إفراج وزارة العدل عن ملفات إيبستين وماكسويل

في الوقت الذي تستعد فيه وزارة العدل للإفراج عن ملفاتها المتعلقة بالمعتدي الجنسي جيفري إيبستين ومقربته القديمة غيسلين ماكسويل، تقدم معركة قضائية حول وثائق مختومة في قضية ماكسويل الجنائية أدلة حول ما يمكن أن يكون في تلك الملفات.

طلب محامو الحكومة من قاضٍ يوم الأربعاء السماح بالإفراج عن مجموعة واسعة من السجلات من قضية ماكسويل، بما في ذلك مذكرات التفتيش، والسجلات المالية، وملاحظات المقابلات مع الناجين، وبيانات الأجهزة الإلكترونية ومواد من تحقيقات سابقة إيبستين في فلوريدا.

وتخضع هذه السجلات، من بين سجلات أخرى، لأوامر سرية تريد وزارة العدل رفعها في الوقت الذي تعمل فيه على الامتثال لقانون جديد يفرض الكشف العلني عن مواد التحقيق في قضية إيبستين وماكسويل.

وقد أقر الكونغرس قانون شفافية ملفات إيبستين ووقعه الرئيس دونالد ترامب الأسبوع الماضي.

وقدمت وزارة العدل القائمة بعد يوم واحد من أمر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية بول أ. إنجلماير في نيويورك الحكومة بتحديد المواد التي تخطط لنشرها علنًا من قضية ماكسويل.

وقالت الحكومة إنها تتشاور مع الناجين ومحاميهم وأنها ستقوم بتنقيح السجلات لضمان حماية هويات الناجين ومنع نشر الصور الجنسية.

وقالت الوزارة: "باختصار، الحكومة بصدد تحديد المواد التي يحتمل أن تكون مستجيبة" والتي يجب الكشف عنها بموجب القانون، "وتصنيفها وتجهيزها للمراجعة".

يحمل الإيداع المكون من أربع صفحات أسماء المدعي العام الأمريكي في مانهاتن، جاي كلايتون، إلى جانب المدعي العام بام بوندي ونائب المدعي العام تود بلانش.

يوم الأربعاء أيضًا، أمهل قاضٍ ينظر في طلب مماثل للحصول على مواد من قضية الاتجار بالجنس الخاصة بإبستين لعام 2019 القسم حتى يوم الاثنين لتقديم وصف تفصيلي للسجلات التي يريدها أن تكون علنية. وقال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية ريتشارد م. بيرمان إنه سيراجع المواد على انفراد قبل اتخاذ قراره.

في أغسطس/آب، رفض بيرمان وإنجلماير طلبات القسم بالكشف عن محاضر هيئة المحلفين الكبرى ومواد أخرى من قضيتي إيبستين وماكسويل، وحكم بأن مثل هذه الإفصاحات نادرًا ما يُسمح بها، إن سُمح بها على الإطلاق.

وطلبت الوزارة من القضاة هذا الأسبوع إعادة النظر في القضية، مجادلة في إيداعات المحكمة بأن القانون الجديد يتطلب من الحكومة "نشر محاضر هيئة المحلفين الكبرى والمواد المكتشفة" من القضايا. ويتطلب القانون نشر الملفات المتعلقة بإبستين بصيغة قابلة للبحث بحلول 19 ديسمبر/كانون الأول.

كان إيبستين مدير أموال مليونيرًا معروفًا بمخالطة المشاهير والسياسيين وغيرهم من الرجال الأقوياء. قتل نفسه في السجن بعد شهر من اعتقاله في 2019. أُدينت ماكسويل في عام 2021 بتهمة الاتجار بالجنس لاستدراجها فتيات مراهقات للاعتداء عليهن جنسيًا من قبل إبشتاين. وهي تقضي حكمًا بالسجن لمدة 20 عامًا.

في الإيداعات الأولية هذا الأسبوع، وصفت وزارة العدل المواد التي تريد فتحها بعبارات عامة، ووصفتها بأنها "محاضر هيئة المحلفين الكبرى والمعروضات". أمر إنجلماير الحكومة بتقديم خطاب يصف المواد "بتفاصيل كافية لإبلاغ الضحايا بشكل هادف" بما تخطط لإعلانه على الملأ.

لم يترأس "إنجلماير" محاكمة "ماكسويل"، ولكن تم تكليفه بالقضية بعد أن تم رفع قاضي المحاكمة، "أليسون ج. ناثان"، إلى محكمة الاستئناف بالدائرة الأمريكية الثانية.

وقد تم بالفعل الإفراج عن عشرات الآلاف من الصفحات من السجلات المتعلقة بإبستين وماكسويل على مر السنين، بما في ذلك من خلال الدعاوى المدنية والإفصاحات العامة وطلبات قانون حرية المعلومات.

وفي ملفها يوم الأربعاء، أدرجت وزارة العدل 18 فئة من المواد التي تسعى للإفراج عنها من قضية ماكسويل، بما في ذلك التقارير والصور الفوتوغرافية ومقاطع الفيديو وغيرها من المواد من الشرطة في بالم بيتش بولاية فلوريدا ومكتب المدعي العام الأمريكي هناك، وكلاهما حقق في قضية إيبستين في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

وفي العام الماضي، أمر قاضٍ في فلوريدا بالإفراج عن حوالي 150 صفحة من محاضر هيئة المحلفين الكبرى في الولاية التي حققت مع إيبستين في عام 2006. وفي الأسبوع الماضي، تحركت وزارة العدل الأسبوع الماضي، مستشهدة بالقانون الجديد، لإلغاء الكشف عن محاضر هيئة محلفين كبرى فيدرالية حققت أيضا مع إبشتاين.

وانتهى ذلك التحقيق في عام 2008 بترتيب سري في ذلك الوقت سمح لإيبستين بتجنب التهم الفيدرالية من خلال الإقرار بالذنب في تهمة الدعارة في الولاية. قضى 13 شهرًا في برنامج الإفراج عن العمل في السجن. طلب فتح المحاضر لا يزال معلقًا.