البابا يخمد أصوات النقاد بأداء استثنائي مع انطلاقة قوية لإنجلترا ضد سريلانكا

أسكت أولي بوب المشككين بتسجيله رقمًا قياسيًا قياسيًا في هذا الاختبار على أرضه ليواصل منتخب إنجلترا هيمنته على سريلانكا في بداية الاختبار الثالث والأخير من السلسلة يوم الجمعة.

قاد بوب، الذي حلّ مكان بن ستوكس المصاب، منتخب إنجلترا بالفعل للفوز بالسلسلة على السريلانكيين بعد الفوز في أولد ترافورد ولوردز لكنه وصل إلى الأوفال مع علامات استفهام حول مستواه بعد تسجيله 6، 6، 6، 1 و17.

عوّض بوب عن ذلك بتسجيله 103 كرات من دون أن يركض خارج الملعب، ليصبح بذلك أول ضارب في تاريخ الاختبار يسجل كل قرون السبعة الأولى له ضد خصوم مختلفين.

نجح بوب في ما فشل فيه بن داكيت بصعوبة في اليوم الأول الذي ساءت فيه الأحوال الجوية عندما وصلت إنجلترا إلى جذوع الأشجار في موقف قوي عند 221-3 وفشلت سريلانكا في الاستفادة من الفوز بالقرعة والبدء برمي الكرة أولاً تحت غطاء سحابي كثيف وأضواء كاشفة.

لعب داكيت، وهو لاعب هجومي أعسر، تسديدة واحدة أكثر من اللازم في جولة ممتعة وسقط مقابل 86 - أي أقل من تحقيقه لرابع قرن في الاختبار. وقبل ذلك بوقت قصير، سدد داكيت كرة قوية على لاهيرو كومارا في أربع تسديدات في شوط واحد وست تسديدات في الشوط التالي، بينما سدد أيضًا كرة فوق الحدود.

لكن جرأته أدركته عندما رفع الكرة من خلفه وسددها بخنوع بين يدي حارس الويكيت دينيش تشانديمال من ميلان راثناياكي.

انتهى اليوم بصيحات الاستهجان - كرد فعل على الحكام الذين أخرجوا اللاعبين بسبب سوء الإضاءة بعد وقت قصير من تناول الشاي في وقت متأخر - وتحولت إلى هتافات عندما خرج بوب وسط تصفيق حار بعد أن أظهر عودة إلى مستواه. كان إلى جانب هاري بروك، الذي سجل 8 أهداف دون مقابل، وسجّل 13 تسديدة رباعية وستة أهداف حتى الآن.

تتطلع إنجلترا إلى إكمال سلسلة الاختبارات على أرضها في الصيف لأول مرة منذ عام 2004، حيث سبق لها الفوز على جزر الهند الغربية 3-0 في يوليو.

كان جو رووت أكبر تهديد لسريلانكا بعد قرون متتالية في لوردز لكنه خسر بثمن بخس مقابل 13، حيث سدد كرة رخيصة في مرمى كومارا (2-81) وأمسك به في العمق من حافة علوية.

كان هناك توقف لمدة ثلاث ساعات تقريبًا على جانبي الغداء بسبب سوء الإضاءة ثم هطول الأمطار في يوم بدأ - وانتهى - كيوم كئيب في جنوب لندن.

بالنظر إلى الظروف، ستشعر سريلانكا بخيبة أمل لأن إنجلترا لم تخسر سوى الويكيت الذي سجله دان لورانس (5) قبل أن يعتبر الحكام أن الضوء سيئ للغاية ويخرجوا اللاعبين بعد ساعة واحدة فقط من بداية الحصة الصباحية، مع لعب 15 شوطًا فقط.

سجل لورانس، وهو لاعب افتتاحي مؤقت في ظل غياب زاك كراولي المصاب، 9 و7 فقط في لوردز في الاختبار الثاني ولم يكن أداؤه أفضل من ذلك بعد أسبوع في لندن. استغرقه الأمر 11 كرة ثم حاول أن يسدد كرة قصيرة الطول من كومارا إلى جانب الساق، لكنه أخطأ في تقديرها وسددها من أعلى الحافة إلى باثوم نيسنكا القادم من جولي.

حقق داكيت نصف قرنه العاشر في 26 اختبارًا، حيث وصل إلى الخمسين في 48 كرة. وسجّل تسع تسديدات رباعية وست كرات إجمالاً ضد هجوم سريلانكا الذي بدا مثاليًا في بداية الاختبار لكنه لم يحقق النتيجة المرجوة.

منحت إنجلترا الفرصة لأول مرة للاعب التماس الأيسر جوش هال البالغ من العمر 20 عامًا، والذي تم اختياره سريعًا في التشكيلة على الرغم من أنه لم يحصل سوى على 16 ويكيت فقط في 10 مباريات في مسيرته.

واعترف بريندون ماكولوم مدرب منتخب إنجلترا أن إشراك هال في الفريق كان "حدسًا" و"رهانًا" وأنه يفكر في ضم لاعب أيسر في الهجوم في السلاسل المقبلة، بما في ذلك بطولة الرماد العام المقبل.

حصل هال على أول قبعة اختبار له من قبل قائد منتخب إنجلترا السابق أندرو فلينتوف وشوهد وهو يلتقط صورة له مع عائلته في الملعب قبل بدء اللعب.