بدء التطعيم ضد مرض إمبوكس في الكونغو

بدأت السلطات الكونغولية يوم السبت التطعيم ضد مرض إمبوكس بعد نحو شهرين من إعلان منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ عالمية بعد تفشي المرض الذي انتشر من الكونغو إلى عدة دول أفريقية وخارجها.

طُرحت 265,000 جرعة تبرع بها الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة للكونغو في مدينة غوما الشرقية في مقاطعة شمال كيفو، حيث تعاني المستشفيات والعاملون الصحيون من ضغوطات كبيرة في محاولة لاحتواء السلالة الجديدة من مرض الميمبوكس التي ربما تكون أكثر عدوى.

تمثل الكونغو، مع وجود حوالي 30,000 حالة يشتبه في إصابتها بمرض الجدري و859 حالة وفاة، أكثر من 80% من جميع حالات الإصابة و99% من جميع الوفيات المبلغ عنها في أفريقيا هذا العام. وقد سجلت جميع مقاطعات الدولة الواقعة في أفريقيا الوسطى البالغ عددها 26 مقاطعة حالات إصابة بمرض الجدري.

على الرغم من أن معظم الإصابات والوفيات المسجلة في الكونغو هي بين الأطفال دون سن 15 عامًا، إلا أن الجرعات التي يتم إعطاؤها مخصصة للبالغين فقط وستُعطى للسكان المعرضين للخطر والعاملين في الخطوط الأمامية، حسبما قال وزير الصحة روجر كامبا هذا الأسبوع.

وقال موبوياي تشيكايايي، مدير مكتب الوزير، أثناء إطلاقه عملية التطعيم: "لقد وضعت الخدمات استراتيجيات من أجل تطعيم جميع العاملين المستهدفين".

وقال كامبا إنه من المتوقع وصول ما لا يقل عن 3 ملايين جرعة من اللقاح المعتمد للاستخدام مع الأطفال من اليابان في الأيام المقبلة.

كان فيروس إمبوكس، المعروف أيضًا باسم جدري القردة، ينتشر في الغالب دون اكتشافه لسنوات في أفريقيا قبل أن يتسبب المرض في تفشي المرض عالميًا في عام 2022، والذي شهد استجابة الدول الغنية بسرعة باللقاحات من مخزونها بينما لم تتلق أفريقيا سوى جرعات قليلة على الرغم من مناشدات حكوماتها.

ومع ذلك، وخلافًا لتفشي المرض عالميًا في عام 2022 الذي تركز بشكل كبير بين الرجال المثليين، ينتشر مرض الجدري في أفريقيا الآن عن طريق الانتقال الجنسي وكذلك من خلال الاتصال الوثيق بين الأطفال والنساء الحوامل والفئات الضعيفة الأخرى، حسبما قال مؤخرًا الدكتور ديمي أوغينا، رئيس لجنة الطوارئ المعنية بمرض الجدري في منظمة الصحة العالمية، للصحفيين.

سُجّلت أكثر من 34,000 حالة مشتبه بها و866 حالة وفاة بسبب الفيروس في 16 بلدًا في أفريقيا هذا العام. وهذا يمثل زيادة بنسبة 200% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، حسبما قالت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

لكن الحصول على اللقاحات لا يزال يمثل تحديًا.

فقد قال الدكتور جان كاسيا، رئيس مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا، للصحفيين الأسبوع الماضي، إن القارة التي يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة لم تحصل سوى على التزام بـ 5.9 مليون جرعة من لقاحات الإمبوكس المتوقع توافرها من أكتوبر حتى ديسمبر. وقال إن الكونغو لا تزال أولوية.

وخلال حملة التطعيم في غوما، حذّر الدكتور جان برونو كيبوندا، ممثل منظمة الصحة العالمية، من أن مقاطعة كيفو الشمالية معرضة لخطر تفشي المرض بشكل كبير بسبب "الاختلاط الذي لوحظ في مخيمات النازحين"، حيث تتكشف هناك واحدة من أكبر الأزمات الإنسانية في العالم الناجمة عن العنف المسلح.

أثارت أخبار برنامج التطعيم ارتياحًا لدى الكثيرين في الكونغو، لا سيما في المستشفيات التي كانت تكافح من أجل إدارة تفشي المرض.

قال الدكتور موسولي مولامبامونفا روبرت، المدير الطبي لمستشفى كافومو، أحد مراكز علاج مرض الإمبوكس في شرق الكونغو: "إذا أمكن تطعيم الجميع، فسيكون من الأفضل وقف انتشار المرض".

لقد عانى شرق الكونغو من الصراع لسنوات، حيث تتنافس أكثر من 100 جماعة مسلحة على موطئ قدم في المنطقة الغنية بالمعادن بالقرب من الحدود مع رواندا. وقد اتُهم بعضها بتنفيذ عمليات قتل جماعي.