ضابط سابق في هيوستن يُدان بالقتل في مقتل زوجين خلال مداهمة لمكافحة المخدرات

أدين ضابط شرطة سابق في شرطة هيوستن يوم الأربعاء بالقتل في مقتل زوجين خلال مداهمة مخدرات عام 2019 كشفت عن مشاكل فساد منهجية داخل وحدة المخدرات في قسم الشرطة.

وجدت هيئة المحلفين جيرالد جوينز مذنبًا بتهمتي قتل في وفاة دينيس تاتل، 59 عامًا، وزوجته روجينا نيكولاس البالغة من العمر 58 عامًا في يناير 2019. وقد قُتل الزوجان مع كلبهما بالرصاص بعد أن اقتحم الضباط منزلهما باستخدام مذكرة "عدم استجواب" لم تتطلب منهم الإعلان عن أنفسهم قبل الدخول.

يواجه غوينز عقوبة تصل إلى السجن مدى الحياة. كما ستقرر نفس هيئة المحلفين التي أدانته بعد مداولات لأقل من يوم كامل عقوبته بعد الاستماع إلى شهادات وأدلة إضافية خلال مرحلة العقوبة المقرر أن تبدأ يوم الخميس.

نظر غوينز إلى الأسفل ولم يبدِ أي ردة فعل واضحة أثناء تلاوة الحكم. وكان قد أطلق سراحه بكفالة وتم احتجازه على الفور.

وقالت عائلة نيكولاس إنها ممتنة لحكم هيئة المحلفين.

"لقد رأت هيئة المحلفين هذه القضية على حقيقتها: جرائم القتل الوحشية التي ارتكبتها الشرطة الفاسدة، ومحاولة التستر على جريمة قتل ملحمية. سيستمر سعينا لتحقيق العدالة وفك لغز اغتيال شخصية روجينا ودينيس في المحاكم المدنية"، كما جاء في بيان العائلة.

لم يكن من المتوقع أن يعلق المدعون العامون ومحامو غوينز على الفور على الحكم بسبب أمر حظر النشر الذي أصدره القاضي في وقت سابق في القضية.

وقالت إحدى المنظمات المجتمعية يوم الأربعاء إن تصرفات غوينز وغيرها من المشاكل المماثلة داخل قسم الشرطة "خلقت تهديدًا للسلامة العامة للضباط وسكان هيوستن".

"نحن مبتهجون! بعد ما يقرب من ست سنوات طويلة ومؤلمة، حصلت أخيرًا عائلتا روجينا ودينيس على العدالة لأحبائهما الذين قُتلوا بالرصاص في منزلهم على يد ضباط شرطة هيوستن الجامحين والخارجين عن السيطرة بعد غارة فاشلة على المخدرات "، قالت منظمة نحن الشعب في بيان.

بعد بدء المحاكمة في 9 سبتمبر، قدم المدعون العامون شهادة وأدلة قالوا إنها أظهرت أن غوينز كذب للحصول على مذكرة تفتيش صورت الزوجين زوراً على أنهما تاجرا مخدرات خطيران.

قال المدعي العام كيتون فورشت إن تصرفات غوينز قادت الضباط بشكل خاطئ إلى منزل الزوجين، مما أدى إلى مواجهة عنيفة قُتل فيها الزوجان وأصيب أربعة ضباط بالرصاص وأصيب خامس.

اعترف محامو غوينز بأن الضابط السابق كذب للحصول على مذكرة التفتيش، لكنهم قللوا من تأثير تصريحاته الكاذبة. وقالوا إن أفعاله لا تستحق الإدانة بالقتل. صوّرت نيكول ديبورد، إحدى محاميات غوينز، الزوجين على أنهما متعاطيا مخدرات مسلحين وقالت إنهما مسؤولان عن وفاتهما لأنهما أطلقا النار على الضباط.

وقال ممثلو الادعاء إن غوينز ادعى زورًا أن مخبرًا اشترى الهيروين في منزل الزوجين من رجل يحمل مسدسًا. ثم غيّر غوينز قصته لاحقًا ليزعم أنه اشترى المخدرات بنفسه، لكن السلطات قالت إن ذلك أيضًا كان كذبًا. بعد المداهمة، قال المحققون إنهم لم يجدوا سوى كميات صغيرة من الماريجوانا والكوكايين في المنزل.

شهد جيف وولف، حارس تكساس الذي حقق في إطلاق النار، بأن الضباط أطلقوا النار أولاً عندما دخلوا المنزل وأطلقوا النار على كلب الزوجين. وقال وولف إن إطلاق النار وصراخ نيكولاس في وجه الضباط على الأرجح أدى إلى خروج تاتل من غرفة نومه وإطلاق النار على الضباط. قال محامو غوينز إن الضباط عرّفوا عن أنفسهم قبل دخول المنزل، لكن وولف شهد بأن الزوجين ربما لم يسمعا ذلك قبل اندلاع إطلاق النار.

جادل محامو غوينز بأن أول من أطلق النار على شخص آخر هو تاتل وليس ضباط الشرطة. ألقى المدعون باللوم في إطلاق النار على تصرفات غوينز.

وشهد أحد الضباط الذين شاركوا في المداهمة والقاضي الذي وافق على مذكرة التفتيش بأن المداهمة ما كانت لتحدث أبدًا لو علموا أن غوينز كذب للحصول على المذكرة.

كما كشف التحقيق في مداهمة المخدرات أيضًا عن مزاعم بالفساد المنهجي.

وفي وقت لاحق، تم توجيه اتهامات أخرى إلى عشرات الضباط المرتبطين بفرقة مكافحة المخدرات التي نفذت المداهمة، بمن فيهم غوينز، بتهم أخرى بعد تحقيق في الفساد. وقد أسقط قاضٍ في يونيو التهم الموجهة إلى بعضهم.

ومنذ المداهمة، قام المدعون العامون بمراجعة آلاف القضايا التي تعاملت معها وحدة المخدرات.

وقد ألغت محكمة تكساس للاستئناف الجنائي ما لا يقل عن 22 إدانة مرتبطة بجوينز، الذي يواجه أيضًا اتهامات فيدرالية.

إحدى القضايا الأخرى المرتبطة بجوينز هي اعتقاله جورج فلويد عام 2004 في هيوستن بسبب المخدرات في هيوستن، والذي أثار موته عام 2020 على يد ضابط شرطة في مينيسوتا حملة وطنية حول العنصرية في العمل الشرطي. رفض مجلس إدارة في تكساس في عام 2022 طلبًا بمنح فلويد عفوًا بعد وفاته عن إدانته بالمخدرات بعد اعتقاله على يد غوينز.

ومن المقرر أن يتم النظر في دعاوى الحقوق المدنية الفيدرالية التي رفعتها عائلات تاتل ونيكولاس ضد غوينز و12 ضابطًا آخر متورطين في المداهمة ومدينة هيوستن في نوفمبر/تشرين الثاني.