراشة الأيرلندي: "لقد خطونا خطوة هائلة إلى الأمام هذا الأسبوع ، لقد خضنا العديد من التصفيات نصف النهائية والنهائية والآن الميداليات، لذا فهو أفضل لقاء خضناه في تاريخ أيرلندا. نحن سعداء حقًا بالمضي قدمًا ونأمل أن نتمكن من تحقيق ذلك مرة أخرى في الدورة القادمة."

شاهد أندي مانلي، مدرب ويفن في جامعة لوبورو، وهي كلية بحثية عامة تقع على بعد ساعتين بالسيارة أو حوالي 115 ميلًا شمال لندن، بفخر بينما كان ويفن يضع السباحة الأيرلندية على الخريطة العالمية.

قال مانلي: "لقد جئنا إلى هنا واعتقدنا أن سباق 1500 كان السباق الذي كان لديه أفضل فرصة للفوز به، لذا فإن الفوز بسباق 800 ،أمر لا يصدق. وأضاف: "فخور حقًا لأنه رغم الضغط الذي تعرض له بسبب وجوده في الحارة 4 في النهائي الأولمبي، إلا أنه قدم السباحة التي خططنا لها، السباق المثالي."

عاد مانلي إلى إنجلترا يوم الأربعاء، تاركًا بقية التحضيرات في الموقع لويفن ومدربيه الأيرلنديين.

وسعد زملاؤه في الفريق والمشجعون برؤيته يتألق.

قال ماكوسكر: "إنه وجه كبير في أيرلندا الآن ، إنه يحصل على الكثير منها الآن وأعتقد أنه يتعامل معها بشكل جيد. لديه الشخصية المناسبة لذلك. إنه يحب ذلك. إنه يعمل بشكل جيد بالنسبة له وأعتقد أنه يستوعب الأمر ويتعامل معه بشكل جيد الآن.

ومع وجود الكثير من العيون الأيرلندية التي تبتسم لهما، ساعد ويفن وماكشاري في محو وصمة العار التي لحقت بميشيل سميث دي بروين بعد أن خضعت ثلاث ذهبيات وبرونزية في أتلانتا للتدقيق وسط شكوك حول تعاطي المنشطات.

وقال السباح الأيرلندي شين رايان بعد أن قاد سباق التتابع 4×100 متنوع: "مع وجود تاريخ كهذا، من المهم دائمًا تذكره، وهذا أحد الأمور التي نحاول القيام بها هو التأكد من أننا نؤمن بالرياضة النظيفة."

فازت أيرلندا بأربع ميداليات ، في الملاكمة والتجديف أيضًا ، حتى يوم السبت لتعادل مجموع ما حققته في طوكيو قبل ثلاث سنوات. ويدرك وزير الرياضة توماس بيرن مدى أهمية النجاح الأولمبي ليس فقط الآن ولكن للرياضيين الأيرلنديين في المستقبل.

وقال بيرن في حمام السباحة مساء الخميس: "حسنًا، انظروا، لقد كان أسبوعًا مذهلًا للرياضة الأيرلندية والسباحة على وجه الخصوص، حيث بدأت منى ماكشاري الأسبوع بميداليتها البرونزية حيث كان الناس يبكون في جميع أنحاء البلاد، وقد أجرت مقابلة عاطفية للغاية ، ثم بالطبع دانيال ويفن في أول حدث له ويحصل على ميدالية ذهبية وهو إنجاز كبير له ولبلدنا. نحن فخورون للغاية."

لقد أصبح ويفن دينامو أيرلندي في المسبح وخارجه. وبمجرد انتهائه في حلبة "لا ديفنس" سيتحول إلى سباق الـ 10,000 متر سباحة في سباق الماراثون المقرر في نهر السين الملوث.

لقد كان الأمر جنونيًا تمامًا منذ فوزه بسباق الـ800 متر، وسيكون هناك المزيد من الضجة إذا نجح في تحقيق ثنائية المسافة الرائعة.

"وقال: "ينتظرون خارج المبنى الذي أقيم فيه عندما أخرج لتناول الإفطار لالتقاط الصور التذكارية، يعجبني ذلك، نعم. لمَ لا؟ إنه أمر رائع للغاية."

أي شخص مشهور؟

"من هو الأكثر شهرة؟ أوه، ربما هناك مشاهير طلبوا مني ذلك، لا أعرف". "لست متأكداً. لا أستطيع أن أتذكر."

سيتذكره الجميع. في أيرلندا وخارجها.