المدّعون العامّون يعلنون عن "تطور كبير" في تحقيقات جرائم قتل شاطئ غيلغو

من المقرر أن يمثل المهندس المعماري النيويوركي المتهم في سلسلة من الوفيات المعروفة باسم جرائم القتل في شاطئ جيلجو أمام المحكمة يوم الثلاثاء، حيث قال المدعون العامون إنهم سيعلنون عن "تطور مهم" في التحقيق.

ريكس هويرمان متهم بقتل ست نساء عُثر على رفاتهن في لونغ آيلاند، وقد دفع ببراءته من التهمة. لكن المحققين لا يزالون يبحثون في مقتل العديد من الأشخاص الآخرين الذين تم العثور على رفاتهم في المنطقة.

وقد حدد مكتب المدعي العام لمقاطعة سوفولك مؤتمراً صحفياً إلى جانب سلطات إنفاذ القانون المحلية والولائية لمتابعة مثول هيورمان أمام المحكمة صباحاً، لكنه لم يوضح ما سيتضمنه الإعلان عن هذا التطور.

والنساء الست المتهمات بقتل هيرمان هن أمبر لين كوستيلو، وميغان ووترمان، وميليسا بارتيليمي، ومورين برتينارد-بارنز، وساندرا كوستيلا، وجيسيكا تايلور.

وكان المدعي العام راي تيرني قد أشار في وقت سابق إلى أن الرجل البالغ من العمر 61 عاماً مشتبه به في وفاة امرأة سابعة هي فاليري ماك، التي عُثر على بقايا هيكلها العظمي الجزئي في عام 2000. وكانت ماك، البالغة من العمر 24 عامًا، تعمل مرافقة في فيلادلفيا وشاهدتها عائلتها آخر مرة في ذلك العام في نيوجيرسي.

يبحث المدعون العامون أيضًا في وفاة كارين فيرجاتا، التي تم اكتشاف رفاتها لأول مرة في عام 1996 وتم التعرف عليها أخيرًا في عام 2022 بعد تحليل جديد للحمض النووي.

يعود تاريخ التحقيق في جرائم القتل في شاطئ غيلغو إلى عام 2010، عندما عثرت الشرطة التي كانت تبحث عن امرأة مفقودة على 10 مجموعات من الرفات البشرية في الأحراش على طول طريق منتزه الجزيرة العازلة، مما أثار مخاوف من وجود قاتل متسلسل.

على مر السنين، استخدم المحققون تحليل الحمض النووي وقرائن أخرى للتعرف على الضحايا، وكثير منهم كانوا من العاملين في مجال الجنس. وفي بعض الحالات، قاموا بربطهم ببقايا عثر عليها في مكان آخر في لونغ آيلاند قبل سنوات. كما بدأت الشرطة أيضًا في إعادة فحص جرائم قتل أخرى لنساء عُثر عليهن مقتولات في لونغ آيلاند ولم يتم حلها.

وقد استمرت القضية من خلال خمسة مفوضين للشرطة، وأكثر من 1000 معلومة وشكوك حول ما إذا كان هناك قاتل متسلسل على الإطلاق.

وأخيراً، تم التعرف على مشتبه به وتم احتجازه. تم القبض على هويرمان، الذي كان يعيش مع زوجته وطفليه في ماسابيكوا بارك في لونغ آيلاند، والذي كان يعمل في مكتب هندسة معمارية في مانهاتن، في 13 يوليو 2023، ووجهت إليه تهمة قتل كاستيلو ووترمان وبارتيليمي.

وتضمنت الأدلة حمض نووي من قشرة بيتزا في علبة كان هيرمان قد تخلص منها في سلة قمامة في مانهاتن قالت السلطات إنها تطابقت مع الشعر الذي عُثر عليه على القيد المستخدم في عمليات القتل.

اتُهم هيرمان لاحقًا بوفاة برينارد-بارنز في 16 يناير 2024، وبوفاة كوستيلا وتايلور في 6 يونيو 2024.

في إيداع المحكمة لأحدث التهم، قال المدعون العامون إنهم عثروا على ملف على قرص صلب في الطابق السفلي لهيرمان استخدمه "لتخطيط عمليات القتل التي ارتكبها بشكل منهجي" - بما في ذلك قوائم مراجعة تتضمن مهام يجب القيام بها قبل وأثناء وبعد ذلك، بالإضافة إلى دروس "المرة القادمة".

في سبتمبر/أيلول، أصدرت السلطات رسومات جديدة لضحية مجهولة الهوية عُثر عليها في عام 2011. وقال المسؤولون إن الضحية، التي عرفوها لسنوات على أنها ذكر، ربما كانت تبدو ظاهريًا كأنثى وتوفيت في عام 2006.