جورج سانتوس يواجه حكم السجن بعد فضيحة احتيال

وصل النائب الأمريكي السابق جورج سانتوس الذي كذب بشأن قصة حياته واحتال على المتبرعين، يوم الجمعة إلى محكمة فيدرالية لمواجهة الحكم عليه.

أقر النائب الجمهوري من نيويورك، الذي خدم في الكونجرس لمدة عام بالكاد قبل أن يطرده زملاؤه في مجلس النواب في عام 2023، بأنه مذنب الصيف الماضي بتهمة الاحتيال الفيدرالي وسرقة الهوية المشددة.

وقد اعترف بخداع المتبرعين وسرقة هويات ما يقرب من اثني عشر شخصًا، بمن فيهم أفراد عائلته، لتمويل حملته الانتخابية الفائزة. كجزء من صفقة الإقرار بالذنب، وافق سانتوس على دفع ما يقرب من 580,000 دولار كغرامات بالإضافة إلى عقوبة السجن.

لم يرد الرجل البالغ من العمر 36 عامًا على أسئلة الصحفيين الصاخبة أثناء دخوله إلى محكمة لونغ آيلاند، لكنه قال يوم الخميس إنه مستسلم لمصيره.

وكتب سانتوس في رسالة نصية يوم الخميس: "أنا أبلي بلاءً حسنًا كما يفعل أي إنسان في ظل هذه الظروف"، مضيفًا أنه "مستعد لمواجهة الموسيقى".

ويطالب المدعون العامون بسجن سانتوس لمدة سبع سنوات في السجن الفيدرالي، مجادلين في إيداعات المحكمة الأخيرة بأنه "لا يزال غير نادم" ولم يُظهر ندمًا حقيقيًا، على الرغم مما يدعيه.

واستشهدوا بالتعليقات الأخيرة التي أدلى بها سانتوس على وسائل التواصل الاجتماعي والتي وصف فيها نفسه بأنه ضحية لتجاوزات النيابة العامة.

وفي رسالة إلى المحكمة هذا الأسبوع، شدد سانتوس على أنه لا يزال "نادمًا بشدة" على جرائمه، لكنه قال إن العقوبة التي اقترحها المدعون العامون قاسية للغاية.

وقد طالب محامو سانتوس بالسجن لمدة عامين، وهو الحد الأدنى الإلزامي لعقوبة سرقة الهوية المشددة.

ويجادلون بأن هذه العقوبة مماثلة للعقوبات التي صدرت بحق النائب الأمريكي السابق جيسي جاكسون جونيور وشخصيات سياسية أخرى أدينت بجرائم مالية مماثلة.

انتُخب سانتوس في عام 2022، مما أدى إلى قلب منطقة ثرية تمثل أجزاء من كوينز ولونغ آيلاند لصالح الحزب الجمهوري.

بعد فترة وجيزة، تم الكشف عن أن السياسي المغمور قد لفق الكثير من قصة حياته، مصورًا نفسه على أنه صاحب أعمال ناجح عمل في شركات مرموقة في وول ستريت ويمتلك محفظة عقارية قيمة.

أما في الواقع، فقد كان سانتوس يعاني من صعوبات مالية بل وواجه الطرد من المنزل. أدى هذا الكشف إلى فتح تحقيقات في الكونغرس وتحقيقات جنائية حول كيفية تمويله لحملته الانتخابية.

ومع اقتراب موعد النطق بالحكم عليه، كان سانتوس يعبّر عن ذلك في منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي، شاكراً مؤيديه ومنتقديه على حد سواء.

"لقد تعلمت أنه بغض النظر عن اليسار أو اليمين أو الوسط، فنحن جميعًا بشر وفي معظمنا أمريكيون (لول) ولدينا قوة خارقة واحدة أعتز بها وهي التعاطف"، كتب يوم الخميس على المنصة الاجتماعية X. "إلى المتصيدين... حسنًا، أنتم يا رفاق جزء مؤثر في كيفية تشكيل الناس لأنفسهم، وقد جعلتموني أقوى بكثير وجعلتم جلدي أكثر سمكًا!"

كما قام أيضاً بتوصيلة أخيرة لحساب Cameo الخاص به، حيث يقوم بتسجيل رسائل فيديو مخصصة مقابل 100 دولار.

"فكروا في أي احتفال أو مناسبة قادمة في وقت لاحق من هذا العام. احجزها اليوم"، كتب سانتوس منهياً المنشور بسلسلة من الرموز التعبيرية على شكل قلب.