في أعقاب هيلين وميلتون، منظمات الإغاثة المعتمدة على الإيمان تستعد للتحديات الطويلة الأمد

عاد المصلون يوم الأحد الماضي إلى كنيسة بيلتمور، وهي كنيسة ضخمة في آشفيل بولاية نورث كارولينا الشمالية، لأول مرة بعد أن ضرب إعصار هيلين غرب ولاية كارولينا الشمالية. قال بروس فرانك، راعي الكنيسة، إن الأمر كان حلوًا ومرًا. كان الناس سعداء بالتواجد معًا، حتى وإن كان الكثيرون لا يزالون في حالة حزن. قال فرانك ببساطة في عظته: "هناك الكثير من الخسارة".

كان من بين المفقودين نورا ومايكل دراي، القائدان العلمانيان في بيلتمور، وحفيدهما ميخا البالغ من العمر 7 سنوات، الذي حوصر على سطح منزلهم وغرق في فيضان هيلين. وفقد آخرون في الكنيسة أحباءهم ومنازلهم ومصادر رزقهم.

قال فرانك إن أعضاء الكنيسة احتشدوا لدعم المتضررين، حيث قدموا موقف السيارات الخاص بهم لمجموعات الإغاثة في حالات الكوارث وعمال الدولة ونظموا مراكز للسيارات حيث يمكن للناس أن يجلبوا الماء والثلج والحفاضات والطعام للمتضررين من الكارثة.

كما تقوم الكنيسة أيضًا بجمع التبرعات من خلال موقع إلكتروني أنشأته باسم 828Strong، وهو اسم رمز المنطقة في آشفيل والمجتمعات المجاورة.

في الأسابيع التي سبقت الإعصار، كانت الكنيسة تدرس رسالة يعقوب في العهد الجديد، والتي تحتوي على القول المعروف بأن الإيمان بدون أعمال ميت. قال فرانك إن هذا المقطع قد عاد إلى الحياة حيث استجاب أعضاء الكنيسة بمساعدة جيرانهم.

وقال إن الأشهر القادمة ستكون بمثابة "رحلة إرسالية في المنزل" لأعضاء الكنيسة، حيث سيساعدون الآخرين بالقرب من منازلهم.

مع الضربة الواحدة تلو الأخرى لإعصار هيلين وإعصار ميلتون في غضون أسبوعين من بعضهما البعض، تستعد الجماعات الدينية لمواجهة الكوارث لفترة طويلة وبطيئة قد تستغرق سنوات. وقال فرانك، الذي تعمل كنيسته عن كثب مع منظمة الإغاثة المعمدانية في كارولينا الشمالية للإغاثة من الكوارث: "سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً". قام المتطوعون بالفعل بطهي أكثر من 100,000 وجبة في موقف سيارات الكنيسة.

وعلى بعد ساعتين، في بون بولاية كارولينا الشمالية، يعمل الموظفون والمتطوعون من منظمة Samaritan's Purse، وهي مجموعة إنسانية إنجيلية يقودها المبشر فرانكلين غراهام، على إزالة الأنقاض، وإنشاء أنظمة تنقية المياه وتوصيل الطعام والإمدادات الأخرى بطائرات الهليكوبتر إلى المجتمعات التي قطعت العاصفة عنها.

وفي المجتمعات الريفية، قامت المجموعة بإعداد حوالي 50 مجموعة ستارلينك لاستعادة خدمة الإنترنت في المجتمعات الريفية وزودت المولدات الكهربائية لتوفير الطاقة. وقال غراهام: "لقد أنشأنا أيضًا ملاجئ للأكسجين" للمرضى غير القادرين على الحصول على إمداداتهم المعتادة، "وأعدنا تعبئة أكثر من 1000 خزان أكسجين."

وقال غراهام إن أكثر من 16,000 متطوع حضروا للمساعدة حتى الآن، ومن المتوقع أن يتوافد المزيد منهم. تعمل المجموعة في مواقع من جورجيا إلى فلوريدا في تعافي هيلين، وكذلك بالقرب من الوطن في نورث كارولينا. وقال غراهام إن هناك حاجة إلى المزيد من المساعدة في الأشهر القادمة.

لكن غراهام قال إن الخطط جارية بالفعل لإعادة البناء على المدى الطويل، وفي المقام الأول تجنيد قادة لهذا العمل والترتيب مع الموردين لمواد إعادة البناء. وفي الوقت نفسه، يقوم المتطوعون الموجودون بالفعل في الموقع بتركيب مجاري لتصريف المياه والمساعدة في ترميم الطرق الحصوية التي جرفتها العاصفة مؤقتاً.

ومع ذلك، أعرب غراهام، وهو أحد مؤيدي دونالد ترامب، عن ارتياحه لأن الانتخابات قد تراجعت عن الإغاثة في حالات الكوارث. وقال: "لا أحد يتحدث عن الديمقراطيين أو الجمهوريين". "إنه أمر منعش نوعًا ما. السياسة ليست قضية. الأمر يتعلق بإعادة الناس إلى العمل مرة أخرى."

تعمل مجموعة "ثمانية أيام من الأمل" التطوعية المسيحية غير الطائفية على الاستجابة السريعة لكل من إعصار هيلين وإعصار ميلتون، حيث قامت بإنشاء مواقع إطعام متنقلة بالإضافة إلى مقطورات مزودة بمعدات الغسيل والاستحمام.

وقالت هانا فليتشر، المتحدثة باسم المجموعة: "إذا كنت بحاجة إلى حمام دافئ أو تحتاج إلى غسيل الملابس، يمكنك القدوم والقيام بذلك والحصول على وجبة دافئة أثناء وجودك هناك". بعد أن اختتمت للتو استجابتها في ميلتون، خططت منظمة ثمانية أيام من الأمل لمواصلة الاستجابة في معظم شهر أكتوبر/تشرين الأول في المناطق المتضررة من هيلين، مع وضع خطط للعودة لأعمال إعادة البناء بمجرد أن يكون لدى المجتمعات المحلية خطة طويلة الأجل.

يتخصص أكثر من 250 من قادة المتطوعين التابعين للمجموعة في جميع أنحاء البلاد في حشد أعداد كبيرة من المتطوعين للإغاثة في حالات الكوارث، والعمل مع الكنائس وكذلك قادة التعافي على المدى الطويل في المجتمعات المحلية.

يقول فليتشر: "نأتي إلى هنا ونكون بمثابة جرعة أدرينالين". "نقوم بمجموعة من الأعمال في جميع المنازل بأسرع ما يمكن، ثم بعد ثمانية أيام نرحل. ثم تحمل مجموعة الإنعاش طويلة الأجل نوعاً ما بقية تلك المنازل إلى خط النهاية."

أرسل جيش الخلاص، مع استمراره في الاستجابة إلى هيلين، عمال الإغاثة إلى فلوريدا للاستجابة إلى ميلتون، حيث قدم ما يقرب من 6000 وجبة للسكان المتضررين من الإعصار حتى الآن من خلال 20 وحدة إطعام متنقلة. كما قدمت أكثر من 400,000 وجبة في المجتمعات المتضررة من هيلين. وتخطط المجموعة أيضًا للمساعدة في التعافي على المدى الطويل.

قال تود أونزيكر، المدير التنفيذي لاتفاقية الولاية المعمدانية في نورث كارولينا إنه حتى الآن، تم نشر أكثر من 2000 من متطوعيها للمساعدة في التعافي من هيلين، لكنه يخبر الكنائس والمتطوعين المستعدين للمساعدة الآن أن هناك الكثير من العمل في المستقبل.

وقال: "التحدي هو أن نقول، انتظروا". "سنحتاجكم بعد شهر من الآن وبعد ستة أشهر من الآن."

وهو يخشى أنه مع اقتراب موعد الانتخابات القادمة، سيتحرك الناس. وهذا أمر يأمل في مواجهته - ويعتقد أن الكنائس في الولاية ستبقى في العمل على المدى الطويل. وهذا شيء فعلوه عندما ضربت الأعاصير السابقة الولاية.

قال أونزيكر إنه من بين 3,000 كنيسة في الولاية، توجد 1,100 كنيسة في المجتمعات المتضررة من هيلين.

وقال أيضًا إن الإغاثة المعمدانية في حالات الكوارث تعمل بشكل وثيق مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين والفدراليين في أعقاب العاصفة. قال أونزيكر إن هؤلاء القادة يبذلون كل ما في وسعهم.

"وقال "إن المعمدانيين في ولاية كارولينا الشمالية ممتنون لجميع المسؤولين الحكوميين لدينا. "نحن نصلي من أجلهم ونحن على استعداد للوقوف إلى جانبهم والعمل معهم."

لقد تشجع فرانك، القس في كنيسة بيلتمور في آشفيل، بالطريقة التي استجاب بها الناس في جماعته وآخرون لهيلين، مشيرًا إلى أن خدمة الكنيسة 828Strong بدأت كوسيلة للاستجابة للاحتياجات خلال كوفيد-19 وأن العمل استمر منذ ذلك الحين.

وقال: "على عكس جائحة كوفيد-19، التي فرّقت بين الناس، فإن هذا العمل قد جمع الناس معًا". لقد كثفت الكنيسة جهودها، سواء كنيستنا أو الكنائس الأخرى".