القاضي يحدد موعدًا لدخول المتهمين في أحداث 11 سبتمبر إلى المحكمة، مما يعمق الصراع حول استقلالية القضاء

حدد قاضٍ عسكري أمريكي في خليج غوانتانامو بكوبا موعداً لجلسات استماع في مطلع يناير/كانون الثاني المقبل لإقرار العقل المدبر المزعوم لهجمات 11 سبتمبر/أيلول خالد شيخ محمد واثنين من المتهمين معه بالذنب مقابل الحكم عليهم بالسجن مدى الحياة رغم جهود وزير الدفاع لويد أوستن لإفشال اتفاقات الإقرار بالذنب.

وتشير هذه الخطوة التي اتخذها يوم الأربعاء القاضي ماثيو ماكول، وهو عقيد في سلاح الجو، في محاكمة الحكومة التي طال أمدها في هجمات 11 سبتمبر 2001، التي أودت بحياة ما يقرب من 3000 شخص، إلى تعميق المعركة حول استقلالية اللجنة العسكرية في القاعدة البحرية في غوانتانامو.

وحدد ماكول مؤقتاً موعد جلسات الاستماع إلى الإقرار بالذنب على مدى أسبوعين بدءاً من 6 يناير، ومن المتوقع أن يقدم محمد - المتهم بالتوصل إلى استخدام طائرات تجارية في الهجمات - إقراره أولاً إذا فشلت جهود أوستن في منعه.

يسعى أوستن إلى إلغاء الاتفاقات الخاصة بمحمد وزميليه المتهمين وليد بن عطاش ومصطفى الهوساوي، الأمر الذي من شأنه أن يعيد جهود الملاحقة القضائية الحكومية التي استمرت أكثر من 20 عامًا إلى مسارها الصحيح لمحاكمة تنطوي على خطر عقوبة الإعدام.

وفي حين تفاوض المدعون الحكوميون على اتفاقات الإقرار بالذنب تحت رعاية وزارة الدفاع على مدى أكثر من عامين، وحصلوا على الموافقة المطلوبة هذا الصيف من المسؤول الكبير المشرف على محاكمات غوانتانامو، إلا أن الصفقات أثارت إدانة غاضبة من السيناتور ميتش ماكونيل وتوم كوتون وغيرهما من كبار الجمهوريين عندما ظهرت الأخبار.

وفي غضون أيام، أصدر أوستن أمرًا بإلغاء الصفقات، قائلًا إن خطورة هجمات الحادي عشر من سبتمبر تعني أن أي قرار بشأن التنازل عن إمكانية إعدام المتهمين يجب أن يكون من قبله.

جادل محامو الدفاع بأن أوستن ليس لديه أي صفة قانونية للتدخل وأن خطوته ترقى إلى مستوى التدخل الخارجي الذي يمكن أن يلقي بظلال من الشك على الصحة القانونية للإجراءات في جوانتانامو.

أنشأ المسؤولون الأمريكيون اللجنة العسكرية المختلطة، التي يحكمها مزيج من القوانين والقواعد المدنية والعسكرية، لمحاكمة الأشخاص الذين اعتقلوا في ما أسمته إدارة جورج دبليو بوش "الحرب على الإرهاب" بعد هجمات 11 سبتمبر.

كان هجوم القاعدة من بين أكثر الهجمات دمارًا وفتكًا على الولايات المتحدة في تاريخها. فقد استولى المختطفون على أربع طائرات ركاب وحلقوا بها في مركز التجارة العالمي والبنتاغون، وسقطت الطائرة الرابعة في حقل في بنسلفانيا.

حكم ماكول الأسبوع الماضي بأن أوستن يفتقر إلى أي أساس قانوني لرفض صفقات الإقرار بالذنب وأن تدخله جاء متأخرًا جدًا لأنه جاء بعد موافقة المسؤول الأعلى في جوانتانامو مما جعلها سارية المفعول.

كما أكد حكم ماكول أن الحكومة والسلطة العليا في غوانتانامو وافقتا على بنود في صفقات الإقرار بالذنب لمحمد ومتهم آخر تمنع السلطات من السعي إلى فرض عقوبات الإعدام مرة أخرى حتى لو تم تجاهل صفقات الإقرار بالذنب لاحقاً لسبب ما. ويبدو أن هذه البنود كُتبت مسبقًا لمحاولة التصدي لنوع المعركة الدائرة الآن.

وقد أبلغت وزارة الدفاع العائلات يوم الجمعة أنها ستستمر في محاربة صفقات الإقرار بالذنب. وقال المسؤولون في رسالة إلى عائلات ضحايا 11 سبتمبر إن المسؤولين سوف يطعنون في الاتفاقات وحكم ماكول أمام محكمة أمريكية لمراجعة اللجنة العسكرية، وسيسعون إلى تأجيل إقرارات الرجال الثلاثة في الوقت الراهن. ووافق ماكول في وقت متأخر من يوم الثلاثاء على تأجيل جزئي فقط في الوقت الراهن، حتى يناير/كانون الثاني، لإعطاء لجنة المراجعة الوقت.

وقال مسؤول أمريكي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المسائل القانونية، إن الحكومة لم تقدم بعد أوراقاً تطلب فيها من محكمة المراجعة التابعة للجنة العسكرية مراجعة حكم قاضي غوانتانامو. ورداً على سؤال حول ما إذا كان البيت الأبيض قد شارك في قرار الطعن في الحكم، قال المسؤول لا.

وفي حين أن عائلات بعض الضحايا وغيرهم يصرون على أن تستمر محاكمات 11 سبتمبر إلى المحاكمة واحتمال صدور أحكام بالإعدام، يقول الخبراء القانونيون إنه ليس من الواضح أن ذلك يمكن أن يحدث. إذا تجاوزت قضايا 11 سبتمبر عقبات المحاكمة والأحكام، فمن المرجح أن تنظر محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا في العديد من القضايا في سياق أي استئنافات لعقوبة الإعدام.

وتشمل هذه القضايا إتلاف وكالة الاستخبارات المركزية لأشرطة الفيديو الخاصة بالاستجوابات، وما إذا كان نقض أوستن لصفقة الإقرار بالذنب يشكل تدخلاً غير قانوني، وما إذا كان تعذيب الرجال قد شوه الاستجوابات اللاحقة التي قامت بها "فرق نظيفة" من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي والتي لم تنطوي على عنف.