مدرب فريق بانثرز بول موريز يستعيد نشاطه وحيويته. والآن هو جاهز لقيادة أبطال الكأس إلى المعسكر التدريبي

قضى بول موريس الصيف على بحيرة كندية. وأفضل وصف لموقعه هو أنه في وسط اللا مكان. كان عادةً ما يتناول قهوة الصباح مع زوجته، إما على الرصيف أو داخل الشرفة المسقوفة اعتماداً على مدى سوء الذباب الأسود في ذلك اليوم. في بعض الأحيان كان يستمر لمدة 30 دقيقة. وأحياناً يستمر لساعات.

وكان يحب الهدوء.

وقال: "كان الهدوء يعمّ المكان".

ببساطة، احتاج مدرب فريق فلوريدا بانثرز بطل كأس ستانلي الذي أمضى 30 عامًا في مطاردة أكبر جائزة في لعبة الهوكي إلى استراحة طويلة. كان بحاجة إلى الابتعاد عن التدريبات وخطط اللعب والميكروفونات والمسجلات. لذا، حزم سيارته بعد فترة وجيزة من موكب بطولة بانثرز (حيث سرق الأضواء بخطاب عاطفي وأحيانًا نابي) وقاد سيارته لمدة ثلاثة أيام إلى كندا، بحثًا عن العزلة والهدوء ومكان للتأمل والاسترخاء.

لقد عاد إلى الوطن الآن، مرتاحًا ومستعدًا. يبدأ موسمه الثالث مع فريق بانثرز يوم الخميس عندما يفتتح معسكر التدريب رسميًا وعيناه لا تنظران إلى ما فازت به فلوريدا للتو، بل تتطلعان إلى الأمام إلى كيفية محاولة الفريق الفوز بالكأس مرة أخرى.

قال موريس في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: "وهي مبالغة فظيعة". "إذا جلست هنا لمدة 100 عام لتشرح لي كيف يكون الفوز بكأس ستانلي، فلن تستطيع أن تشرح لي ذلك أبدًا. لا يمكنك أن تعرف. لكنه ليس ما كنت أعتقد أنه سيكون كذلك."

إنه أفضل مما كان يعتقد.

استمر الاحتفال بالنسبة للمدرب على أي حال لبضعة أيام. لقد رفع الكأس فوق رأسه في مناسبتين فقط. كانت الأولى على الجليد، في الليلة التي فازت فيها فلوريدا على إدمونتون 2-1 في المباراة السابعة لتفوز باللقب بعد إهدار التقدم 3-0 في السلسلة ومواجهة ضغط هائل في المباراة الحاسمة. والثانية كانت في موكب البطولة بعد بضعة أيام. وقد حمل الكأس منذ ذلك الحين لكنه لم يرفعه فوق رأسه منذ الموكب.

قال موريس: "أنت لا تفوز بالكأس". "ما أدركته هو أنك تشاركه. إنه ليس ملكك."

بالنسبة له، كان هذا الصيف بالنسبة له يتعلق بتلك اللحظات الصغيرة من المشاركة. كان هو ووالده يحملان الكأس معًا قبل بضعة أسابيع، وكان كل منهما يبتسم. لم تكن الكلمات ضرورية لوصف ما تعنيه تلك اللحظة بالنسبة لهما. كما أنها لم تكن ضرورية عندما رأى الكأس أحد أعمام زوجته وهو رجل فرنسي كندي عاشق للهوكي مدى الحياة ويستخدم عكازًا ليساعده على التنقل لم يكن بحاجة إلى المشاية في تلك اللحظة. لقد تم دفعه جانبًا، حتى تكون يدا الرجل حرتين لاحتضان الكأس بينما كانت الدموع تنهمر في عينيه.

قال موريس: "إن قوة هذا الشيء، قوة الكأس، سخيفة". "إنها لا توصف. أفضل جزء في يوم كهذا هو مشاهدة جميع الناس من حولك وهم سعداء في نفس الوقت."

من ناحية الهوكي، ومن ناحية الإنجاز المهني، فهو سعيد. أسعد من أي وقت مضى، حقًا.

يحتل موريس المركز الرابع على الإطلاق في عدد الانتصارات في الموسم العادي بين مدربي دوري الهوكي الوطني. المباراة رقم 15 في موسم فلوريدا - 9 نوفمبر على أرضه ضد فيلادلفيا ستكون المباراة رقم 2000 في مسيرته، بما في ذلك التصفيات، وهو إنجاز لم يصل إليه سوى سكوتي بومان. كانت مكانته في تاريخ التدريب مضمونة قبل المباراة السابعة من نهائي كأس ستانلي. ربما كان من الممكن أن تكون القصة مختلفة تمامًا لو خسر فريق بانثرز المباراة السابعة وخسروا تقدمهم 3-0 في السلسلة. لكنهم فازوا، وأخيراً حصل مدرب مدى الحياة على لقبه.

"الشيء الوحيد الذي لم أقضي أي وقت تقريبًا في التفكير فيه لأنه أمر مخيف للغاية هو "ماذا لو لم نفعل؟ لن أسمح لنفسي بالنظر إلى هذا المنحدر". "لست مضطرًا لذلك، لذلك لا أفعل."

لقد عاد إلى جنوب فلوريدا منذ أسبوعين. لا تزال احتفالات البعض في المنظمة مستمرة كان الكأس في الصالة التي يلعب فيها فريق ميامي هيت يوم الأحد، حيث كان بعض اللاعبين والموظفين هناك يستمتعون بوهج اللقب لكن موريس يحاول جاهدًا إبقاء التركيز على المعسكر والموسم الجديد.

"ما هو الشيء المتبقي من فوز فريق فلوريدا بانثرز بكأس ستانلي؟ بالنسبة لي، إنها الابتسامة الصغيرة التي يتشاركها الناس مع بعضهم البعض، ابتسامة المعرفة". "إنها الذكرى التي تحتفظ بها. الذكرى المشتركة، تلك هي الأشياء الجيدة. الابتسامة المشتركة بين شخصين عندما نلتقي في الرواق. هذا ما لدينا."

وبدءًا من يوم الخميس، عندما يطلق صافرة البداية في المعسكر التدريبي، هذا ما سيبدأ في مطاردته مرة أخرى.