إغلاق محطة توليد الطاقة النفطية الأخيرة في نيو إنغلاند يعتبر انتصارًا للبيئويين

أعلنت شركة جرانيت شور باور يوم الأربعاء أن محطة ميريماك لتوليد الطاقة في نيو هامبشاير، آخر محطة تعمل بالفحم في نيو إنجلاند والتي كانت موضوع دعوى قضائية واحتجاجات، ستغلق أبوابها في انتصار للبيئيين. وقد توصلت الشركة إلى اتفاق مع وكالة حماية البيئة الأمريكية يقضي بإغلاق المحطة بحلول يونيو 2028، وتحويل الموقع إلى أول حديقة للطاقة المتجددة في الولاية تضم أنظمة للطاقة الشمسية وتخزين البطاريات. أعلنت الشركة أيضًا عن إغلاق محطة شيلر في بورتسموث في ديسمبر 2025، وهي منشأة مُصرح لها باستخدام النفط والفحم والكتلة الحيوية، ولم تعمل لعدة سنوات.

صرح جيم أندروز، الرئيس التنفيذي لشركة جرانيت شور باور، قائلًا: "منذ أيامنا الأولى كمالكين ومشغلين، كنا واضحين بشكل قاطع؛ بينما كانت طاقتنا قيد التشغيل أحيانًا في أكثر أيام نيو إنجلاند حرارة وأبرد لياليها، كنا ملتزمين بشكل قوي بالانتقال من محطات الفحم إلى مستقبل طاقة أنظف وأحدث. من خلال السعي والدخول في هذا الاتفاق الطوعي مع وكالة حماية البيئة، نحن نفي بذلك الالتزام".

كانت محطة الطاقة بقدرة 460 ميغاوات في بوو مصدر إزعاج طويل الأمد للجماعات البيئية. اتهم نادي سييرا ومؤسسة الحفاظ على القانون، في دعوى قضائية ضد مالكي المحطة، بأنها تنتهك قانون المياه النظيف. كانت المحطة مملوكة لشركة إيفرسورس حتى عام 2018، عندما تم بيعها إلى شركة جرانيت شور باور ومقرها كونيتيكت. وقد تم تسمية كلاهما كمدعى عليهم.

ادعت الجماعات البيئية أن المحطة تستخدم حوالي 287 مليون جالون (1.1 مليار لتر) من مياه نهر ميريماك يوميًا، تسخن هذه المياه نتيجة عملية التبريد، ثم تعيد تصريف المياه إلى النهر بدرجات حرارة تتجاوز غالبًا 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية).

كما احتج نشطاء المناخ على المحطة وطالبوا بإغلاقها بسبب مخاوف من أنها مصدر رئيسي لتلوث الهواء. في حادثة، قام نشطاء المناخ العام الماضي بالتجديف في قوارب الكانو والكاياك عبر نهر ميريماك إلى موقع المحطة وتم اعتقالهم بعد دخولهم إلى الملكية.

قال بن جيلوس، المدير التنفيذي لنادي سييرا: "هذا النصر التاريخي هو شهادة على قوة وعزيمة أولئك الذين لم يتزعزعوا في الكفاح من أجل مجتمعاتهم ومستقبلهم. سيتنفس أهالي نيو هامبشاير وجميع نيو إنجلاند قريبًا هواءً أنظف ويشربون ماءً أكثر أمانًا".

أعلنت نادي سييرا أن هذا الإعلان سيجعل نيو هامبشاير الولاية السادسة عشرة الخالية من الفحم ونيو إنجلاند هي الأقليم الثاني الخالي من الفحم في البلاد. مع ذلك، يأتي معظم الطاقة في المنطقة من الغاز الطبيعي، الذي يعتبر الميثان المكون الرئيسي فيه، غازًا دفيئًا قويًا يسهم بشكل كبير في الاحتباس الحراري العالمي.

قالت جينا مكارثي، المستشارة الأولى لمؤسسة بلومبرج الخيرية والمستشارة القومية السابقة لشؤون المناخ في البيت الأبيض: "إعلان اليوم هو ثمرة سنوات من الإصرار والتفاني من قبل أشخاص في جميع أنحاء نيو إنجلاند كانوا يعلمون أن الفحم كان مصدرًا للطاقة قذرًا ومكلفًا وغير موثوق به سيقصر أعمار الناس، وأن هناك طريقة أفضل ممكنة لاقتصادنا ولصحتنا ولكوكبنا. أنا فخورة بشدة أن أكون من نيو إنجلاند اليوم وكل يوم".