طلاب صغار يحتجون ضد عنف الأسلحة في اجتماع مجلس الشيوخ بولاية جورجيا

بعد أسابيع من مقتل أربعة أشخاص وإصابة تسعة أشخاص في إطلاق نار في مدرسة شمال شرق أتلانتا، حملت مجموعة من طلاب المدارس الابتدائية لافتات إلى مبنى الكابيتول في جورجيا يوم الخميس بينما كان المشرعون يناقشون تشريعًا من شأنه أن يحفز التخزين الآمن للأسلحة.

وتجمع حوالي 20 طالبًا تتراوح أعمارهم بين خمس سنوات و12 عامًا - وانضم إليهم عدد قليل من أولياء الأمور والمعلمين من مدرسة خاصة في أتلانتا - في اجتماع لجنة مجلس الشيوخ بالولاية للمطالبة باتخاذ إجراء تشريعي بشأن العنف المسلح.

قالت أوتومن همفريز البالغة من العمر 11 عامًا للديمقراطيين في مجلس الشيوخ في القاعة والجمهوريين الذين كانوا يشاهدون عن بُعد: "هذا هو جيلنا المستقبلي". "نحن الجيل القادم. أنتم تتصرفون وكأنكم لا تهتمون."

أثناء خروج الطلاب، قاد رئيس اللجنة إيمانويل جونز، وهو ديمقراطي من ديكاتور، الطلاب في هتاف: "لا مزيد من العنف! أنهوا العنف المسلح!"

يُزعم أن والد كولت غراي أعطى الفتى البالغ من العمر 14 عامًا بندقية هجومية استخدمها في إطلاق النار في مدرسة أبالاتشي الثانوية في ويندر، جورجيا. لا يسمح القانون الفيدرالي للأفراد الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا بشراء بنادق أو بنادق طويلة أخرى من تجار الأسلحة النارية المرخصين. وقد وجهت إلى غراي أربع تهم بالقتل ويواجه والده تهماً ذات صلة.

وبالإضافة إلى تحفيز التخزين الآمن للأسلحة النارية، قال جونز إنه يريد من اللجنة أن تخطط لوضع بروتوكولات سلامة أفضل في المدارس، وبرامج الصحة العقلية وحملات إعلامية عامة حول سلامة الأسلحة النارية لمنع الأطفال من الوصول إلى الأسلحة.

قال جونز: "يجب أن يكون لدينا عمليات وإجراءات ليس فقط لحوادث إطلاق النار المتعمدة، ولكن لتلك التي تحدث عن غير قصد أيضًا".

كان اثنان من القتلى في مدرسة أبالاتشي الثانوية من الطلاب. أخبرت د. كيشا فريزر دوه، وهي طبيبة طوارئ للأطفال تمثل منظمة أطباء جورجيا السريريين من أجل السلامة من الأسلحة النارية، أعضاء اللجنة أن عدد الأطفال في جورجيا الذين ماتوا بسبب العنف المسلح من سن 17 عامًا أو أقل ارتفع من 78 طفلًا في عام 2018 إلى 154 طفلًا في عام 2022. دعت دوه إلى اتخاذ تدابير أكثر صرامة لمنع الأطفال من الحصول على الأسلحة.

أشار جونز إلى أن ولايات من بينها ديلاوير وهاواي وماريلاند ونيوجيرسي وتكساس تعاقب من يجعلون الأسلحة في متناول الأطفال. قدمت النائبة الديمقراطية عن الولاية ميشيل أو تشريعًا مشابهًا في عام 2023، لكنها لم تحصل على تصويت. وقد وعدت بإعادة تقديم مشروع القانون في عام 2025.

قال جورين بتلر، 18 عامًا، إن العديد من أصدقائه يشترون الأسلحة من أشخاص كبار بما يكفي لشرائها بشكل قانوني. وقال "ليس من الصعب" الحصول على مسدس. "إنه حرفيًا في وجهك."

في الأسبوع الماضي، قال رئيس مجلس النواب في جورجيا جون بيرنز، وهو جمهوري من نيونينغتون، إن المشرعين سينظرون في سياسات لتوسيع نطاق الرعاية الصحية العقلية للطلاب، والكشف عن الأسلحة قبل دخول أي شخص إلى المدارس وهو يحملها وتشجيع التخزين الآمن للأسلحة.

وقد نظر المشرعون في كلا المجلسين في وقت سابق من هذا العام في تشريع لتشجيع التخزين الآمن للأسلحة، والذي ثبت أنه يقلل من الوفيات والإصابات الناجمة عن الأسلحة النارية بين الشباب. أقر مجلس الشيوخ في جورجيا تشريعًا من شأنه أن يعفي أجهزة سلامة الأسلحة النارية من ضريبة مبيعات الولاية. وأقر مجلس النواب في جورجيا تشريعًا من شأنه أن يقدم لمالكي الأسلحة النارية ائتمانًا ضريبيًا بقيمة 300 دولار لشراء أجهزة سلامة الأسلحة، بما في ذلك خزائن الأسلحة والأقفال، وتغطية دورات السلامة من الأسلحة النارية. لم يصل أي من مشروعي القانونين إلى المجلس الآخر.

منذ إطلاق النار، دعا الديمقراطيون إلى سن قوانين للتخزين الآمن، والتحقق الشامل من خلفيات حائزي الأسلحة النارية وقوانين العلم الأحمر. ردد عضو مجلس الشيوخ عن الولاية ديفيد لوكاس من ماكون صدى زملائه الديمقراطيين في اجتماع اللجنة بالتعبير عن دعمه لفرض إجراء فحوصات خلفية أو تصاريح مسدس لمن يشترون أسلحة هجومية.

قبل اجتماع اللجنة، تكدس الطلاب في غرفة في الطابق السفلي في مبنى الكابيتول للقاء بعض المشرعين الديمقراطيين.

"لا ينبغي لأحد أن يعطي أي طفل سلاح!" بكت مادي لا روز البالغة من العمر 11 عامًا.

وارتدى صبي صغير لافتة حول عنقه كتب عليها "لا أسلحة! المزيد من كرة القدم! المزيد من المرح! لا أسلحة!" لفتت اللافتة انتباه النائب الديمقراطي عن الولاية ديريك جاكسون.

قال جاكسون: "نريدكم جميعًا أن تنضجوا وتستمتعوا". "فكروا في أمور الأطفال، وليس في أمور الأسلحة."