فريق يدعي أن ناسكار سحبت الموافقة على شراء ميثاق جديد ما لم يتم إسقاط الدعوى antitrust الفيدرالية

• اتهمت فرونت رو موتورسبورتس، أحد الفريقين اللذين يقاضيان ناسكار في محكمة فيدرالية، سلسلة سيارات الأسهم يوم الخميس برفض الشراء المزمع لميثاق قيّم ما لم يتم إسقاط الدعوى القضائية.

وقدمت فرونت رو هذا الادعاء في دعوى قضائية وقالت إن الأمر يتعلق بشرائها المقترح للميثاق من فريق ستيوارت هاس ريسينغ. وقالت فرونت رو إن السلسلة لن توافق على ذلك إلا إذا أسقطت فرونت رو و23 إكس آي ريسينغ دعواهما القضائية.

"على وجه التحديد، أبلغتنا ناسكار أنها لن توافق على نقل (الميثاق) إلا إذا وافقنا على إسقاط دعوانا القضائية الحالية ضدهم لمكافحة الاحتكار" قال جيري فريز، المدير العام لسباق فرونت رو في إفادة خطية مشفوعة بالقسم تم تقديمها في المحكمة الجزئية الأمريكية في كارولينا الشمالية الغربية.

رفض الفريقان في سبتمبر/أيلول التوقيع على عرض ناسكار النهائي "اقبل أو ارفض" بشأن اتفاقية جديدة لتقاسم الإيرادات. وقعت جميع الفرق ال 13 الأخرى على الاتفاق.

رفض فريقا فرونت رو و23 إكس آي العرض، وهما الآن في المحكمة. قال مايكل جوردان الشريك في ملكية فريق 23XI إنه نقل المعركة إلى المحكمة نيابة عن جميع الفرق المتنافسة في سلسلة سباقات السيارات في الولايات المتحدة. جادل ناسكار بأن الفريقين ببساطة لم تعجبهم شروط اتفاقية الميثاق النهائي وطلبوا رفض الدعوى القضائية.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، تم نقل الدعوى إلى قاضٍ مختلف عن القاضي الذي استمع إلى الجولة الأولى من المرافعات وحكم ضد الفريقين في طلبهما بإصدار أمر قضائي مؤقت للاعتراف بهما في 2025 كفرق مستأجرة مع استمرار القضية.

تم تنقيح الإيداع الأخير بشكل كبير لأنه يوضح الإجراءات الانتقامية المزعومة من قبل ناسكار التي يقول الفريقان إنها تسببت في ضرر لا يمكن إصلاحه.

يريد فريقا Front Row و23XI التوسع من سيارتين بدوام كامل إلى ثلاث سيارات، ولديهما اتفاقيات مع SHR لشراء ميثاق واحد لكل منهما بينما ينتقل فريق SHR من أربع سيارات إلى واحدة لعام 2025. يمكن للفريقين الاستمرار في المنافسة الموسم المقبل لكن سيتعين عليهما القيام بذلك كفرق "مفتوحة" لا تتمتع بنفس الحماية أو المكاسب المالية التي تأتي من عقد ميثاق.

ادعى فريز في الشهادة الخطية أن فرونت رو وقعت اتفاقية شراء مع SHR في أبريل/نيسان وأخبر رئيس ناسكار ستيف فيلبس فريز في سبتمبر/أيلول أن الصفقة تمت الموافقة عليها.

ولكن عندما قدمت فرونت رو الأوراق الشهر الماضي، بدأت ناسكار في طلب معلومات إضافية. وقال فريز إن طلباً من ناسكار في 4 ديسمبر/كانون الأول كان "متعلقاً في المقام الأول بدعوانا القضائية الجارية مع ناسكار".

وقال فريز: "أبلغتنا ناسكار في 5 ديسمبر/كانون الأول 2024 أنها اعترضت على النقل ولن توافق عليه، على عكس الموافقة الشفوية السابقة على النقل التي أكدها فيلبس قبل أن نرفع الدعوى القضائية". "أوضحت ناسكار أن السبب في تغيير مسارها الآن واعتراضها على النقل هو أن ناسكار تصر على أن نسقط الدعوى القضائية ودعاوى مكافحة الاحتكار المرفوعة ضدها كشرط للموافقة عليها."

تزعم شهادة خطية ثانية من ستيف لوليتا، رئيس 23XI Racing، أن ناسكار اتهمت 23XI وفرونت رو باختلاق "ظروف جديدة" في طلب جديد للحصول على أمر قضائي و"جهد منسق وراء الكواليس".

وقال لوليتا: "هذا غير صحيح على الإطلاق".

فرونت رو مملوكة لرجل الأعمال بوب جنكينز، في حين أن 23XI مملوكة من قبل جوردان المتقاعد من قاعة مشاهير الدوري الأمريكي للمحترفين وديني هاملين الفائز ثلاث مرات بسباق دايتونا 500 ومستشار جوردان منذ فترة طويلة كورتيس بولك.

كانت ناسكار تعمل مع 36 فريقاً مستأجراً وأربعة أماكن مفتوحة منذ بدء اتفاقية الميثاق في 2016. تقول ناسكار الآن إنها ستمضي قدماً في عام 2025 مع 32 فريقاً مستأجراً وثمانية أماكن مفتوحة، مع إلغاء عروض المواثيق الخاصة بفريقي Front Row و23XI، بينما تبقى مواثيق فريق SHR في طي النسيان.

وتؤكد الفرق أنه يجب استئجارها بموجب بعض الاتفاقات التعاقدية مع الرعاة والسائقين الحاليين، وأن التنافس العام المقبل كفرق مفتوحة سيتسبب بخسائر كبيرة.

"23XI" موجود للمنافسة على أعلى مستوى في سباقات السيارات، ويسعى جاهداً ليصبح أفضل فريق يمكن أن يكون. ولكن هذا الطموح لا يمكن تحقيقه إلا في إطار ناسكار التي تحتكر السوق باعتبارها الحلبة الوحيدة من الدرجة الأولى لسباقات سيارات الأسهم." "إن جهودنا للتوسع - شراء المزيد من السيارات وزيادة حضورنا على الحلبة - جزء لا يتجزأ من تحقيق هذا الهدف.

"وتابع قائلاً: "ليس من النفاق أن نعمل ضمن النظام الوحيد المتاح بينما نسعى جاهدين للتميز والمنافسة على البطولات. "إنها ضرورة لأن احتكار ناسكار لم يترك لسباق 23XI أي حلبة بديلة أو شروط مختلفة أو أي وسيلة أخرى قابلة للتطبيق للمنافسة على هذا المستوى."