إعصار ميليسا يجتاح جامايكا ويترك دمارًا هائلًا

اجتاحت مياه الفيضانات الغزيرة جنوب غرب جامايكا، وأطاحت الرياح بأسقف المباني وانهالت الصخور على الطرقات يوم الثلاثاء مع وصول إعصار ميليسا إلى الشاطئ كعاصفة كارثية من الفئة الخامسة، وهو أحد أقوى أعاصير المحيط الأطلسي المسجلة.

وقد تم الإبلاغ عن انهيارات أرضية وسقوط أشجار وانقطاع التيار الكهربائي مع هبوب رياح بسرعة 185 ميلاً في الساعة (295 كم/ساعة) بالقرب من نيو هوب، وحذر المسؤولون من أن عملية التنظيف وتقييم الأضرار قد تكون بطيئة.

وقال رئيس الوزراء أندرو هولنيس: "لا توجد بنية تحتية في المنطقة يمكنها تحمل إعصار من الفئة الخامسة". "السؤال الآن هو سرعة التعافي. هذا هو التحدي."

قال ديزموند ماكينزي، نائب رئيس مجلس إدارة مخاطر الكوارث في جامايكا، إن مياه الفيضانات حاصرت ثلاث عائلات على الأقل في منازلهم في مجتمع بلاك ريفر في غرب جامايكا، ولم تتمكن الطواقم من مساعدتهم بسبب الظروف الخطرة.

وقال: "كانت الأسقف تتطاير". "نحن نأمل ونصلي من أجل أن تهدأ الأوضاع حتى يمكن القيام ببعض المحاولات للوصول إلى هؤلاء الأشخاص."

وأشار إلى أنه تم الإبلاغ عن أضرار جسيمة في أبرشية سانت إليزابيث الجنوبية الغربية التي قال إنها "مغمورة بالمياه".

وقال ماكينزي إنه لا توجد تقارير مؤكدة عن وقوع وفيات وأكد أنه من السابق لأوانه الحديث عن حجم الأضرار لأن الإعصار وهو الأقوى الذي ضرب الجزيرة منذ بدء تسجيله قبل 174 عامًا لا يزال يضرب البلاد.

وحذّر روهان براون، من هيئة الأرصاد الجوية في جامايكا، من أنه مع تحرك ميليسا قبالة الساحل، فإن دورانها عكس عقارب الساعة سيجلب عاصفة شديدة إلى شمال جامايكا خلال الليل. تتجه العاصفة نحو كوبا، حيث كان من المتوقع أن تصل إلى اليابسة كإعصار كبير في وقت مبكر من يوم الأربعاء.

وقال مسؤولون إن ما يقرب من 15,000 شخص كانوا في الملاجئ في جامايكا، كما انقطع التيار الكهربائي عن حوالي 540,000 عميل، أو 77% من السكان.

وقال كولين بوغل، وهو مستشار في فيلق الرحمة، إن معظم العائلات كانت تحتمي في مكانها على الرغم من أن الحكومة أمرت بعمليات الإجلاء في المجتمعات المعرضة للفيضانات. كان يحتمي مع جدته في بورتمور، حيث أصبح كل شيء مظلمًا بعد انفجار مدوٍ.

وقال: "الضجيج لا هوادة فيه". "الناس قلقون ويحاولون الصمود حتى تمر العاصفة."

جامايكا تستعد لما بعد العاصفة القياسية

في ليلة الثلاثاء، بلغت سرعة رياح ميليسا 125 ميلاً في الساعة (205 كيلومترات في الساعة) وكانت تتحرك باتجاه الشمال الشرقي بسرعة 8 أميال في الساعة (13 كيلومتراً في الساعة) مع تحرك مركزها في البحر الكاريبي، وفقاً للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير في ميامي. وكان مركز الإعصار على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومتراً) شرق شمال شرق خليج مونتيغو في جامايكا، وحوالي 160 ميلاً (260 كيلومتراً) جنوب غرب غوانتانامو في كوبا.

وعززت رياحه التي بلغت سرعتها 185 ميلاً في الساعة (295 كيلومتراً في الساعة) وضغطه المركزي البالغ 892 مليباراً رقمين قياسيين لأقوى عاصفة أطلسية عند وصولها إلى اليابسة. وعادل الضغط وهو المقياس الرئيسي الذي يستخدمه خبراء الأرصاد الجوية إعصار عيد العمال عام 1935 في فلوريدا. قال عالما الأعاصير فيل كلوتزباخ من جامعة ولاية كولورادو وبريان ماكنولدي من جامعة ميامي إن سرعة الرياح تعادل إعصار عام 1935 وإعصار دوريان لعام 2019.

وقال كلوتزباخ: "لقد كان إعصارًا رائعًا، مجرد عاصفة متوحشة".

ومع توقع أن يصل ارتفاع العاصفة إلى 13 قدمًا (4 أمتار) مما يهدد الحياة، كان المسؤولون قلقين بشأن المستشفيات على طول الساحل. وقال ماكنزي إن أربعة مستشفيات رئيسية تضررت، حيث تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي عن أحدها، مما أجبر المسؤولين على إجلاء 75 مريضاً.

اتصل أحد الرجال بمحطة إذاعية قائلاً إنه بحاجة ماسة إلى مساعدة امرأة في غرب جامايكا دخلت في المخاض مع اقتراب العاصفة من اليابسة. وناشد مقدم البرنامج المستمعين أن يخبروه بالمستشفى الأكثر أمانًا قبل أن يتصل به طبيب توليد ليقدم إرشادات مفصلة حول كيفية توليد الطفل، إذا لزم الأمر.

وفي كينغستون، حذر المسؤولون سكان المنطقة المحيطة بها من التماسيح التي قد تنزح من مواطنها بسبب الفيضانات.

قال ماكنزي إن الحكومة مستعدة لعمليات الإنقاذ فور مرور العاصفة: "لدينا قوارب وطائرات هليكوبتر، سمها ما شئت".

وكانت العاصفة قد تسببت بالفعل في وفاة سبعة أشخاص في منطقة البحر الكاريبي، بما في ذلك ثلاثة في جامايكا وثلاثة في هايتي وواحد في جمهورية الدومينيكان، حيث لا يزال شخص آخر في عداد المفقودين.

قال ريتشارد تومبسون، القائم بأعمال المدير العام لمكتب إدارة الطوارئ في جامايكا، إن المسؤولين اجتمعوا مساء الثلاثاء في اجتماعات لتحديد أفضل السبل لإزالة الحطام بعد العاصفة والبدء في توزيع إمدادات الإغاثة الطارئة لتجنب الاختناقات في موانئ جامايكا.

وقال المسؤولون إنهم يأملون في إعادة فتح مطارات الجزيرة بحلول يوم الخميس.

وكانت وكالات الأمم المتحدة والعشرات من المنظمات غير الربحية قد وضعت المواد الغذائية والأدوية وغيرها من الإمدادات الأساسية في مواقعها في انتظار اندفاع التوزيع بعد العاصفة.

ميليسا تستهدف كوبا

كان من المتوقع أن تصل ميليسا إلى اليابسة في شرق كوبا في وقت مبكر من يوم الأربعاء. وكان من المتوقع هطول ما يصل إلى 20 بوصة (51 سم) من الأمطار في بعض المناطق، إلى جانب ارتفاع كبير في العاصفة على طول الساحل.

وفي خطاب متلفز إلى الأمة يوم الثلاثاء، حث الرئيس الكوبي ميغيل دياز كانيل السكان على عدم الاستهانة بقوة العاصفة "الأقوى على الإطلاق التي تضرب الأراضي الوطنية".

في مقاطعة سانتياغو دي كوبا الشرقية، تدفق الناس إلى منزل إدفيغس فيغيروا البالغ من العمر 83 عاماً عند سفح جبال سييرا مايسترا بحثاً عن مأوى بعد أن فروا من منازلهم في المناطق النائية بالحافلات والشاحنات وحتى العربات التي تجرها الخيول.

وقال: "نحن نساعد بقدر ما نستطيع". "أنا الآن أطبخ للجميع."

أمضى الناس في سانتياغو دي كوبا، ثاني أكبر مدن الجزيرة التي يقطنها أكثر من مليون نسمة، يوم الثلاثاء في الاستعداد بشكل محموم. كان عدد قليل من الناس في الشوارع، بينما أظهر التلفزيون الحكومي الكوبيين في المناطق الريفية وهم يجمعون الحيوانات ويحمون المحاصيل.

لم تخف ديامون ميندوزا، 36 عامًا، قلقها من العاصفة التي لا يمكن تجنبها.

وقالت ميندوزا: "فليرحمنا الله، لأنها قادمة بقوة كبيرة". "يمكن أن يحدث أي شيء."

وكانت السلطات في مقاطعة هولغوين الشرقية قد استعدت لإجلاء أكثر من 200 ألف شخص يوم الثلاثاء، كما أجلت عدداً مماثلاً من الأشخاص في وقت سابق من بلدة بانيس.

وأظهرت تقارير على وسائل التواصل الاجتماعي والتلفزيون الحكومي حافلات زرقاء وبيضاء تنقل الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إلى المأوى في وقت مبكر من يوم الثلاثاء. وأمسكت العائلات بأطفالها وممتلكاتها، بينما كان كبار السن يحملون العصي أثناء نزولهم من الحافلات.