حوت زعنفة مهدد بالانقراض يجذب الأنظار في ألاسكا

اجتذب حوت زعنفة مهدد بالانقراض جرفته الأمواج بالقرب من ممر ساحلي في أكبر مدن ألاسكا، مما أثار فضول المتفرجين بينما يسعى علماء الأحياء إلى الحصول على إجابات عن سبب نفوق الحيوان.

كان طول الجثة التي عُثر عليها خلال عطلة نهاية الأسبوع بالقرب من أنكوريج 47 قدمًا (14.3 مترًا) - أي ما يعادل عرض ملعب كرة سلة جامعي - وكانت أنثى، وفقًا لعلماء الأحياء في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

وقالت باربارا ماهوني، عالمة الأحياء في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي التي فحصت الحوت، لصحيفة أنكوريج ديلي نيوز أن عمر الحوت كان من المحتمل أن يتراوح بين سنة إلى 3 سنوات.

الحيتان الزعنفة هي ثاني أكبر أنواع الحيتان، وفقًا لمصائد الأسماك التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA Fisheries)، ويمكن أن يصل طول الحوت المكتمل النمو إلى 85 قدمًا (25.9 مترًا) ويزن ما بين 40 طنًا و 80 طنًا. ومن بين التهديدات التي تواجهها الحيتان ذات الزعانف اصطدامها بالسفن، وتشابكها في معدات الصيد، والضوضاء تحت الماء، وآثار تغير المناخ، وفقًا للوكالة.

قالت ماندي كيو، منسقة جنوح الثدييات البحرية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي NOAA، إن الحيتان الزعنفية لا تُشاهد بشكل عام بهذا القرب من أنكوريج، وأن المد والجزر المرتفع الأخير ربما دفع الحيوان إلى داخل ذراع كنيك.

قام الناس برحلة عبر السهول الطينية لرؤية الحوت، الذي قام علماء الأحياء في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي وموظفو خدمات علم الأمراض البيطرية في ألاسكا بإرساء الحوت على الشاطئ يوم الأحد حتى يتمكنوا من جمع عينات من الحيوان. ولكن حتى بعد تحليل العينات، قد يكون من الصعب تحديد سبب الوفاة بسبب التحلل أو عدم وجود إصابات واضحة، كما قال كيوغ.

كانت ديزي غراندلنارد من بين الآباء الذين رافقوا مجموعة من الأطفال لرؤية الحوت يوم الاثنين. وقالت إنهم عندما اقتربوا منه، استطاعوا أن يشموا رائحته.

"لقد كان من المثير للاهتمام حقًا بالنسبة للأطفال أن يكونوا قادرين على الشعور به، ولمس قاعه لأنه كان عليه آثار نوعًا ما، مثل الزلاجة تقريبًا. ومجرد رؤية حجمه، كان ذلك رائعًا جدًا". "كنا قد درسنا الحيتان بالفعل قبل أسبوعين، لذا كان من الممتع أن نرى أحدها شخصيًا ونقول: "أوه، هذا ما يبدو عليه البلين في الحياة الحقيقية" و"أين ثقب النفخ؟ "

قالت ماهوني إن علماء الأحياء كانوا يأملون في إكمال عملهم يوم الثلاثاء، وفك الجثة و"ترك المد يدفعها أو يحركها". "أيًا كان ما يفعله أو لا يفعله - نحن لا نعرف."