تعزيز القوة الأمريكية في دييغو غارسيا وتهديد إيران

إن القاعدة الجوية التي قد تستخدمها الولايات المتحدة إذا قررت قصف المنشآت النووية الإيرانية هي بقعة في المحيط الهندي لا يربطها الكثيرون بالشرق الأوسط ولكن الولايات المتحدة استخدمتها لعقود من الزمن لإبراز قوتها العسكرية في المنطقة.

وطوال هذا الأسبوع، كانت الولايات المتحدة تحشد قاذفات القنابل من طراز B-2، وهي طائرات شبح تستخدم في الضربات الدقيقة التي يمكنها التهرب من أنظمة الدفاع الجوي، في دييغو غارسيا، وهي جزيرة تبعد حوالي 700 كيلومتر جنوب جزر المالديف، والتي تضم قاعدة عسكرية مشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

أكد الجيش الأمريكي في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه نشر قاذفات B-2 في الجزيرة. أظهرت معلومات الأقمار الصناعية مفتوحة المصدر المقدمة من قبل شركة بلانيت لابز في وقت سابق من هذا الأسبوع ثلاث قاذفات من طراز B-2 في القاعدة الأمريكية. وفي يوم الجمعة، شاركت حسابات أخرى مفتوحة المصدر صورًا تشير إلى وجود خمس قاذفات B-2 على الأقل في القاعدة.

دييغو غارسيا هي جزء من أرخبيل جزر شاغوس في المحيط الهندي. ويعود تاريخ وجود الولايات المتحدة هناك إلى الأيام الأخيرة للإمبراطورية البريطانية.

في ستينيات القرن الماضي، كانت بريطانيا تنسحب من مستعمراتها ولكنها أرادت الاحتفاظ ببعض الرقائق الاستراتيجية على الخريطة لتبقى قوة على الساحة العالمية. في شرق البحر الأبيض المتوسط، اقتطعوا قاعدة في قبرص. وفي المحيط الهندي، ضغطوا على موريشيوس، وهي مستعمرة بريطانية سابقة، لبيع جزر شاغوس مقابل 3 ملايين جنيه إسترليني فقط.

ولبناء قاعدة عسكرية على أكبر جزر شاغوس، دييغو غارسيا، هجّر البريطانيون قسراً نحو 1500 من سكان الجزيرة الأصليين دون تعويضهم إلى أحياء فقيرة في موريشيوس وسيشيل.

الولايات المتحدة أبرمت عقد إيجار للقاعدة لمدة 50 عامًا مع حق التمديد لمدة 20 عامًا في عام 1966، كجزء من اتفاق سري شهد تخفيض الولايات المتحدة تكلفة الصواريخ الباليستية الأمريكية إلى المملكة المتحدة مقابل القاعدة.

كانت القاعدة ضرورية لإبراز قوة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط الأوسع نطاقاً وفي منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث أصبحت القاعدة التي تلجأ إليها الولايات المتحدة عندما تكون في مأزق.

على سبيل المثال، في أواخر التسعينيات، كانت الولايات المتحدة تقوم بعمليات قصف متقطعة ضد جيش صدام حسين، لكن المملكة العربية السعودية كانت تتلكأ في السماح للولايات المتحدة بإطلاق طائرات حربية من مطاراتها.

وقد وضع الاستراتيجيون العسكريون الأمريكيون خططاً لقاذفات القنابل من طراز B-52 المتمركزة في دييغو غارسيا لقصف عراق صدام حسين.

وقال مسؤول دفاعي أمريكي إن دول الخليج، حتى وقت قريب، فرضت جميعها قيوداً صارمة على استخدام الولايات المتحدة لقواعدها الجوية لضرب الحوثيين في اليمن.

وقد تمكنت إدارة ترامب من الحصول على إذن خلال هجماتها الأخيرة على الحوثيين، لكن السماح للولايات المتحدة بقصف إيران مباشرة من دولهم سيكون أكثر خطورة بالنسبة لدول الخليج.

فقد حلّقت القاذفات الأمريكية مباشرة من دييغو غارسيا لضرب أهداف في العراق وأفغانستان خلال "الحرب على الإرهاب"، واستخدمت دييغو غارسيا للتزود بالوقود. وقد أظهرت صور الأقمار الصناعية هذا الأسبوع عدة طائرات KC-135 للتزود بالوقود في القاعدة.

تصدرت دييغو غارسيا عناوين الصحف في أواخر العام الماضي بعد أن وافقت حكومة حزب العمال البريطاني على إعادة جزر شاغوس إلى موريشيوس. ومنحت الاتفاقية المملكة المتحدة عقد إيجار مبدئي لمدة 99 عاماً على دييغو غارسيا. وفي فبراير، أشار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى أنه سيدعم الصفقة، لكنها لم تكتمل وتعرضت لانتقادات من قبل المشرعين الأمريكيين المحافظين.

وأعاد تصاعد التوترات مع إيران دييغو غارسيا إلى دائرة الضوء مرة أخرى.

يأتي تعزيز قاذفات B-2 في الوقت الذي تشارك فيه الولايات المتحدة وطهران في استعراض للقوة قبل المحادثات النووية المحتملة. وقد شنت الولايات المتحدة بالفعل ضربات مميتة على الحوثيين في اليمن، المتحالفين مع إيران، فيما يراه العديد من المحللين إشارة إلى طهران.

إن طائرات B-2 قادرة على حمل قنابل "خارقة للتحصينات" تزن 30,000 رطل، وهي القنابل التي ستكون ضرورية لاختراق المواقع النووية الإيرانية في أعماق الأرض، والمعروفة باسم "مخترق الذخائر الهائلة". إن تمركزها في قاعدة دييغو غارسيا يضع القاذفات على بعد 4000 كيلومتر من الأراضي الحوثية و 5300 كيلومتر من إيران، أي ضمن نطاق إعادة تزويدها بالوقود الذي يبلغ حوالي 11000 كيلومتر.

وفي حديثه للصحفيين يوم الجمعة، قال ترامب: "تفضيلي الكبير - ولا أقول هذا من منطلق القوة أو الضعف - هو، أن نعمل على حلها مع إيران. ولكن إذا لم نتوصل إلى حل، ستحدث أمور سيئة للغاية لإيران".

وجاءت تصريحات ترامب بعد يوم واحد من تصريح وزير الخارجية الإيراني، عباس عراقجي، بأن طهران ردت عبر وسيط هو سلطنة عمان على رسالة من ترامب تدعو إلى إجراء محادثات نووية. وقال عراقجي إن المحادثات غير المباشرة مع الولايات المتحدة ستستمر، لكن إيران "ثابتة على عدم الدخول في مفاوضات مباشرة تحت أقصى الضغوط والتهديدات العسكرية".

وذُكر في وقت سابق أن رسالة ترامب في مارس حددت مهلة شهرين لإجراء محادثات أو التحذير من عمل عسكري.