طائرات بدون طيار لردع الذئاب وحماية الماشية

حاول البشر منذ آلاف السنين تخويف الذئاب لإبعادهم عن ماشيتهم. لم يكن لدى معظمهم طائرات بدون طيار.

ولكن فريقاً من علماء الأحياء الذين يعملون بالقرب من الحدود بين كاليفورنيا وأوريغون لديهم طائرات بدون طيار، وهم يستخدمونها لإبعاد الذئاب عن الماشية في تجربة مستمرة.

"لن أتحمل هذا الأمر بعد الآن!" تصرخ الممثلة سكارليت جوهانسون في أحد المقاطع من فيلم "قصة زواج" لعام 2019.

"بماذا؟ لا يمكنني التحدث إلى الناس؟" يصرخ النجم المشارك آدم درايفر في المقابل.

تم اصطياد الذئاب الرمادية حتى أوشكت على الانقراض في جميع أنحاء الغرب الأمريكي بحلول النصف الأول من القرن العشرين. ومنذ إعادة تكاثرها في إيداهو ومتنزه يلوستون الوطني في منتصف التسعينيات، تكاثرت الذئاب الرمادية إلى درجة أنه تم رفع مجموعة منها في جبال روكي الشمالية من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.

ويوجد الآن المئات من الذئاب في واشنطن وأوريغون، وعشرات أخرى في شمال كاليفورنيا، والآلاف تتجول بالقرب من البحيرات العظمى.

وقد أدى تعافي أعداد الذئاب إلى زيادة الصراع مع مربي الماشية وتزايد الجهود الإبداعية التي يبذلها هؤلاء الأخيرون لحماية الماشية. وقد لجأوا إلى السياج المكهرب، وأجهزة الإنذار بالذئاب، وكلاب الحراسة، ودوريات الخيول، وحبس الذئاب ونقلها إلى أماكن أخرى، والآن الطائرات بدون طيار. في بعض المناطق التي فشلت فيها الجهود غير القاتلة، يوافق المسؤولون بشكل روتيني على قتل الذئاب، بما في ذلك الأسبوع الماضي في ولاية واشنطن.

لقد قتلت الذئاب الرمادية حوالي 800 حيوان مستأنس في 10 ولايات في عام 2022، حسبما وجدت مراجعة سابقة لبيانات من وكالات الولاية والوكالات الفيدرالية.

طور العلماء في دائرة التفتيش على صحة الحيوان والنبات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية تقنيات لمعاكسة الذئاب بواسطة طائرة بدون طيار أثناء مراقبتها باستخدام كاميرات التصوير الحراري ليلاً، عندما تكون الحيوانات المفترسة أكثر نشاطًا. أظهرت دراسة أولية صدرت في عام 2022 أن إضافة أصوات بشرية من خلال مكبر صوت مثبت على طائرة بدون طيار يمكن أن يخيف الذئاب.

وقد وثق الفريق عمليات مقاطعة ناجحة لصيد الذئاب. عندما رأى داستن رانغلاك، الباحث الرئيسي في المشروع في وزارة الزراعة الأمريكية، ذئبًا للمرة الأولى، ابتسم من الأذن إلى الأذن.

قال رانغلاك: "إذا تمكنا من الحد من تلك الآثار السلبية للذئاب، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى وضع يكون فيه التعايش بيننا".

تتضمن المقاطع المحملة مسبقاً تسجيلات للموسيقى والطلقات والألعاب النارية والأصوات. يبدأ طيار الطائرة بدون طيار بتشغيل ثلاثة مقاطع يتم اختيارها عشوائياً، مثل مشهد "قصة زواج" أو "Thunderstruck" بصراخها وعزفات الغيتار الكهربائي التي تثير الشعر.

إذا لم تنجح هذه المقاطع، يمكن للمشغل الارتجال بالصراخ عبر الميكروفون أو تشغيل مقطع مختلف ليس من بين الإعدادات المسبقة العشوائية. أحد المقاطع المفضلة هو غلاف فرقة الهيفي ميتال Five Finger Death Punch لأغنية "Blue on Black"، والتي قد تنطلق منها كلمات "درتَ وهربتَ" بينما تهرب الذئاب.

واصل طيارو الطائرات بدون طيار التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية دوريات حماية الماشية هذا الصيف أثناء بحثهم عن استجابات الذئاب في المزارع التي تشهد مستويات عالية من الصراع على طول الحدود بين أوريغون وكاليفورنيا. امتدت الدوريات جنوبًا إلى وادي سييرا في أغسطس للمرة الأولى، وفقًا لإدارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا.

ومن غير الواضح ما إذا كانت الذئاب قد اعتادت على الطائرات بدون طيار. فقد اعتاد الرعاة وصيادو الذئاب في أوروبا على ردع الذئاب منذ فترة طويلة باستخدام خطوط طويلة معلقة بأقمشة ترفرف، ولكن يمكن أن تتعلم الذئاب في نهاية المطاف أن الأعلام لا تشكل تهديدًا.

ومع ذلك، فإن المدافعين عن البيئة متفائلون بشأن الطائرات بدون طيار لأنها تسمح بإخافة الذئاب بطرق مختلفة وفي أماكن مختلفة.

قال أماروك فايس، أحد المدافعين عن الذئاب في مركز التنوع البيولوجي: "تخاف الذئاب من الأشياء الجديدة". "أعلم أنه في المخيلة البشرية، يفكر الناس في الذئاب على أنها مخلوقات كبيرة ومخيفة لا تخاف من أي شيء."

هناك أيضًا عيوب لهذه التكنولوجيا. تكلف الطائرة بدون طيار المزودة برؤية ليلية ومكبر صوت حوالي 20,000 دولار، وتتطلب تدريبًا احترافيًا ولا تعمل بشكل جيد في المناطق المشجرة، مما يجعلها غير عملية بالنسبة للعديد من مربي الماشية.

ويتفق مربي الماشية في شمال كاليفورنيا الذين استضافوا دوريات الطائرات بدون طيار التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية على أنها قللت من نفوق الماشية حتى الآن.

"أنا ممتن جدًا لما فعلوه. لكني لا أعتقد أنه حل طويل الأجل"، قالت ماري ريكرت مالكة مزرعة ماشية شمال جبل شاستا. وأضافت: "ما أخشاه هو أنه بعد فترة من الزمن، سيقولون فجأة 'واو، هذا لن يؤذيني'. إنه فقط يصدر الكثير من الضوضاء."

يتم تعويض أصحاب المزارع إذا تمكنوا من إثبات أن الذئب قتل ماشيتهم. ولكن هناك تكاليف لا يتم تعويضهم عنها في حالة وجود أبقار مجهدة، مثل انخفاض معدلات المواليد وقسوة اللحوم.

قالت ريكرت إنه إذا لم تنجح الطائرات بدون طيار على المدى الطويل، فقد تضطر إلى إغلاق العمل الذي تعمل فيه منذ الثمانينيات على الأقل. وهي تريد الحصول على إذن بإطلاق النار على الذئاب إذا كانت تهاجم حيواناتها أو إذا جاءت إلى ممتلكاتها بعد عدد معين من الهجمات.

وإذا أثبتت التكنولوجيا فعاليتها وانخفضت التكاليف، فقد يضطر مربي الماشية يوماً ما إلى مجرد الطلب من الذئاب أن ترحل بعيداً.

بول وولف المقيم في ولاية أوريغون هو مشرف المنطقة الجنوبية الغربية في وزارة الزراعة الأمريكية والمشجع الرئيسي لفرقة Five Finger Death Punch من بين طياري الطائرات بدون طيار. وقد استذكر لقاءً مبكرًا بدا فيه الذئب في البداية فضوليًا فقط عند رؤية طائرة بدون طيار، إلى أن تحدث الطيار إليه عبر مكبر الصوت.

قال وولف: "أيها الذئب اخرج من هنا". "فترك الذئب الماشية على الفور وهرب."