اعتقال مساعد سابق لحكام نيويورك يسلط الضوء على جهود القضاء على العملاء الصينيين في الولايات المتحدة

مركز سري للشرطة الصينية يختبئ على مرأى من الجميع في مدينة نيويورك. الجهود السرية التي يبذلها عملاء الحزب الشيوعي للتجسس على المغتربين الصينيين والتنمر عليهم. والآن، اتهامات بأن مساعدًا سابقًا لاثنين من حكام نيويورك كان يعمل سرًا كعميل للحكومة الصينية.

وقد بدأت وزارة العدل الأمريكية موجة من الملاحقات القضائية في السنوات الأخيرة تهدف إلى استئصال العملاء السريين الذين يعملون على تعزيز مصالح بكين على الأراضي الأمريكية.

في بروكلين وحدها، رفع المدعون الفيدراليون في السنوات الأربع الماضية ما لا يقل عن اثنتي عشرة قضية جنائية من هذا القبيل ضد أكثر من 90 شخصًا كان آخرها اعتقال ليندا صن يوم الثلاثاء، والتي شغلت في السابق منصب نائب رئيس موظفي الحاكم كاثي هوشول وكانت في وقت سابق مساعدة للحاكم السابق أندرو كومو.

التهم الموجهة إلى صن هي المثال الأكثر إثارة للدهشة حتى الآن على التهديد الذي حذر منه المسؤولون الأمريكيون لسنوات: إصرار الصين على التأثير على السياسة الأمريكية وإقامة علاقات مع شخصيات سياسية يُنظر إليها على أنها قادرة على الوصول إلى مقاليد السلطة، حتى لو كان ذلك على المستوى المحلي فقط.

في حين أن الجمهور قد يفكر في العملاء الأجانب على أنهم أشخاص يتنصتون على المسؤولين العسكريين أو يسرقون أسرار الدولة، إلا أن الصين أظهرت حرصًا على ممارسة النفوذ في مجالات أقل إثارة للإعجاب، مثل التودد إلى المسؤولين الأمريكيين الذين يتحكمون في أمور مثل لوائح استخدام الأراضي المحلية أو قضايا العمل.

وقال آدم هيكي، وهو مسؤول كبير سابق في الأمن القومي بوزارة العدل والذي قاد تطبيق الوزارة لقانون تسجيل الوكلاء الأجانب، والذي اتُهم صن بانتهاكه: "هناك بالتأكيد جهد لتطوير العلاقات والصداقات في حكومات الولايات والحكومات المحلية".

يقول المدعون العامون إن سون وهو مساعد متوسط المستوى في إدارتين ديمقراطيتين طوّر علاقة وثيقة مع المسؤولين في القنصلية الصينية في نيويورك وقام بتنفيذ أوامرهم بطرق مهمة، وإن كان من غير المرجح أن تكون حبكة رواية تجسس.

ومن بين أمور أخرى، فهي متهمة بإفساد جهود ممثلي حكومة تايوان للاجتماع مع كبار مسؤولي ولاية نيويورك بهدوء. وتعتبر الحكومة الصينية تايوان جزءًا من الصين. كما يُزعم أنها شجعت كومو وهوتشول على الإدلاء بتصريحات داعمة للصين مثل شكر الشركات الصينية على تبرعها بالمعدات الطبية خلال جائحة كوفيد-19.

وتقول لائحة الاتهام إنها طلبت نقاطًا للحديث من مسؤول صيني في مقطع فيديو سجلته هوشول بصفتها نائبة الحاكم وهي تتمنى للناس سنة قمرية جديدة سعيدة. وقال ممثلو الادعاء إن سون أخذت الفضل في منع هوخول من ذكر قضايا حقوق الإنسان في ذلك الفيديو. وقالت لائحة الاتهام إن صن قدمت رسائل دعوة غير مصرح بها من مكتب الحاكم ساعدت المسؤولين الصينيين على دخول الولايات المتحدة.

وفي المقابل، يقول المدعون العامون إن صن حصلت على تذاكر لحضور عروض لفرق فنية صينية والعديد من "البط المملح على طريقة نانجينغ" التي تم إرسالها إلى منزل والديها. والأكثر ربحًا، كما تقول لائحة الاتهام، أن زوج صن حصل على مساعدة في تعاملاته التجارية في الصين، والتي جلبت ملايين الدولارات للزوجين، اللذين كانا يملكان قصرًا بقيمة 4 ملايين دولار في لونغ آيلاند وشقة سكنية في هاواي.

دفعت صن وزوجها، كريس هو، بالبراءة يوم الثلاثاء.

وقال جارود شيفر، محامي صن، إنها "مستاءة بشكل مفهوم من توجيه هذه الاتهامات"، لكنه لم يناقش التهم بالتفصيل.

ووصف هوشول يوم الأربعاء أفعال صن المزعومة بأنها "خيانة مطلقة لثقة إدارتين في حكومة الولاية".

وتعد جهود التأثير الأجنبي المزعومة جزءًا مما وصفه مسؤولو مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل بأنها محاولة أوسع نطاقًا للتلاعب بالرأي العام لصالح الصين.

قال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي في خطاب ألقاه في يناير 2022: "تدرك الحكومة الصينية أن السياسيين الذين يشغلون مناصب أصغر اليوم قد يرتقون ليصبحوا أكثر تأثيرًا بمرور الوقت". "لذلك فهم يتطلعون إلى تنمية المواهب في وقت مبكر لضمان أن السياسيين على جميع مستويات الحكومة سيكونون على استعداد لتلقي الدعوة والدعوة نيابة عن أجندة بكين."

وقد اتهم مسؤولو وزارة العدل عشرات المواطنين الصينيين في السنوات الخمس الماضية، على الرغم من أن العديد منهم ظلوا بعيدًا عن متناول سلطات إنفاذ القانون الأمريكية.

ومن بين أولئك الذين واجهوا اتهامات 40 ضابطًا في وزارة الأمن العام متهمين بمضايقة وتهديد المنشقين، بالإضافة إلى مجموعة من العملاء الذين يُزعم أنهم طاردوا أفرادًا صينيين يعيشون في الولايات المتحدة كجزء من محاولة لإجبارهم على العودة إلى الصين، حيث كانوا مطلوبين للمحاكمة.

وقد أدين باحث أمريكي صيني معروف كناشط مؤيد للديمقراطية في نيويورك في وقت سابق من هذا الشهر بجمع معلومات عن المنشقين وتزويد حكومة بلاده بها.

في عام 2022، اتُهم ناشط في الحكومة الصينية بالتآمر لتقويض ترشيح مرشح غير معروف للكونغرس في نيويورك من خلال التخطيط لتحديد، أو حتى تصنيع معلومات مهينة يمكن أن تمنعه من انتخابه. كان هذا الادعاء جزءًا من مؤامرة أوسع نطاقًا أسفرت عن توجيه اتهامات لخمسة أشخاص، بما في ذلك التجسس على مواطن صيني يعيش في لوس أنجلوس والتآمر لتدمير أعماله الفنية.

كما اتُهم مواطنان أمريكيان العام الماضي بإنشاء مركز شرطة سري في مانهاتن تحت إشراف وسيطرة الحكومة الصينية.

وقد رفض المتحدث باسم السفارة الصينية، ليو بينغيو، هذه المخاوف ووصفها بأنها مبالغ فيها، وألقى باللوم على الحكومة الأمريكية ووسائل الإعلام الأمريكية "التي كثيرًا ما ضخمت ما يسمى بروايات "العملاء الصينيين"، والتي ثبت عدم صحة الكثير منها لاحقًا.

ولطالما أكدت الصين على أن السلطات الأمريكية تقوم ببساطة بتشويه سمعة عملها في مكافحة الجريمة الدولية، مثل "عملية صيد الثعالب"، وهي جهود عمرها ما يقرب من عقد من الزمن تركز ظاهريًا على ملاحقة الهاربين الصينيين، بمن فيهم المسؤولون الفاسدون.

كما تدعي أيضًا أن مراكز الشرطة، التي تم الإبلاغ عنها في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوروبا، ليست مكاتب لإنفاذ القانون على الإطلاق، ولكنها تقدم خدمات روتينية للمواطنين الصينيين، بما في ذلك تجديد رخص القيادة الصينية.

وأشادت ياكيو وانغ، مديرة الأبحاث الخاصة بالصين وهونغ كونغ وتايوان في منظمة فريدوم هاوس، التي تتعقب القمع العابر للحدود، بالجهود المبذولة لمواجهة الأنشطة الصينية التي تقول إنها تقوض حقوق الإنسان والديمقراطية.

في العام الماضي، حذرت لجنة في الكونجرس من أن بكين تدير شبكة واسعة من المنظمات التي تسعى للتأثير على الجامعات الأمريكية ومراكز الأبحاث والمجموعات المدنية وغيرها من "الأفراد والمؤسسات البارزة" والرأي العام على نطاق واسع.

لكن وانغ حذّر من أن الجهود الفيدرالية يجب أن تكون هادفة ومتناسبة، بالنظر إلى مخاوف الحقوق المدنية التي أثارها المجتمع الأمريكي الصيني وغيره.

في عام 2018، أطلقت وزارة العدل في عهد ترامب جهودًا على مستوى البلاد تُعرف باسم مبادرة الصين التي تستهدف التجسس الصيني في الجامعات الأمريكية.

ولكن تم تغيير اسم المبادرة في وقت مبكر من إدارة بايدن في أعقاب العديد من الملاحقات القضائية غير الناجحة للباحثين ومخاوف بعض أفضل الكليات في البلاد من أن البرنامج كان له جهد مخيف على البحث الأكاديمي ويصل إلى حد التنميط العنصري.

وقالت النائبة الأمريكية جودي تشو، وهي نائبة ديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا، في يوليو أثناء وقوفها مع فنغ "فرانكلين" تاو، وهو أستاذ أمريكي من أصل صيني كان قد ألغى قاضٍ في كولورادو قضية تجسس في وقت سابق من هذا العام: "لا ينبغي أن يعيش أي أمريكي في خوف من أن تنقلب حياته كلها رأسًا على عقب بسبب اتهامات خاطئة أو تنميط عنصري غير مبرر أو كراهية قبيحة للأجانب". "لا مجال لهذا التحيز في حكومتنا الفيدرالية أو في بلدنا".