نجم كافالييرز دونوفان ميتشل يشعر بالارتياح لوجوده في كليفلاند لفترة طويلة بعد توقيع عقده الجديد

حمل دونوفان ميتشل عبئًا ثقيلًا في الموسم الماضي، حيث اجتمعت التوقعات والتكهنات حول مستقبله لتجعل كل خطوة يقوم بها داخل الملعب وخارجه تحديًا كبيرًا.

لقد تم رفع هذا العبء. لقد تحرر حارس كل النجوم.

وقال ميتشل يوم الاثنين في أول تعليقات علنية له منذ توقيعه على تمديد عقده مع كافالييرز لمدة ثلاث سنوات بقيمة 150.3 مليون دولار في يوليو الماضي: "يمكنني أن آتي إلى هنا الآن وأتنفس".

انتهت كل تلك الشائعات حول رغبته في اللعب في نيويورك. وسكت كل الحديث عن اختباره للسوق كوكيل حر. توقفت كل نظريات وسائل التواصل الاجتماعي. ميتشل لن يذهب إلى أي مكان لبعض الوقت.

كليفلاند أصبح موطنه. لماذا؟

"لم لا؟ "أحب المكان هنا."

شعر ميتشل، الذي تم استبداله من يوتا إلى كافز في عام 2022، بارتباط فوري بالمدينة منذ لحظة وصوله. فهو يحب وتيرة الحياة والناس هنا. يمكنه التعامل مع الشتاء القارس، وقال مازحًا: "أرتدي ملابس أفضل في البرد"، وقال في يناير إنه خلص إلى أنه أفضل مكان له لمواصلة مسيرته المهنية.

مع وجود نواة قوية من اللاعبين، فإن فريق كافز لديه شيء جيد يسير بشكل جيد، وميتشل، أحد أفضل الحراس في اللعبة والذي كان يُنظر إليه على أنه القطعة الأخيرة لإعادة النادي إلى المنافسة على لقب الدوري الأمريكي للمحترفين، يجعل الأمر أفضل.

أمضى اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا معظم الموسم الماضي في التعامل مع التساؤلات حول التزامه مع فريق كافز، الذي تغلب على العديد من الإصابات وتقدم إلى نصف نهائي المؤتمر الشرقي قبل أن يخسر أمام البطل النهائي بوسطن.

كان الأمر محرجاً في كثير من الأحيان، وكان الأمر أشبه برقصة يومية. هل سيوقع؟ هل سيغادر؟ وفي حين بدا ميتشل وكأنه يتعامل مع الأمر بشكل جيد، إلا أنه اعترف بأن الأمر أصبح مرهقًا للجميع.

"هذا هو أول يوم إعلامي لي منذ ثلاث سنوات على الأرجح لا يسألني فيه الناس ما الذي يتطلبه الأمر للبقاء في مكان ما؟ قال ميتشل متحدثًا إلى مجموعة كبيرة من وسائل الإعلام داخل Rocket Mortgage FieldHouse. "لا تقلل من أهمية الأمر. ليس فقط (بالنسبة لي) بل لزملائي في الفريق وللإجابة على هذه الأسئلة لأن هذا أمر حقيقي أيضًا".

لقد تبددت "السحابة التي تلوح في الأفق"، كما وصفها.

قال "إنه أمر منعش". "أنا متحمس لوجودي هنا. أنا متحمس لأكون جزءًا من هذه المجموعة الآن. أكبر شيء الآن هو أنني وقعت العقد ونحن هنا والآن هناك توقعات. ليس الأمر وكأننا وقعنا للتو وهذا هو الهدف النهائي. نحن سعداء، أياً كان. هناك توقعات بأن نقوم بأشياء كبيرة. هذا ما يدور في ذهني نوعاً ما."

بدنيًا، ميتشل في وضع جيد أيضًا. لقد أثرت عليه إصابة مزعجة في الركبة في نهاية الموسم العادي، وعانى من إصابة في ربلة الساق طوال فترة ما بعد الموسم قبل أن يستسلم أخيرًا ويجلس خارج مباراتي كليفلاند الأخيرتين ضد سيلتيكس.

الآن يدخل ميتشل موسمه الثامن، وقد تعلّم ما ينفعه وما لا ينفعه. فهو يولي اهتماماً أكبر بالتغذية، حيث قام بتعيين طاهٍ بدوام كامل يسافر معه. وانتظر فترة أطول من المعتاد قبل البدء في برنامج التكييف خارج الموسم، مما يمنح جسده المزيد من الوقت للتعافي.

"وقال: "لم أعد في الثانية والعشرين من عمري. "لكنني لست في الثالثة والثلاثين."

يعود فريق كافز هذا الموسم بنفس القائمة، ولكن مع مدرب جديد هو كيني أتكينسون، الذي تم تعيينه ليحل محل جي بي بيكرستاف. لا يزال الوقت مبكرًا ولكن ميتشل قد ارتبط بالفعل مع أتكينسون، الذي حرص على زيارة أفضل لاعبيه هذا الصيف.

وذلك بعد أن انتهى من مراسلته في منتصف الليل من الألعاب الأولمبية. كان أتكينسون مساعدًا في المنتخب الفرنسي، لكن ذلك لم يمنعه من التواصل مع ميتشل وبقية لاعبي كليفلاند.

قال ميتشل مبتسمًا: "كانت الساعة الرابعة صباحًا وهو يرسل لي رسائل نصية عن كيفية التسلل من الشاشات والشاشات الخلفية والحركات المختلفة وأشياء مختلفة". "لذا، لا يمكنني التذمر عندما يكون لديك مدرب يفعل ذلك بالتأكيد. لذا، بالنسبة له أن يفعل ذلك، أعتقد أن ذلك يظهر مدى اهتمامه وشغفه بالفريق".

ملاحظات: كشف لاعب وسط فريق كافز جاريت ألين أن الأمر استغرق أكثر من أسبوعين بعد الموسم للتعافي تمامًا من ضلع مكسور أبعده عن مباريات كليفلاند الثماني الأخيرة. أدى غموض الفريق بشأن إصابة ألين إلى تعرضه للانتقادات. قال ألين: "ساهم ذلك بالتأكيد في التشكيك في الإصابة". "الآن بعد خروجه، وبالنظر إلى الأشعة المقطعية، لا يزال بإمكانك رؤية قطعة العظم التي لا تزال تطفو في جسدي في مكان ما. كانت الإصابة بالتأكيد أسوأ مما اعتقده الناس."