ديك تشيني إرث معقد في السياسة الأمريكية

غالبًا ما يصعد النجوم السياسيون ويسقطون ولكن القليل منهم كان له مسار دراماتيكي أكثر من ديك تشيني في ولايته وايومنغ.

بعد ساعات من وفاة تشيني يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 84 عاماً، نكست الولاية الأعلام بأمر من الحاكم الجمهوري. وقدم بعض السياسيين في الولاية ثناءً محسوبًا في بعض الأحيان على نائب الرئيس السابق.

ولكن بين أغلبية كبيرة من الناخبين في وايومنغ، كان تشيني شخصًا غير مرغوب فيه لأكثر من خمس سنوات حتى الآن، حيث تراجعت سمعته في ظل سياسة الرئيس دونالد ترامب التي أضعفت من سمعته.

انتقد ترامب تشيني بسبب حرب العراق الطويلة والمكلفة، وانتقدت ابنته، النائبة الجمهورية السابقة ليز تشيني، لقولها إنه لا ينبغي السماح لترامب بالعودة إلى البيت الأبيض بعد هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي.

وقد لاقى ذلك صدى لدى العديد من السكان، بما في ذلك جينين ستيبينغ، من شايان، التي كانت القشة التي قصمت ظهر البعير في فكرة عدم إعادة انتخاب ترامب.

"لم يكن هناك أي انفتاح ذهني. لم يكن هناك أي شيء حول كيف، 'نحن نتفهم أن جيراننا هنا يدعمون ترامب'. بل مجرد فكرة أننا جميعًا أغبياء، هذا ما شعرت به"، قالت ستيبينغ يوم الثلاثاء.

جاءت الضربة القاضية لعائلة تشيني في وايومنغ في عام 2022، عندما دعم ترامب محامية تربية المواشي هارييت هاجمان لمنافسة ليز تشيني على ولاية رابعة كممثلة للولايات المتحدة في الولاية.

حصلت هاجمان على ثلثي الأصوات في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وهو فوز حاسم في ولاية بها عدد قليل جدًا من الديمقراطيين لدرجة أن الانتخابات العامة تعتبر غير مهمة بالنسبة للسباقات الرئيسية.

في نهاية المطاف، كانت أكبر شكوى لترامب هي أن ليز تشيني صوتت لعزله، ثم شاركت في قيادة التحقيق الذي أجراه الكونغرس حول دوره في الهجوم. في وايومنغ، كان الاعتقاد السائد هو أن ليز تشيني بدت أكثر تركيزًا على الإطاحة بترامب منها على تمثيل الولاية.

وقال ترامب: "لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة، كما تعلمون، أن شخصًا جاء من هذه الولاية سيكون أعمى بإصرار على أي شيء آخر غير ما أرادت القيام به. وانضم إليها أيضًا".

حتى تأييد ديك تشيني لابنته على هاجمان وتأييد كامالا هاريس على ترامب العام الماضي لم يحدث فرقًا، حيث ازدادت جاذبية ترامب في وايومنغ. فاز ترامب بأكثر من أي ولاية أخرى في 2016 و 2020 و 2024، وهو العام الذي حقق فيه أكبر هامش في الولاية.

وقد أعرب البعض عن حزنهم لأن نائب الرئيس جورج بوش لن يتذكره الكثيرون في الولاية بشكل جيد.

وقالت السيناتور الجمهورية عن الولاية تارا نيثركوت، وهي زعيمة الأغلبية في مجلس الشيوخ: "في الذكرى السادسة عشرة لوفاة والدي اليوم، يمكنني أن أقدر الأب الذي وقف إلى جانب ابنته، وهو ما فعله بإخلاص وصدق". "لقد وقف إلى جانب ابنته خلال تلك الأوقات الصعبة."

لم تتكهن نيثركوت ما إذا كانت ليز تشيني قد يكون لها مستقبل سياسي بعد. وقالت إن دعم ولاية وايومنغ لترامب "يتحدث عن الكثير".

واصلت ليز تشيني العيش في جاكسون هول، بالقرب من والديها، بينما كانت تسافر ذهابًا وإيابًا إلى شارلوتسفيل للتدريس في مركز جامعة فيرجينيا للسياسة.

أما بالنسبة لبراين فارمر الذي نشأ في كاسبر والتحق بجامعة وايومنغ مثل ديك تشيني، فإن إرث تشيني سيكون خدمته للولاية، بغض النظر عن موقف الناس من القضايا.

"لقد كان دائمًا شخصًا لطالما نظرت إلى مساره وسعيت إلى اتباعه. كان هادئًا جدًا ولطيف الكلام في بعض الأحيان، ومنمقًا جدًا وصاخبًا في أحيان أخرى." قال فارمر، المدير التنفيذي لرابطة مجالس إدارة مدارس وايومنغ.

قضى تشيني 30 عاماً من حياته المهنية في السياسة، بدءاً من عمله ككبير موظفي الرئيس جيرالد فورد الشاب إلى تمثيل ولاية وايومنغ في الكونغرس في الثمانينيات. وقد ارتقى إلى منصب قيادي رفيع المستوى في الحزب الجمهوري في الكونغرس وهو المنصب الذي ستشغله ابنته أيضًا في وقت لاحق قبل أن يتم تعيينه وزيرًا للدفاع في عهد الرئيس جورج بوش الأب.

بعد الفترة التي قضاها في منصبه، ظل الرئيس التنفيذي لشركة هاليبرتون لخدمات حقول النفط نشطًا في سياسات الولاية، معربًا عن دعمه بل وحتى دعمه للمرشحين الجمهوريين.

ومع ذلك، كان تشيني متواضعًا لدرجة أن مجرد حضوره كان هو بيت القصيد وليس الأشياء اللطيفة التي قالها على سبيل المثال عن الحاكم السابق جيم جيرينجر، الذي فاز بسهولة في إعادة انتخابه في عام 1998.

"أنت تتحدث عن أشخاص يدخلون إلى غرفة ويقودونها. هذا الرجل فعل ذلك دون حتى أن ينطق بكلمة واحدة"، هذا ما قاله النائب عن الولاية لاندون براون، وهو جمهوري من شايان التقى به عدة مرات بما في ذلك في مباريات كرة القدم بجامعة وايومنغ.

وأضاف: "سنفتقده بصدق في هذه الولاية". "ربما لن يفتقده الجميع."