إستونيا تعزز دورياتها في بحر البلطيق المتجمد استعراضاً للقوة بعد الاشتباه في تخريب كابلات

بينما كانوا يجوبون المياه الرمادية المتجمدة في بحر البلطيق غرب روسيا يوم الخميس، راقب طاقم سفينة صيد الألغام الإستونية EML Sakala بحذر أي سفينة تتباطأ بشكل مريب أو تغير مسارها فجأة.

وهم يستخدمون مناظير وكاميرات ذات عدسات تكبير طويلة، ويسجلون أسماء السفن، ويمشطونها بحثاً عن المراسي المفقودة أو الكابلات الزائدة. اقتربت سفينة سكالا من حوالي 200 سفينة خلال أسبوع في البحر.

وهي واحدة من ثلاث سفن تابعة للبحرية الإستونية التي تشكل جزءاً من الدوريات البحرية المكثفة التي تقوم بها دول حلف شمال الأطلسي (الناتو) بعد أن تضرر كابل الطاقة "إستلينك 2" وخطوط الاتصالات بين فنلندا وإستونيا في 25 ديسمبر. وقبل ذلك بشهر، تضرر كابلان آخران للبيانات تحت البحر.

وقعت الشبهات على الفور على روسيا، على الرغم من أنه لم يتم إثبات أي شيء ونفى الكرملين تورطه في الإضرار بالبنية التحتية التي توفر الطاقة والاتصالات لآلاف الأوروبيين.

بالنسبة للغرب، تُعد هذه الحوادث اختبارًا للعزيمة في مواجهة ما يُعتقد أنه هجمات تخريبية واسعة النطاق في أوروبا يُزعم أنها مرتبطة بموسكو في أعقاب غزوها الشامل لأوكرانيا في عام 2022.

وقال المقدم ميليس كانتس من البحرية الإستونية لوكالة أسوشيتد برس على متن السفينة "سكالا": "الشيء الرئيسي هو إظهار القوة".

بعد حادث 25 ديسمبر مع السفينة إستلينك 2، احتجزت الشرطة الفنلندية وحرس الحدود ناقلة النفط إيجل إس التي كانت قد غادرت للتو ميناءً روسيًا، بعد الاشتباه في أنها قطعت كابلات الكهرباء وأربعة كابلات اتصالات سلكية ولاسلكية عن طريق جر مرساتها.

قالت السلطات الفنلندية إن السفينة "إيغل إس"، التي ترفع علم جزر كوك في جنوب المحيط الهادئ، يُشتبه في أنها جزء من "أسطول الظل" الروسي الذي تستخدمه موسكو لتجنب العقوبات المفروضة على صادرات النفط الروسية. كانت السفينة تحمل 35,000 طن من النفط، ويزعم المحققون أنها تركت أثر جر بمرساتها لمسافة 100 كيلومتر (62 ميلاً) تقريباً في قاع البحر قبل أن يتم إيقافها ومرافقتها إلى جوار ميناء فنلندي.

لم يتسبب الضرر الذي لحق بسفينة Estlink 2، التي يمكن أن توفر حوالي نصف احتياجات إستونيا من الكهرباء في فصل الشتاء، في تعطيل الخدمة، على الرغم من أنه أدى إلى ارتفاع أسعار الطاقة في دول البلطيق.

يبلغ طول الكابل حوالي 90 ميلاً (145 كيلومتراً) ويقع على عمق 90 متراً (295 قدماً) في أعمق نقطة فيه، عبر أحد أكثر ممرات الشحن ازدحاماً في أوروبا. وقالت الشركة الفنلندية المشغلة لشبكة الكهرباء في فنلندا إن الإصلاحات قد تكلف عشرات الملايين من الدولارات وقد لا يمكن استعادتها حتى أواخر الصيف.

تربط الكابلات وخطوط الأنابيب تحت البحر التي تعبر البحر بين دول الشمال الأوروبي ودول البلطيق ووسط أوروبا، وتعزز التجارة وأمن الطاقة، وفي بعض الحالات، تقلل من الاعتماد على موارد الطاقة الروسية.

تضررت عشرة كابلات في بحر البلطيق منذ عام 2023، مما أثر على إستونيا وفنلندا والسويد وألمانيا وليتوانيا. وشملت حادثتان على الأقل سفينتين اتُّهِمَتا في وقت لاحق بسحب مراسيهما.

وقال اللواء أندروس ميريلو، قائد الجيش الإستوني، لوكالة أسوشييتد برس في ديسمبر: "المجال البحري هو الأكثر تنازعاً في الوقت الحالي لأنه مهم أيضاً من الناحية الاستراتيجية".

وقال إن الدول الغربية بحاجة إلى أن تكون "أكثر استباقية وتعمل على ردع أي أنشطة".

جاء تعطل إستلينك 2 بعد أكثر من شهر بقليل من مغادرة سفينة صينية، وهي يي بينغ 3، ميناء أوست-لوغا الروسي، غرب سان بطرسبرغ، قبل وقت قصير من قيامها بإتلاف الكابلات التي تربط بين السويد وليتوانيا وفنلندا وألمانيا.

تم إيقاف السفينة من قبل البحرية الدنماركية وأمضت شهرًا متوقفة في ممر ملاحي دنماركي قبل أن تستأنف رحلتها في 21 ديسمبر بعد أن صعد ممثلون من الدول الغربية على متنها مع محققين صينيين. ولم يتم الكشف عن أي تفاصيل عن عملية التفتيش.

في أكتوبر 2023، تم الاشتباه في قيام سفينة مسجلة في الصين بقطع خط أنابيب الغاز وكابل الألياف الضوئية بين فنلندا وإستونيا عن طريق سحب مرساتها. لم يتم إيقاف تلك السفينة وواصلت رحلتها.

ومما يثير اهتمام الدوريات البحرية بشكل خاص أسطول الظل الروسي من السفن ذات الملكية الغامضة، التي حصلت عليها لشحن نفطها والتهرب من العقوبات الغربية.

ووفقاً للسلطات الفنلندية، فإن السفينة "إيجل إس" لديها العديد من الانتهاكات بما في ذلك السلامة من الحرائق ومعدات الملاحة وتهوية غرفة المضخات ولا يمكنها الإبحار حتى يتم إصلاحها. وذكرت مجلة أخبار الشحن البحري Lloyd's List أنها كانت مزودة في السابق بأجهزة مراقبة لمراقبة النشاط البحري - وهو أمر غير طبيعي بالنسبة لسفينة تجارية.

تقع حوادث بحر البلطيق على خلفية مزاعم التخريب والهجمات وعمليات القتل الروسية في أوروبا، والتي ازدادت منذ غزو أوكرانيا.

قال رئيس الوزراء السويدي أولف كريسترسون لوكالة أسوشيتد برس إن مثل هذه الهجمات "غالبًا ما تكون في الظل".

"أنت لا تعرف حقًا - على الأقل ليس منذ البداية - من يقف وراءها. هل هو حادث؟ أم لا؟ هل هو نشاط عدائي أم لا"، مضيفًا أن الهدف هو إخافة الناس وخلق "فوضى سياسية".

وبينما تصرفت السلطات الأوروبية بشكل أكثر حسماً في الأشهر الأخيرة لوقف السفن المشتبه في قيامها بأعمال تخريبية، إلا أن المسؤولين لم يشيروا بأصابع الاتهام بشكل قاطع إلى موسكو دون دليل قاطع.

وفي أعقاب حادثة "إستلينك 2"، قالت مسؤولة السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي كايا كالاس لصحيفة دي فيلت الألمانية إن "محاولات التخريب في بحر البلطيق ليست حوادث معزولة" ولكنها "جزء من نمط من الأعمال المتعمدة والمنسقة لإلحاق الضرر ببنيتنا التحتية الرقمية والطاقة".

كما أشار الرئيس الفنلندي ألكسندر ستوب ووزيرة الخارجية الألمانية أنالينا بايربوك إلى أن الحوادث المماثلة في بحر البلطيق لا يمكن أن تكون مصادفة.

وقال ميريلو إنه يجب على الغرب أن يرى أن هذه الأعمال تؤسس لـ "المرحلة التالية من التصعيد" من قبل روسيا وأن يكون أكثر قوة في القول: "لدينا بعض الأدلة، ربما لا يمكننا إثباتها ولكن علينا أن نعتبرها جزءًا من العملية الجارية".

وللتصدي للتهديدات المحتملة من الدول المعادية، يجب على الدول الأوروبية أن تتصدى لها "على نفس القدر من الأهمية التي نوليها لأمننا الجماعي في حلف شمال الأطلسي. هذه مسألة تخصنا جميعًا"، حسبما صرح رئيس الوزراء النرويجي يوناس غار ستور لوكالة أسوشيتد برس.

في ديسمبر الماضي، اتفقت القوة الاستكشافية المشتركة، المكونة من 10 دول من دول الشمال الأوروبي ودول البلطيق بالإضافة إلى المملكة المتحدة وأيسلندا وهولندا، على التعاون بشكل أوثق لمواجهة استخدام روسيا لسفن الظل.

وقالوا إنهم كلفوا السلطات البحرية بطلب إثبات التأمين من السفن المشتبه بها التي تبحر عبر شمال أوروبا، على الرغم من أن ذلك لم يمنع "إيجل إس".

ومنذ ذلك الحين، قالت الدولتان إنهما ستستخدمان برنامج كمبيوتر بمساعدة الذكاء الاصطناعي للمساعدة في مراقبة وحساب المخاطر التي تشكلها كل سفينة، مع نظام لتحذير حلف الناتو من السفن المشبوهة.

على الرغم من أن بحر البلطيق محاط بأعضاء الناتو بعد انضمام فنلندا والسويد منذ غزو أوكرانيا، إلا أن الكابلات وخطوط الأنابيب المهمة تقع في منطقة ضحلة مفتوحة لجميع السفن، مما يجعل هذه البنية التحتية هدفًا سهلًا للتخريب.

وخلال دورياتها، راقبت السفينة "ساكالا" سفينة تبحر من فنلندا إلى المملكة المتحدة وسفينة شحن ترفع علم أنتيغوا وبربودا كانت تبحر من فيبورغ في روسيا إلى غدانسك في بولندا.

إذا تعرض كابل الطاقة المتبقي للتلف أيضًا، فسيتعين على إستونيا الاعتماد إلى حد كبير على الطاقة المنتجة محليًا بتكاليف متزايدة على المستهلكين، مما قد يزيد من الضغط على الحكومة - وهو أمر من شأنه أن يفيد موسكو.

"بحر البلطيق هو شيء نحتاج إلى الدفاع عنه. يجب أن نكون هنا"، قال كانتس على متن سفينة الدورية.