وزيرة الداخلية الأمريكية ديب هالاند تتأمل في الخيارات الصعبة خلال فترة تاريخية

بدأ الأمر يصبح حقيقيًا عندما تم إزالة الأعمال الفنية من جدران مكتبها. كانت وزيرة الداخلية الأمريكية ديب هالاند قد اختارت هذه المجموعة - وجميعها من إبداعات الفنانين من السكان الأصليين - على مدى السنوات الأربع الماضية أثناء قيادتها لواحدة من أكثر الوكالات الفيدرالية توسعًا في البلاد.

ثم انهمرت الدموع عندما كان الناس يأتون ويذهبون ويتبادلون العناق بينما تحاول هالاند إنهاء يومها الأخير في منصبها.

انطلقت قبل أربع سنوات في رحلة تاريخية كأول أمريكية من السكان الأصليين تشغل منصب وزيرة في الحكومة. لقد جاءت بسلسلة من الأهداف التي تبدو بسيطة ولكنها طموحة: معالجة أزمة المناخ والتنوع البيولوجي، وجعل الهواء الطلق في متناول المزيد من الناس، ورفع الستار عن فصل صعب في التاريخ الأمريكي، والدخول في حقبة جديدة للهنود الحمر.

من تطوير الطاقة في الأراضي العامة وتأمين موارد المياه وسط الجفاف المستمر إلى الوفاء بوعود الأمة للأمريكيين الأصليين، تعهدت هالاند باتباع نهج متوازن - والاستماع. وقالت في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس يوم الجمعة إنها تشعر بأنها تفي بهذا التعهد.

وتعتقد هالاند أن الرئيس جو بايدن رشحها للمنصب لأنه أراد حكومة تعكس أمريكا. وباعتبارها عضوًا في لاغونا بويبلو في نيو مكسيكو، فقد جلبت هالاند منظورًا مختلفًا لم يسبق له مثيل في عملية صنع القرار على هذا المستوى.

"لقد شعرت حقًا أنني اعتمدت على الطريقة التي تربيت بها، وعلى رفاهيتي الثقافية، والجوانب التقليدية التي أتصف بها. أنا امرأة من قبيلة بويبلو أولًا"، "وأرى الأمور من خلال هذه العدسة."

ليس بهذه السرعة يا عزيزتي

حتى خلال الفترة التي قضتها في الكونغرس، لم تخجل هالاند من التعبير عن معارضتها للنفط والغاز ودعمها للصفقة الخضراء الجديدة. وقد تم استجوابها خلال جلسات الاستماع في الكونجرس حول "آرائها المتطرفة"، حيث أشار الجمهوريون إلى أن نفور الإدارة من التنقيب سيكلف البلاد وظائف ويعرض الأمن القومي للخطر.

في أيامه الأولى في منصبه، أوقف بايدن مبيعات تأجير النفط والغاز من الأراضي والمياه العامة الشاسعة في البلاد، متذرعًا بالمخاوف بشأن تغير المناخ. تم تكليف وكالة هالاند بإجراء مراجعة شاملة. وتبع ذلك جدل قضائي، مما أدى إلى تأخير غير محدد في مبيعات تأجير النفط والغاز المخطط لها في الأراضي العامة في ست ولايات في الغرب.

على الرغم من وعود الحملة الانتخابية بإنهاء عمليات الحفر الجديدة على الأراضي الفيدرالية، استؤنف التأجير ووصل الإنتاج إلى مستويات قياسية خلال إدارة بايدن، حيث تنتج الولايات المتحدة الآن أكثر من أي وقت مضى.

وأقرت هالاند بأن الإنتاج كان مرتفعًا خلال فترة ولايتها، لكنها أشارت إلى أن ذلك جاء مع ما يقرب من أربعة عشر مشروعًا جديدًا للطاقة المتجددة على الأراضي الفيدرالية والحفاظ على أكثر من مليون ميل مربع (2.7 مليون كيلومتر مربع).

وقد تم سحب بعض الأراضي الفيدرالية من خلال عمليات سحب إدارية، مثل تلك التي تمت في شمال غرب نيو مكسيكو حيث دعت بعض القبائل إلى توفير حماية أكبر للمناطق الواقعة خارج حدود متنزه تشاكو الثقافي التاريخي الوطني.

قالت هالاند: "كما اتضح، ليس عليك استئجار ملايين الأفدنة". "لقد عملنا حقًا على تحديد الأماكن التي يجب أن تتم فيها عمليات التأجير هذه حتى نتمكن من ضمان أن تكون الأراضي الأخرى مفتوحة للحفظ."

من أجل حب الدببة وما بعدها

شاركت هالاند في رعاية تشريع أثناء وجودها في الكونجرس لزيادة حماية الدببة الرمادية وإعادة إدخالها في الأراضي القبلية. وقد استمرت هذه المعركة أثناء توليها منصب وزيرة الخارجية. في هذا الشهر فقط، أعلنت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية عن استمرار حماية الدببة الرمادية في جبال روكي على الرغم من معارضة الولايات التي يقودها الجمهوريون.

ترى هالاند أن التهديدات التي يتعرض لها التنوع البيولوجي وتغير المناخ يمثلان تحديين مزدوجين، حيث يؤدي ارتفاع درجات الحرارة والجفاف وحرائق الغابات إلى زيادة الضغط على الأنواع المهددة بالانقراض ومنازلها.

كجزء من الجهود المبذولة لحماية المزيد من الأنواع وتوفير المزيد من فرص مشاهدة الحياة البرية، أنشأت هالاند ستة ملاجئ وطنية للحياة البرية ووسعت حدود خمسة أخرى خلال فترة ولايتها. وشملت الأنواع التي أحرزت تقدمًا كافيًا لإزالة الحماية عنها سمك السلمون المرقط الأباتشي - سمكة ولاية أريزونا - وسمك الحلزون.

بالنسبة إلى هالاند، فإن مناصرتها متجذرة بعمق، وهي نابعة من أسلافها الذين كانوا أول من عملوا كحراس للأرض.

وقالت: "أنا أقف على أكتاف العديد من الأشخاص الذين تحدثوا عن الأرض وحيواناتها، الذين دافعوا عن بلاد الهنود الحمر، وعن النساء، وعن الحقوق المدنية".

عهد جديد للهنود الحمر

منذ البداية، أرادت هالاند أن تبشر بما أسمته حقبة جديدة للهنود الحمر. وهذا يعني تكريم السيادة القبلية وإعلاء شأنها. ليس بالأقوال بل بالأفعال، كما قالت.

لطالما اعتبر القادة الأمريكيون الأصليون عملية التشاور عملية استشارية للحكومة الفيدرالية. لذلك أنشأت هالاند لجنة استشارية قبلية داخل وزارتها، في حين أصدر بايدن تفويضات لتحديد الأولويات وتوحيد الاستشارات عبر الوكالات الفيدرالية.

وتوصلت الإدارة إلى 400 اتفاقية إدارة مشتركة مع القبائل، مما يضمن دورها في إدارة الأراضي. كما تم إنشاء معالم وطنية جديدة، وتخصيص أراضي الأجداد في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة، من حافة الوادي الكبير إلى المناظر الطبيعية من الحجر الرملي في ولاية يوتا والصحاري التي تنتشر فيها أشجار النخيل في كاليفورنيا.

وأشارت هالاند أيضًا إلى استثمارات قياسية بلغت حوالي 45 مليار دولار لمشاريع البنية التحتية القبلية والبرامج الاجتماعية. وقالت إن ذلك جاء بعد عقود من نقص التمويل والإهمال والاضطهاد.

"لا يمكنك تصحيح كل خطأ في أربع سنوات فقط. يجب أن تكون هذه الأمور مستمرة"، وشجعت هالاند زعماء القبائل على البقاء على صوتهم والحفاظ على مقعد على الطاولة.

تدرك هالاند تمامًا أن بلاد الهنود الحمر ليست متجانسة، حيث أن كل قبيلة من القبائل المعترف بها فيدراليًا والبالغ عددها 574 قبيلة لها ثقافتها ومعتقداتها واحتياجاتها الخاصة. كانت هناك أوقات تحدث فيها زعماء القبائل، قائلين إن هالاند تتجاهل المخاوف بشأن الآثار المحتملة لمشاريع التعدين أو الطاقة المتجددة على الأماكن المقدسة.

فصل مؤلم من التاريخ

كان أحد أعظم إنجازاتها هو تسليط الضوء على جزء غير مروي نسبيًا من تاريخ أمريكا - وهي فترة مظلمة تم فيها انتزاع الأطفال الأمريكيين الأصليين من عائلاتهم ونقلهم إلى مدارس داخلية لإعادة برمجتهم.

تحدثت هالاند عن أن أجدادها كانوا ضحايا حملة محو اللغة والثقافة والهوية.

وقد أطلقت مبادرة هي الأولى من نوعها للكشف عن حجم الضرر الذي ألحقته المدارس الداخلية. تضمن هذا العمل المفجع تمشيط ملايين الوثائق وعقد جلسات استماع شارك فيها أفراد المجتمع الذين يعانون من صدمة الأجيال تجاربهم.

وأصدرت إدارة هالاند تقارير رئيسية حددت المدارس التي حظيت بدعم الحكومة وكشفت عن مصائر مئات الأطفال الذين لم يعودوا إلى ديارهم. وأدرجت المجلد الأخير توصيات سياسية للمساعدة في التعافي.

تم تسليم هذه التوصيات إلى البيت الأبيض، حيث قالت هالاند إنها لم تكن تعلم أن النتيجة ستكون عميقة إلى هذا الحد. لم تتصل بالرئيس وتقدم طلبًا خاصًا. بدلاً من ذلك، اتصل فريق بايدن على الفور وقال إن الرئيس يريد إصدار اعتذار.

وانضمت هالاند إلى بايدن في مجتمع جيلا ريفر الهندي في أريزونا للإعلان عن الاعتذار.

وتذكرت تلك اللحظة خلال خطاب الوداع الذي ألقته الأسبوع الماضي أمام قاعة مكتظة بالموظفين وزعماء القبائل وغيرهم. وقالت إنها كانت تشعر بقوة أولئك الذين ثابروا على الصعاب التي لا يمكن تصورها حتى تتمكن هي والآخرون من الوقوف هناك في ذلك اليوم.

وتعزو هالاند مثابرتها إلى المجتمع المحلي، قائلة إن الأمور لا يمكن تحقيقها إلا عندما يعمل الناس معًا. وأشارت إلى قيام أسلافها من البويبلو منذ قرون مضت بجمع ملايين الأرطال من الحجارة وخلط الملاط ونقل المياه لبناء أحد المنازل العظيمة في حديقة تشاكو.

وقالت: "لقد فكرت في ثقل إرثهم"، "وهو رغم ثقله إلا أنه حفزني لقيادة هذه الإدارة التي حاولت قبل بضعة أجيال فقط محو الشعوب الأصلية وطرق حياتنا."