بعض الطاقة تعود إلى هيوستن بعد إعصار بيريل بينما تنشأ أعاصير بسبب العاصفة مع تحركها شرقاً

بدأت الكهرباء تعود إلى بعض ملايين المنازل والشركات التي تُركت في الظلام عندما ضرب إعصار بيريل منطقة هيوستن، بينما تحركت العاصفة الضعيفة شرقًا، مما أدى إلى ظهور أعاصير مشتبه بها وتسببت في المزيد من الأضرار.

وقال مسؤولون إن بيريل تسبب في مقتل عدة أشخاص في تكساس يوم الاثنين وشخص واحد على الأقل في لويزيانا.

وبعد أن بلغت الذروة يوم الاثنين لأكثر من 2.7 مليون عميل في جميع أنحاء هيوستن بدون كهرباء، تحسنت الأرقام إلى أكثر من 2.3 مليون منزل وشركة تفتقر إلى الكهرباء بحلول صباح الثلاثاء، وفقًا لموقع PowerOutage.us. وقد أدى عدم وجود تبريد لمنازل الناس وخطوط الكهرباء المقطوعة وإشارات المرور المعطلة إلى أن يطلب المسؤولون من السكان البقاء في منازلهم إن أمكن.

قال عمدة هيوستن جون ويتمير يوم الاثنين في مؤتمر صحفي: "على سكان هيوستن أن يعلموا أننا نعمل على مدار الساعة حتى تكونوا بأمان"، وحث السكان أيضًا على معرفة مخاطر ارتفاع منسوب المياه والبقاء في حالة ترطيب والاطمئنان على جيرانهم.

وضعف بيريل في وقت لاحق من يوم الاثنين وتحول إلى منخفض استوائي، وبحلول صباح الثلاثاء قالت هيئة الأرصاد الجوية إنه كان على بعد حوالي 95 ميلاً (155 كيلومتراً) شمال شريفبورت، لويزيانا، ويتحرك باتجاه الشمال الشرقي مع سرعة رياح قصوى ثابتة تقارب 30 ميلاً في الساعة (48 كيلومتراً في الساعة). ولم يكن من المتوقع أن تتغير قوته كثيرًا في اليوم أو اليومين المقبلين.

وعلى الرغم من ضعفها، هددت بيريل بإطلاق المزيد من الطقس القاسي على عدة ولايات أخرى في الأيام المقبلة. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن العاصفة كان من المتوقع أن تجلب أمطارًا غزيرة وفيضانات مفاجئة محتملة من وادي ميسيسيبي السفلي والمتوسط إلى البحيرات العظمى يوم الثلاثاء حتى يوم الأربعاء.

وكانت هناك ساعة مراقبة للفيضانات سارية المفعول في أجزاء من أوكلاهوما وأركنساس وميسوري وإلينوي وإنديانا وميشيغان، وكان من الممكن حدوث أعاصير خلال الصباح الباكر عبر أجزاء من وسط الجنوب. كان من المحتمل حدوث بعض الأعاصير من منتصف النهار حتى وقت مبكر من المساء في ميسوري وتينيسي وكنتاكي وإلينوي وإنديانا وأوهايو، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية.

ولا تزال العاصفة قوية، وأكدت هيئة الأرصاد الجوية على وسائل التواصل الاجتماعي مساء الاثنين أنه تم رصد أعاصير في شمال شرق لويزيانا. وقال مدير شرطة بوسييه جوليان ويتينغتون في منشور على فيسبوك إن امرأة قُتلت في منطقة بينتون عندما سقطت شجرة على منزلها.

وصدرت عشرات التحذيرات من الأعاصير في لويزيانا وأركنساس مساء الاثنين.

وحذّر مسؤولون في ولاية تكساس ومسؤولون محليون من أن الأمر قد يستغرق عدة أيام لاستعادة الكهرباء بالكامل بعد أن وصل بيريل إلى الشاطئ كإعصار من الفئة الأولى وأطاح بـ 10 خطوط نقل وأطاح بالأشجار التي أسقطت خطوط الكهرباء.

كان إعصار بيريل يوم الثلاثاء أقل قوة بكثير من الإعصار العملاق من الفئة الخامسة الذي مزق في وقت سابق مسارًا مميتًا من الدمار عبر أجزاء من المكسيك ومنطقة البحر الكاريبي. لكن رياحه وأمطاره ما زالت تقتلع مئات الأشجار التي كانت تتأرجح بالفعل في الأرض المشبعة بالمياه، وتقطع عشرات السيارات على الطرقات المغمورة بالمياه.

"وقال نائب حاكم ولاية تكساس دان باتريك، الذي يتولى منصب الحاكم بالوكالة أثناء وجود الحاكم غريغ أبوت خارج البلاد: "لم نتجاوز أي ظروف صعبة.

وقال باتريك إن شركة سنتر بوينت إنيرجي كانت تجلب آلاف العمال الإضافيين لاستعادة الطاقة، مع إعطاء الأولوية القصوى لدور رعاية المسنين ومراكز المعيشة المساعدة.

وقال ويتمير إن شخصين على الأقل لقيا مصرعهما عندما سقطت أشجار على منازل في تكساس، وقُتل شخص ثالث، وهو موظف مدني في إدارة شرطة هيوستن، عندما حوصر في مياه الفيضانات تحت جسر على طريق سريع.

كان انقطاع التيار الكهربائي تجربة مألوفة جداً في هيوستن: كانت عواصف قوية قد اجتاحت المنطقة في مايو/أيار الماضي، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص، وتركت ما يقرب من مليون شخص بدون كهرباء وأغرقت العديد من الشوارع.

كان السكان الذين انقطعت عنهم الكهرباء بعد إعصار بيريل يبذلون قصارى جهدهم.

قالت إيفا كوستانسيو وهي تحدق في شجرة كبيرة سقطت عبر خطوط الكهرباء في حيها في ضاحية روزنبرغ في هيوستن: "لم ننم حقًا". قالت كوستانسيو إنها كانت بالفعل بدون كهرباء لعدة ساعات وكانت قلقة من أن يفسد الطعام في ثلاجتها.

وقالت: "نحن نكافح من أجل الحصول على الطعام وفقدان هذا الطعام سيكون أمرًا صعبًا".

كانت طواقم الكهرباء تعمل على إعادة الخدمة بأسرع وقت ممكن، وهي أولوية ملحة للمنازل التي تُركت أيضًا بدون تكييف في منتصف الصيف. ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى التسعينيات (فوق 32.2 درجة مئوية) يوم الثلاثاء. وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرًا من الحرارة قالت فيه إن مؤشر الحرارة في المنطقة قد يصل إلى 105 درجات مئوية (40.5 درجة مئوية).

وقال نيم كيد، رئيس عمليات الطوارئ في الولاية، إن الولاية كانت تفتح مراكز تبريد بالإضافة إلى مراكز توزيع الغذاء والماء.

وكانت أمطار بيريل قد ضربت هيوستن ومناطق أخرى من الساحل يوم الاثنين، مما أدى إلى إعادة إغلاق الشوارع في الأحياء التي جرفتها العواصف السابقة. وأبلغ مسؤولو هيوستن عن 25 عملية إنقاذ على الأقل من المياه بحلول ظهر يوم الاثنين، معظمها لأشخاص علقت مركباتهم في مياه الفيضانات.

تناثرت الأغصان المتساقطة وغيرها من الحطام في العديد من الشوارع والأحياء في جميع أنحاء هيوستن. وقد ملأ أزيز المناشير الآلية الهواء بعد ظهر يوم الإثنين بينما كان السكان يقطعون الأشجار والأغصان المتساقطة التي أغلقت الشوارع والأرصفة.

وحذر باتريك من أن الفيضانات قد تستمر لأيام مع استمرار هطول الأمطار على الأرض المشبعة بالفعل.

وقال البيت الأبيض إن الرئيس جو بايدن كان يتلقى تحديثات منتظمة حول العاصفة واتصل بعمدة هيوستن يوم الاثنين. وأبلغ العمدة أن إدارته ستعمل على ضمان حصول سكان تكساس على الموارد التي يحتاجونها لتجاوز العاصفة والتعافي منها.

وأفادت العديد من الشركات التي لديها مصافي تكرير أو منشآت صناعية في المنطقة أن انقطاع التيار الكهربائي استلزم اشتعال الغازات في المنشآت.

وقد تسببت العاصفة بيريل، وهي أول عاصفة تتطور إلى إعصار من الفئة الخامسة في المحيط الأطلسي، في وفاة 11 شخصًا على الأقل أثناء مرورها عبر منطقة البحر الكاريبي في طريقها إلى تكساس. وفي جامايكا، قال المسؤولون يوم الاثنين إن سكان الجزيرة سيضطرون إلى مواجهة نقص الغذاء بعد أن دمر بيريل محاصيل تزيد قيمتها عن 6.4 مليون دولار أمريكي والبنية التحتية الداعمة.