كونان أوبراين يتسلم جائزة مارك توين للروح الدعابية وسط الاضطرابات السياسية في مركز كينيدي

• في ليلة ألقى فيها ستة أشخاص نكاتًا حول كون هذه الليلة هي الأخيرة على الإطلاق لجائزة مارك توين، حرص كونان أوبراين على أن ينتهي الحفل الذي أقيم في مركز جون كينيدي للفنون المسرحية بشكل رائع.

قبل أوبراين جائزة الإنجاز مدى الحياة في الكوميديا ليلة الأحد بينما كان يعترف بالاضطرابات التي تخيم على مستقبل المركز الثقافي في واشنطن.

تم اختيار أوبراين (61 عامًا) الفائز السادس والعشرين بجائزة مارك توين في منتصف يناير/كانون الثاني، أي قبل حوالي ثلاثة أسابيع من قيام الرئيس دونالد ترامب بإقالة الرئيسة ديبورا روتر التي تولت رئاسة المركز لفترة طويلة ورئيس مجلس الإدارة ديفيد روبنشتاين. أقال ترامب مجلس الأمناء واستبدلهما بموالين له، ثم انتخبهما رئيسًا لمجلس الأمناء.

في يوم الأحد، شكر أوبراين روبنشتاين وروتر على وجه التحديد - مما أثار تصفيقًا حارًا - وكذلك موظفي مركز كينيدي الذين قال إنهم "قلقون بشأن ما قد يجلبه المستقبل".

وقال إن مثال حياة مارك توين ومسيرته المهنية كان له صدى خاص في هذه اللحظة من التاريخ الأمريكي.

"كان توين يكره المتنمرين. ... لقد كان يضرب إلى الأعلى، وليس إلى الأسفل، وكان يتعاطف بشدة مع الضعفاء". "لقد أحب توين أمريكا، لكنه كان يعلم أنها كانت معيبة للغاية."

ثم ظهر أحد منتحلي شخصية مارك توين من الجمهور. وبعد مناظرة مع أوبراين، انضم إليه على خشبة المسرح ورقص الاثنان ببطء لفترة من الوقت. ثم انضم إليهما بعد ذلك عشرات من مقلدي توين الآخرين وآدم ساندلر الحائز على جائزة توين السابقة في أداء صاخب لأغنية "روكين إن ذا فري وورلد" لنيل يونغ.

وتوجت تلك النهاية الموسيقية ليلة تم فيها نسج المصير المجهول لمركز كينيدي نفسه من خلال الإشادة والشهادات المتعددة لأوبراين.

وقالت الكوميدية نيكي جلاسر على السجادة الحمراء قبل الحفل: "أعتقد أنه سيكون من الجنون عدم التطرق إلى الفيل الموجود في الغرفة". "إنه في الهواء الليلة. هذه الليلة تدور حول كونان، ولكن يمكن أن يكون الأمران معاً."

وبمجرد بدء الاحتفالات، قال ستيفن كولبير مازحاً أن مركز كينيدي أعلن عن عضوين جديدين في مجلس الإدارة: بشار الأسد، رئيس سوريا المخلوع و"سكليتور"، وهو شرير خارق خيالي.

وقال جون مولاني مازحًا إن المبنى بأكمله سيُعاد تسميته قريبًا باسم "جناح روي كوهن" على اسم أحد مرشدي ترامب. وألقت سارة سيلفرمان عدة نكات عن ترامب كانت مبتذلة للغاية بحيث لا يمكن طباعتها.

وفي إعلانه عن التغييرات في مركز كينيدي، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن أولئك الذين تم استبعادهم "لا يشاركوننا رؤيتنا لعصر ذهبي في الفنون والثقافة".

لم يتضح بعد كيف ستتبلور هذه الرؤية، لكن ترامب تحدث عن رغبته في حجز المزيد من عروض برودواي هناك وطرح فكرة منح مركز كينيدي للتكريم للممثل سيلفستر ستالون والمغني وكاتب الأغاني بول أنكا.

في هذه الدوامة دخل أوبراين، الذي لم تكن شخصيته الكوميدية سياسية بشكل خاص. لطالما مال هذا الكوميدي إلى المزاح واستنكار الذات. لكنه مال أيضًا إلى القضايا الاجتماعية الحساسة في بعض الأحيان. في عام 2011.

قفز أوبراين إلى الأضواء بعد أن كان مغمورًا تقريبًا في عام 1993 عندما تم اختياره ليحل محل ديفيد ليترمان كمقدم لبرنامج "آخر الليل" على الرغم من عدم وجود خبرة كبيرة على الكاميرا. أمضى المحرر السابق في هارفارد لامبون السنوات السابقة ككاتب لبرنامج "ساترداي نايت لايف" و"عائلة سمبسون"، ولم يظهر أمام الكاميرا إلا كخلفية إضافية في بعض الأحيان في تمثيليات "SNL".

وقد استمر في تقديم برنامج "Late Night" لمدة 16 عاماً، وهي مدة أطول من أي مقدم آخر. تم اختيار أوبراين لاحقًا ليحل محل جاي لينو كمقدم لبرنامج "The Tonight Show"، لكن هذه التجربة انتهت بفشل علني. بعد سبعة أشهر من انخفاض معدلات المشاهدة، أعاد المسؤولون التنفيذيون في شبكة إن بي سي لينو لتقديم برنامج جديد من شأنه أن يعيد برنامج "ذا تونايت شو" إلى الواجهة. رفض أوبراين قبول هذه الخطوة، مما أدى إلى خلاف علني انتهى بدفع ملايين الدولارات لأوبراين وطاقمه للخروج من الشبكة في أوائل عام 2010.

استمر أوبراين في تقديم برنامج حواري آخر على محطة الكابل TBS، بينما أطلق برامج بودكاست ناجحة وبرامج سفر. وهو حالياً في مرحلة متأخرة من مسيرته المهنية. حازت سلسلة رحلاته "Conan O'Brien Must Go" على إشادة شعبية ونقدية، مع اقتراب موعد الموسم الثاني. وقد لقيت استضافته الأخيرة في حفل توزيع جوائز الأوسكار استحساناً كبيراً لدرجة أن المنتجين أعلنوا أنهم سيعيدونه العام القادم.

في أعقاب استيلاء ترامب على مركز كينيدي، أعلن العديد من الفنانين، بمن فيهم منتجو مسرحية "هاميلتون" والممثلة والكاتبة عيسى راي، إلغاء ظهورهم في المكان.

واختار آخرون تقديم عروضهم مع التعبير عن مشاعرهم من على خشبة المسرح. وقد تناول الكوميدي اليساري كاماو بيل الجدل بشكل مباشر في أدائه بعد أيام فقط من التغيير. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أنهت عازفة التشيلو إيرين ميرفي سنيديكور مجموعتها بأداء نشيد وودي غوثري الاحتجاجي "كل ما أنتم فاشيين ملزمين بالخسارة".

ومن بين الكوميديين الآخرين الذين حصلوا على جائزة الإنجاز مدى الحياة كل من ليترمان ولينو إلى جانب جورج كارلين ووبي غولدبيرغ وبوب نيوهارت وكارول بورنيت وبيل موراي وديف تشابيل.

سيتم بث الحفل على Netflix في 4 مايو.