شين فان جيسبرجن يفوز مرة أخرى في سباق سلسلة ناسكار اكسفينيتي في وسط مدينة شيكاغو

عندما يتعلق الأمر بالمسارات البيضاوية، فإن شين فان جيسبرغن لا يزال في طور التطوير.

أما عندما يتعلق الأمر بشوارع شيكاغو - أو أي مضمار على الطرقات - فإن فان جيسبرغن هو أحد أفضل سائقي ناسكار.

وقد أثبت مواطن نيوزيلندا البالغ من العمر 35 عاماً ذلك مرة أخرى يوم السبت، حيث ابتعد عن تاي جيبس محققاً فوزه الثالث في سلسلة Xfinity Series هذا الموسم.

بدأ فان جيسبرغن السباق من المركز الأول قبل أن يتراجع بعد توقفه في نقطة الصيانة. ثم شق طريقه عبر الحلبة قبل أن يتقدم في المقدمة بعد إعادة الانطلاق المتأخرة. تقدم أربع مرات بإجمالي 14 لفة.

"قال: "كان الأمر محبطًا بعض الشيء مع ظهور كل تلك الإشارات الصفراء. "لكنه تمكن من التقدم في كل مرة استأنف فيها السباق وواصل التقدم إلى الأمام. كانت هناك بعض المعارك الرائعة التي خاضها."

حقق فان جيسبرغن أول فوزين له في "إكسفينيتي" مع فريق "كوليغ ريسينغ" على حلبتي بورتلاند وسونوما في عطلتي نهاية أسبوع متتاليتين الشهر الماضي. وكما فعل بعد تلك الانتصارات، احتفل بتوقيعه على كرة رجبي وركلها في المدرجات في شيكاغو.

وجاء جيبس في المركز الثاني يليه كايل لارسون وباركر كليجرمان والصاعد جيسي لوف.

"قال جيبس: "كان علينا أن نكون أفضل قليلاً وأكثر إحكاماً. "شعرت بأننا كنا متماسكين طوال اليوم."

تبارز لارسون وفان جيسبرغن طوال المرحلة الأولى في استعراض محتمل ليوم الأحد. لارسون على قطب الانطلاق لسباق سلسلة الكأس.

قال لارسون: "كنت أستمتع بوقتي". "لقد شعرت، كما تعلم، أنه من الواضح. أردت الفوز اليوم، لكنني أردت أن أتعلم أكثر من أي شيء آخر. وأردت أن أتصارع معه لأنه بارع حقًا في خلق الأشكال والزوايا والتمرير."

كان فان جيسبرغن، البطل ثلاث مرات في سباقات السيارات الخارقة في أستراليا، سلعة غير معروفة إلى حد كبير في الولايات المتحدة قبل أن يفوز الصيف الماضي في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية الممطرة لسباق ناسكار على حلبة شيكاغو في وسط المدينة. أصبح أول سائق يفوز في أول ظهور له في سلسلة الكأس منذ جوني روثرفورد في السباق التأهيلي الثاني في دايتونا عام 1963.

أما هذه المرة، فقد أصبح مراقباً عن كثب في كل مرة يركب فيها سيارته - ويبدو أنه يتعامل بشكل جيد مع الاهتمام المتزايد.

"قال: "من الواضح أن الجميع كان لديه توقعات ولكنني أعتقد أنني كنت أتعامل مع الأمر مثل أي أسبوع آخر. "كما قلت بالأمس عندما كنت هنا، أنا أركز أكثر على السباقات البيضاوية في الوقت الحالي وهذه السباقات هي نوع من العطلات أو عطلة نهاية أسبوع ممتعة.

"ما زلت أدرس بجد من أجل هذا الأمر وأريد أن أكون جيداً فيه. أجل، انطلق مباشرةً وقمت بعملي فقط."

قصة حب

تقدم لوف لـ14 لفة في محاولة لتحقيق فوزه الثاني في سلسلة إكسفينيتي في موسمه المثير للإعجاب في فئة المبتدئين. لكنه لم يتمكن من الصمود في النهاية.

فاز لوف البالغ من العمر 19 عاماً في تالاديغا في أبريل/نيسان في مشاركته التاسعة مع ريتشارد تشايلدرس ريسينغ. كان في مركز متقدم في أتلانتا في فبراير/شباط قبل أن ينفد منه الوقود.