ضابط سابق في سجن ويست فيرجينيا يعترف بالذنب في انتهاك حقوق الإنسان بعد الاعتداء القاتل على سجين

أقر ضابط إصلاحية سابق في جنوب ولاية فرجينيا الغربية بالذنب يوم الأربعاء بانتهاك الحقوق المدنية الفيدرالية في وفاة رجل توفي بعد أقل من يوم واحد من حجزه في السجن.

أبرم مارك هولدرن اتفاق إقرار بالذنب في المحكمة الجزئية الأمريكية اعترف فيه بالتآمر مع ضباط آخرين لضرب كوانتيز بوركس انتقامًا منه في السجن الإقليمي الجنوبي في بيفر.

كان هولدرن من بين خمسة ضباط إصلاحية سابقين وملازم سابق في السجن الذين وجهت لهم هيئة محلفين فيدرالية كبرى الاتهام في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، وهو نفس الشهر الذي أقر فيه ضابطان سابقان آخران في السجن بالذنب في قضية الضرب.

تم احتجاز بوركس (37 عامًا) في السجن بتهمة تعريض حياة السجناء للخطر في مارس 2022. ووفقًا لوثائق المحكمة، حاول بوركس دفع أحد الضباط لمغادرة وحدته السكنية. ثم تمت مرافقة بوركس إلى غرفة مقابلة حيث اتُهم ضباط الإصلاحية بضربه بينما كان مقيدًا بالأصفاد.

واعترف هولدن بدوره في الاعتداء، وكان يعلم أن غرفة المقابلة لا تحتوي على كاميرات مراقبة، وكان على علم بأن السجناء والمحتجزين قبل المحاكمة الذين تورطوا في سوء السلوك قد تم إحضارهم إلى الغرفة في وقت سابق لتمكين الضباط من استخدام القوة غير المعقولة دون أن يتم تصويرهم بالفيديو، وفقًا لوثائق المحكمة. واعترف هولدن أيضًا بأنه كان يعلم أنه من غير اللائق أن يستخدم الضباط مثل هذه القوة لمعاقبة السجناء والمحبوسين احتياطيًا.

ويواجه هولدن عقوبة تصل إلى 30 عاماً في السجن وغرامة قدرها 250,000 دولار. ولم يتم الإعلان عن موعد النطق بالحكم على الفور.

ويواجه ضابطان سابقان آخران، وهما آشلي توني وجاكوب بوث، الحكم في يناير/كانون الثاني لإقرارهما بالذنب في انتهاك الحقوق المدنية لبوركس من خلال عدم التدخل في الاعتداء. ومن المقرر النطق بالحكم على الضابطين السابقين ستيفن ويمر وأندرو فليشمان في فبراير/شباط بعد إقرارهما بالذنب العام الماضي بتهمة التآمر الجنائي. ومن المقرر محاكمة المتهمين الثلاثة المتبقين في 10 ديسمبر/كانون الأول.

وقد أثارت القضية التدقيق في ظروف وحالات الوفاة في السجن الإقليمي الجنوبي. في العام الماضي، وافقت ولاية فيرجينيا الغربية على دفع 4 ملايين دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية رفعها نزلاء وصفوا الظروف في السجن بأنها غير إنسانية. وقد أشارت الدعوى القضائية التي رُفعت عام 2022 نيابة عن نزلاء حاليين وسابقين إلى شكاوى مثل عدم توفر المياه والطعام في المنشأة، بالإضافة إلى الاكتظاظ والشجارات التي سُمح لها بالاستمرار حتى أصيب أحدهم.

أقالت إدارة الحاكم جيم جاستس المسؤول التنفيذي السابق لقسم الإصلاحيات وإعادة التأهيل براد دوجلاس وكبير مستشاري الأمن الداخلي فيل سورد بعد أن أشار قاضٍ فيدرالي إلى التدمير "المتعمد" للسجلات في التوصية بإصدار حكم بالتقصير في الدعوى القضائية. جاء ذلك في أعقاب جلسة استماع في أكتوبر 2023 قال فيها مسؤولو الإصلاحيات السابقون والحاليون، بما في ذلك بعض المدعى عليهم في الدعوى، إنه لم يتم اتخاذ أي خطوات للحفاظ على الأدلة في السجن، بما في ذلك رسائل البريد الإلكتروني والوثائق.

عزا مكتب الطبيب الشرعي للولاية السبب الرئيسي لوفاة بوركس إلى أسباب طبيعية، مما دفع الأسرة إلى إجراء تشريح خاص للجثة. كشف محامي العائلة في مؤتمر صحفي في عام 2022 أن التشريح الثاني للجثة وجد أن بوركس كان يعاني من عدة مناطق من الصدمات القوية على جسده.