تحول كيجان برادلي من آخر المشاركين إلى الصدارة في بطولة BMW

تحول كيجان برادلي من حزمة من الأعصاب في انتظار معرفة ما إذا كان سيتقدم في جولة بي جي إيه بعد الموسم إلى يوم سعيد من الطيور في الهواء العالي يوم الخميس الذي أدى إلى تحقيق 6 تحت 66 وصدارة بفارق طلقة واحدة في بطولة بي إم دبليو.

كان برادلي، كابتن فريق كأس رايدر الأمريكي الذي تم تعيينه حديثًا، آخر رجل يدخل في الملعب المكون من 50 لاعبًا في كاسل باينز وكان عليه أن يتصبب عرقًا يوم الأحد. كان في غرفته في الفندق حيث كان التلفاز يعمل، وترتيب كأس فيديكس على شاشة أخرى وهاتفه يرن.

"قال برادلي: "كان أحد أصعب فترات ما بعد الظهيرة في مسيرتي في جولة رابطة محترفي الجولف. "كان الأمر قاسيًا حقًا. من المريح أن أكون هنا. شعرت بهدوء أكثر اليوم. لكنني لعبت بشكل جيد للغاية."

لقد ظهر ذلك في ملعب يمكن أن يعاقب دون سابق إنذار. أضاع برادلي ممرين فقط واثنين من الممرات الخضراء واستفاد من الضربات الخمس المتساوية وجعل الأمر يبدو سهلاً نسبياً على ملعب بطول 8,130 ياردة، وهو الأطول في تاريخ جولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية.

توقفت الجولة الافتتاحية لمدة تزيد قليلاً عن ثلاث ساعات بسبب العواصف الرعدية، وهو أمر شائع الحدوث في وقت متأخر من بعد الظهر عندما كانت تقام الجولة الدولية في كاسل باينز خلال عقدين من الزمن في جدول جولة رابطة محترفي الجولف.

كان هيديكي ماتسوياما، الفائز في المباراة الافتتاحية في المباراة الفاصلة الأسبوع الماضي، عند 5 تحت المعدل عندما توقف اللعب. عاد إلى اقترابه في الحفرة 18 إلى قدمين. أضاع ضربة الطائر واضطر إلى الاكتفاء ب 67 ضربة.

كان روري ماكلروي مستقرًا للتو على رمية من 20 قدمًا في الحفرة 18 عندما سمع بوق إيقاف اللعب، فابتسم ووضع علامة على كرته. بعد ثلاث ساعات وضربتين بعد ثلاث ساعات، حصل على 70 ضربة.

آدم سكوت، وهو من بين لاعبين اثنين كانا في كاسل باينز خلال مسيرته التي استمرت عقدين من الزمن في جولة رابطة محترفي الجولف، قام بتسديد ضربة تعادل طويلة في الحفرة 18 ليحقق 68 ضربة وانضم إليه سونغجاي إيم وأليكس نورين وكوري كونرز.

افتتح زاندر شوفيل الفائز مرتين بالبطولة الكبرى بتسجيل 69 بينما كان يلعب إلى جانب سكوتي شيفلر الذي عانى من بعض الآلام الخفيفة في ظهره ليسجل 71 نقطة. يضمن شيفلر أن يكون المصنف رقم 1 في بطولة الجولة الأسبوع المقبل ما لم يفز شوفيل.

يتعلق الأمر كله بالأرقام في كاسل باينز، ولا يتعلق الأمر فقط بالحسابات المطلوبة لمعرفة مدى ارتفاع الكرة على ارتفاع 6,300 قدم فوق مستوى سطح البحر. فالعملية الحسابية البسيطة هي خصم 10% من الياردة، وهي بسيطة بما فيه الكفاية إلا عندما تكون هناك بركة تحرس مقدمة العشب الأخضر.

والرقم الآخر هو 30 لاعباً، وهم اللاعبون الذين سيتأهلون إلى إيست ليك الأسبوع المقبل للتنافس على لقب كأس فيديكس البالغ 25 مليون دولار. كلما كان المصنف أعلى، كلما كانت الفرصة أفضل.

كان لدى برادلي سبب للاعتقاد أن بإمكانه الانضمام إليهم بالطريقة التي لعب بها، حتى مع بقاء ثلاث جولات على نهاية البطولة. كان المفتاح هو الوصول إلى بطولة بي إم دبليو التي تسمح له بالتخطيط لجدول زمني يضعه في نفس مكان اللاعبين الذين يطمحون إلى الانضمام إلى فريق كأس رايدر.

وقال: "أريد أن أكون هناك مع اللاعبين في فريق كأس رايدر". "أريد أن ألعب معهم، في الملعب معهم، في غرفة تبديل الملابس، في البطولة. كان من المهم حقًا بالنسبة لي أن أكون ضمن أفضل 50 لاعبًا."

لقد كانت بداية جيدة لنورين، الذي لم يسبق له المشاركة في بطولة الجولة وهو المصنف رقم 45 في كأس فيديكس. وكذلك الأمر بالنسبة لسكوت المصنف رقم 41.

تجربة الأسترالي في كاسل باينز مبالغ فيها بعض الشيء. كان سكوت شابًا يبلغ من العمر 20 عامًا حصل على إعفاء من الراعي في عام 2000 ليلعب أول حدث منتظم له في جولة رابطة محترفي الغولف. كان يتذكر بعض الحفر، وتغيرات الارتفاع، والمشي الصعب والجمال.

وقال: "أتذكر وجودي حول جميع اللاعبين الذين كنت أتطلع إليهم طوال طفولتي وشعوري بأنني غير مستعد لذلك، لأكون صريحاً تماماً". "لكن ذلك منحني الإلهام للتحسن والعمل على تحسين أدائي والتأكد من أنني جيد بما يكفي لأكون هنا."

قام شيفلر بتمديد رقبته إلى الجانب عدة مرات، ولكن بعد ذلك في الحفرة 17 بدا أنه أمسك أسفل ظهره في تسديدة حديدية طويلة في الحفرة 5. بدت آخر تسديدتين كاملتين له على ما يرام، كما فعل في بقية جولته. قال شيفلر إنه لم يكن هناك ما يدعو للقلق.

"استيقظت وأنا أشعر ببعض الألم هذا الصباح. واجهت مشكلة في إرخائها نوعًا ما". "كنت أعاني معظم اليوم لتمرير الكرة. في الرمية 17، كنت أحاول أن أسدد ضربة عالية، وهي رمية يجب أن أستخدم فيها حركة كبيرة وانعطافاً كبيراً. شعرت بها قليلاً. ولكن بخلاف ذلك، كل شيء على ما يرام."

واجه شيفلر مشكلة في الرقبة في بطولة اللاعبين وكاد ينسحب في منتصف الجولة الثانية. وبعد يومين، استعاد عافيته بعد خمس تسديدات ليفوز. وفاز ببطولة الماسترز بعد ثلاثة أسابيع.

"قال شوفيل: "لقد كان متصلبًا في بطولة الماسترز وفي بطولة اللاعبين واضطر إلى العمل على كل تلك المرات. "أعتقد أنها إشارة سيئة للجميع."