أكاديمية الفورمولا 1 تفتح آفاق جديدة للسائقات

لم تعتقد آبي بولينج أبدًا أن الكثير من الناس سيرغبون في مشاهدتها وهي تطارد حلمها في الفورمولا 1.

بعد "Drive To Survive"، الذي أثار طفرة في جمهور الفورمولا 1 من خلال مزيجه من الإثارة على الحلبة والرؤية من وراء الكواليس، يُعرض "F1: The Academy" لأول مرة على Netflix يوم الأربعاء. ومن المقرر أن يجلب اهتماماً غير مسبوق لسلسلة سباقات مخصصة للنساء فقط.

وقالت بولينغ، وهي سائقة بريطانية تبلغ من العمر 22 عاماً والتي تشكل مشاركتها في سباق 2024 العمود الفقري للسلسلة "فرصة كبيرة". وتتابع السلسلة سلسلة "أكاديمية الفورمولا 1"، وهي مسابقة يمكن أن تنجح أو تحطم مسيرة مهنية وتعمل كسلسلة داعمة لسباقات الجائزة الكبرى للفورمولا 1.

قالت بولينغ: "لقد غيّرت حياتي بالتأكيد وساعدت في تقدم مسيرتي المهنية". "من المؤكد أن طفولتي الصغيرة التي كانت تبلغ من العمر 8 سنوات والتي بدأت الكارتينغ لم تكن لتتخيل أبداً كيف انفجر كل شيء وأصبح كبيراً جداً."

تحول ثقافي في سباقات السيارات

كان تشغيل سلسلة سباقات للنساء فقط مثيراً للجدل بين بعض مشجعي الفورمولا 1. وتعد التعليقات الساخرة وحتى المسيئة على وسائل التواصل الاجتماعي جزءًا من المشهد بالنسبة للسلسلة وسائقيها.

أما بالنسبة للسائقات، فهي توفر تمويلاً وفرصة لبناء علامة تجارية. تقول بولينغ، التي تظهر وهي تتشارك منزلاً مع مدير أعمالها، إنها لم تكن لتستطيع الاستمرار في السباقات لولا أكاديمية الفورمولا 1، أو الاستمرار في 2025 لولا فوزها باللقب.

هناك أيضاً طرق خفية تجعل الأجواء في أكاديمية الفورمولا 1 مختلفة. "لا يوجد أصدقاء على الحلبة" هو عنوان الحلقة الافتتاحية من المسلسل الوثائقي، لكن السائقين مجموعة متماسكة خارج الحلبة. بالنسبة للجمهور الذي اعتاد على خلافات الفورمولا 1 في "Drive To Survive"، فإن رؤية السائقين يواسون بعضهم البعض بعد الأخطاء وتنظيم حفلات أعياد الميلاد أمر مختلف قليلاً.

قالت بيانكا بوستامانتي، وهي سائقة من الفلبين: "كامرأة، يبدو الأمر وكأنك تذهب إلى هناك، ولديك مساحة آمنة خاصة بك".

أكاديمية الفورمولا 1 هي جزء من تحول ثقافي أوسع في سباقات السيارات. في عام 2018، ألغت الفورمولا 1 دور "فتيات الشبكة" عارضات الأزياء اللاتي يُدفع لهن للوقوف أمام سيارات السائقين وبينما لا يزال سباق السيارات يهيمن عليه الرجال، توظف الفرق المزيد من النساء في أدوار الهندسة والاستراتيجية.

قالت بوستامانتي: "قبل خمس أو عشر سنوات... كان عالم رياضة السيارات، المجتمع، مختلفًا جدًا". "كان الوقت الوحيد الذي تتواجد فيه الفتيات على شبكة السباقات هو عندما كنّ فتيات الشبكة أو فتيات المظلة أو فتيات المنصة. كل هذه الأشياء التي لا نراها في الوقت الحاضر بسبب التمثيل."

تهدف إلى صنع التاريخ

لم تبدأ أي سائقة سباقاً في بطولة العالم للفورمولا 1 منذ 49 عاماً، ولم تشارك أي سائقة في سباق بطولة العالم للفورمولا 1 منذ عام 1992، وكانت آخر امرأة تشارك في سباق رسمي للفورمولا 1 هي سوزي وولف في التجارب الحرة لسباق الجائزة الكبرى البريطاني في عام 2015. تشغل وولف الآن منصب المديرة الإدارية لأكاديمية الفورمولا 1.

"لقد عشت ذلك. أعرف مدى صعوبة الأمر"، قالت وولف. "إن وظيفتي هي إعداد شيء يمنح السائقات الشابات فرصة للمستقبل، ومن البداية إلى النهاية أعتقد أننا حققنا تقدماً كبيراً حتى الآن في فترة زمنية قصيرة جداً."

تستخدم أكاديمية الفورمولا 1 سيارات فورمولا 4 المعدلة، مما يعني أن أفضل سائقي هذه السلسلة لديهم عدة خطوات أخرى للوصول إلى شبكة الفورمولا 1. وفي حين أن الأمر قد يستغرق سنوات لتطوير سائقة من خلال سلسلة سباقات الفورمولا 1 فائقة التنافسية، تقول وولف إن هذا ليس الهدف الوحيد.

وترى وولف أن مساعدة السائقات على بدء مسيرة مستدامة طويلة الأمد في أي سلسلة سباقات هو مكسب لأكاديمية الفورمولا 1، وكذلك تشجيع المزيد من الفتيات على الانطلاق في سباقات سيارات الكارت أو الانضمام إلى الأعداد المتزايدة من المهندسات في الفورمولا 1.

تقول أليس باول، التي تشرف على توجيه الفتيات في سلسلة سباقات الكارتينغ إلى جانب كونها مديرة بولينغ وسائقة تطوير في سلسلة سباقات فورمولا إي الكهربائية بالكامل: "أصبح الأمر أكثر ترحيباً الآن مقارنة بما كان عليه عندما بدأت في عام 2001". وتضيف أنها ترى المزيد من الفتيات اللاتي يبدأن في الانطلاق على مستوى القاعدة الشعبية في بريطانيا، ويحققن المزيد من النجاح أيضاً.

وأضافت: "أصبحت السائقات أكثر قبولاً. هناك الكثير من السائقات في حلبة الكارتينج، وهو أمر رائع حقاً. هناك الكثير من الميكانيكيات الإناث يشاركن ويساعدن السائقات الأصغر سناً أيضاً."

الرحلة، وليس الوجهة

ليس من السهل دائماً متابعة ما يفعله الفائزون بأكاديمية الفورمولا 1 بعد ذلك.

فالاهتمام غير المسبوق بأكاديمية الفورمولا 1 مقارنةً بسلسلة التطوير الأخرى يعني أن الارتقاء ترك الأضواء على الأقل في الوقت الحالي.

كانت مكافأة بولينغ على فوزها باللقب مقعداً ممولاً بالكامل في سلسلة GB3 البريطانية هذا العام. يكلّف ذلك أكثر بكثير مما كان يمكن أن تدفعه بولينغ ويمنحها سيارة أسرع بكثير، لكن لديها جزء بسيط من جمهور أكاديمية الفورمولا 1.

كما جمعت بوستامانتي، التي تستخدم مهاراتها في التأثير على وسائل التواصل الاجتماعي للحفاظ على مسيرتها المهنية، الأموال اللازمة للانضمام إلى بولينغ في GB3، في حين انتقل سائقون سابقون آخرون من أكاديمية الفورمولا 1 مثل بطلة 2023 مارتا غارسيا إلى سباقات السيارات الرياضية.

يحصل السائقون على عامين كحد أقصى في أكاديمية الفورمولا 1، مع دعم تكاليفهم بشكل كبير من قبل الفورمولا 1. وتعني التكاليف الباهظة لسباقات السيارات والتي تزداد كلما زادت تكلفة السيارات وقوتها أن الفشل في أكاديمية الفورمولا 1 قد ينهي مسيرة السائقين بسهولة.

قالت وولف: "أنا لا أخجل من الحقائق القاسية للرياضة". "لذا سيصبح الفشل جزءاً من رحلة العديد من السائقين الذين لا يتسابقون في المقدمة."