ارتفاع أسعار لحوم الحيتان في اليابان يثير الجدل

وصل سعر لحوم الحيتان ذات الزعانف التي تم اصطيادها لأول مرة منذ ما يقرب من 50 عامًا قبالة الساحل الشمالي لليابان إلى أكثر من 1300 دولار للكيلوغرام الواحد (2.2 رطل) في مزاد يوم الخميس، حيث يحاول المسؤولون الحفاظ على هذه الصناعة المتعثرة.

أضافت وكالة مصايد الأسماك اليابانية هذا العام الحيتان ذات الزعانف إلى قائمتها التي تضم ثلاثة أنواع من الحيتان التي يمكن صيدها بشكل قانوني مع توسع البلاد في صيد الحيتان التجاري على طول ساحلها.

استأنفت اليابان صيد الحيتان التجاري داخل منطقتها الاقتصادية الخالصة بعد انسحابها من اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 2019. وكانت اللجنة الدولية لصيد الحيتان قد صنفت الحوت الزعنفة كنوع محمي من الصيد الجائر في عام 1976.

وقالت اليابان إن مسوحات المخزون التي أجرتها مؤخرًا أكدت انتعاشًا كافيًا لأعداد الحيتان الزعنفية في شمال المحيط الهادئ. وقال المسؤولون إنه تم صيد 30 حوتاً من الحيتان - أي نصف الحصة المسموح بها والبالغة 60 حوتاً - هذا الموسم. وقد حددت اليابان حصة صيد مجمعة تبلغ 379 حصة للأنواع الثلاثة الأخرى من الحيتان - حوت المنك وحوت برايد وحوت سي.

وقد أطلقت شركة كيودو سينباكو المشغل الوحيد لأسطول صيد الحيتان الكبير في البلاد سفينة كانجي مارو التي تبلغ قيمتها 7.5 مليار ين (49 مليون دولار) - وهي سفينة جديدة تزن 9300 طن - هذا العام في استعراض للتصميم على البقاء في هذه الصناعة.

وفي يوم الخميس، تم بيع حوالي 1.4 طن من اللحوم الطازجة من العديد من الحيتان ذات الزعانف التي تم اصطيادها قبالة جزيرة هوكايدو الرئيسية شمال اليابان في مزاد علني في سوق سابورو للأسماك وميناء شيمونوسيكي الرئيسي في كانجي مارو.

في شيمونوسيكي، حيث تم نقل 250 كيلوغراماً (550 رطلاً) من لحم الحيتان الزعنفة من هوكايدو جواً لهذا الحدث، وقد حقق لحم الذيل - وهو طعام شهي يعرف باسم "أونومي" - أعلى سعر في اليوم حيث بلغ 200 ألف ين (1312 دولاراً) للكيلوغرام الواحد (2.2 رطل)، وفقاً لإدارة ترويج الأسماك في المدينة.

وقال ريو مينيزو المسؤول في المدينة: "نسمع أنه كلما كان الحوت أكبر، كلما كان طعمه أفضل، لذلك أفترض أن الحيتان ذات الزعانف ألذ من الأنواع الأخرى من الحيتان، على الرغم من أنه لم تتح لي الفرصة لتذوقه ولا يمكنني المقارنة".

لطالما كان صيد الحيتان في اليابان مصدر جدل وانتقادات من دعاة الحفاظ على البيئة.

لكن الاحتجاجات المناهضة لصيد الحيتان هدأت إلى حد كبير بعد أن تحولت اليابان من "صيد الحيتان البحثي" في القطب الجنوبي الذي يتعرض لانتقادات كثيرة - والذي ينظر إليه على أنه غطاء للصيد التجاري - إلى صيد الحيتان التجاري قبالة مياه البلاد.

ففي العام الماضي، اصطاد صيادو الحيتان اليابانيون 294 حوتاً من حيتان المنك وبرايد وسيي - أي أقل من 80% من الحصة المسموح بها وأقل من العدد الذي كان يتم اصطياده في القطب الجنوبي وشمال غرب المحيط الهادئ في إطار برنامج الأبحاث.

ويربط مسؤولو صيد الحيتان انخفاض الصيد بتغير المناخ، لكن المنتقدين يقولون إن الإفراط في الصيد قد يكون السبب.

تعارض نانامي كوراساوا، التي ترأس مجموعة "شبكة عمل الدلافين والحيتان" المعنية بالحفاظ على البيئة، استئناف صيد الحيتان الزعنفية، قائلة إنها انقرضت تقريبًا بعد الإفراط في صيدها منذ عقود مضت، كما أن تفاصيلها حول السواحل اليابانية لم يتم بحثها بشكل كامل. وتقول إن صيادي الحيتان يريدون اصطياد الحيتان الكبيرة بسبب الكفاءة، ولكن يجب عليهم إجراء المزيد من البحث الدقيق في مخزون الحيتان.

كان لحم الحيتان في اليابان مصدراً للبروتين بأسعار معقولة لسكان البلاد الذين يعانون من سوء التغذية في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية، حيث بلغ الاستهلاك السنوي ذروته عند 233,000 طن في عام 1962. وتظهر إحصاءات وكالة مصايد الأسماك أن اللحوم الأخرى حلت محل الحوت إلى حد كبير وانخفضت الإمدادات منذ ذلك الحين إلى حوالي 2000 طن في السنوات الأخيرة.

يريد المسؤولون اليابانيون زيادة ذلك إلى حوالي 5,000 طن، للحفاظ على هذه الصناعة.

يقول الخبراء إنهم يشككون في وجود طلب كبير في اليابان حيث لم يعد لحم الحيتان طعامًا مألوفًا وبأسعار معقولة. والسؤال الأكبر هو ما إذا كان بإمكان الصناعة البقاء على قيد الحياة دون دعم حكومي بمئات الملايين من الين (ملايين الدولارات).

وقال نوبوهيرو كيشيغامي، وهو أستاذ وخبير في صيد الحيتان الأصلية في المتحف الوطني للإثنولوجيا في أوساكا، إن لحم الحيتان يؤكل في بعض مدن صيد الحيتان ولكن نادراً ما يؤكل في طوكيو أو في أي مكان آخر في اليابان. لحم الحوت أغلى من لحم البقر أو اللحوم الأخرى.

"إنه ليس نوعًا من الطعام الذي تتناوله يوميًا، ولكنه طعام شهي ... إذا لم يكن متاحاً ولذيذاً، حسناً، دعونا نترك الطعم جانباً، فلن يباع إذا لم يكن رخيصاً وجيداً". "من المفترض أن يكون هذا عملاً، وبدون دعم حكومي كبير، أعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية أن يكون مستداماً."