كاليفورنيون يهرعون لإجلاء الكلاب والقطط والخيول وحتى الخنازير مع اقتراب النيران من لوس أنجلوس

ظلت أريانا بوتوروفيتش تراقب بحذر الدخان البعيد من ملجأ الإنقاذ الذي تديره خارج لوس أنجلوس للكلاب المعرضة لخطر القتل الرحيم. في غضون ساعات، اشتعلت النيران في الجبال القريبة وبدأت النيران تحاصرها.

قالت بوتوروفيتش: "حشرت 15 كلباً في سيارة بريوس سوداء وقطتين".

لكن كان لا يزال لديها تسعة كلاب أخرى وخنزير لإخلائهم، لذا أبلغت بعض الشباب الذين يبلغون من العمر 18 عامًا بشاحنة وافقوا على نقلهم إلى ملجأ. لم تستطع إحضار مهرين معها، لكنها تركت الزريبة مفتوحة حتى يتمكنوا من الهرب إذا لزم الأمر.

قالت: "هكذا أخلينا ما يقرب من 30 حيواناً". "كان الأمر جنونيًا."

بوتوروفيتش هي واحدة من العديد من مالكي الحيوانات في لوس أنجلوس الذين سارعوا لإخراج أنفسهم ورفاقهم المحبوبين من طريق حرائق الغابات السريعة التي أودت بحياة 11 شخصاً وأحرقت أكثر من 12000 منزل ومنشأة أخرى هذا الأسبوع. وقد أرهقت هذه الحرائق الملاجئ التي ناشد قادتها الناس، إذا كانوا قادرين على ذلك، أن يجدوا أصدقاء أو عائلة لتبني حيواناتهم الأليفة.

قررت ويندي وينتر وزوجها مساء الثلاثاء أن عليهما شراء بعض حاملات القطط حتى يتمكنا من إخلاء منزلهما في ألتادينا مع قططهما بوري ماسون وجيري. وبعد أقل من ساعتين، كان من الواضح أنهما بحاجة إلى المغادرة. وفي صباح اليوم التالي، علموا أن المنزل الذي عاشوا فيه لأكثر من سبع سنوات قد اختفى مع بقية قطط الشارع الذي يعيشون فيه.

قالت: "هناك خوف وفقدان وأنت لا تعرف حتى". "أنت في حالة صدمة."

إنهم يأملون في العثور على أصدقاء يتبنون قططهم لمدة شهرين بينما يكتشفون ما سيفعلونه بعد ذلك. قالت "وينتر" إنها وزوجها في حيرة من أمرهما، وهما غير متأكدين من قدرتهما على توفير بيئة تشعر فيها القطط بالأمان والراحة في الوقت الحالي.

بعض الناس أخذوا حيواناتهم الأليفة إلى الملاجئ لأنهم لم يتمكنوا من الإخلاء معهم.

وقد استقبلت جمعية باسادينا للرفق بالحيوان 250 حيواناً أليفاً في اليوم الأول بعد اندلاع الحرائق. قال كريستوفر فاليس، المتحدث باسم قسم رعاية الحيوانات في مقاطعة لوس أنجلوس إن قسم رعاية الحيوانات في لوس أنجلوس كان يعتني بـ 97 حيواناً أليفاً - معظمها قطط وكلاب، ولكن أيضاً خنازير وسلحفاة وطائر وثعبان.

كانت الطبيبة البيطرية آني هارفيليتش تنتقل من مكتب قديم لمراكز صحة الحيوان في مارينا ديل ري، ولكن بإلهام من حاجة شقيقها لإيجاد مكان لحيواناته الأليفة، حولت غرف الفحص والأشعة السينية والجراحة إلى مأوى مرتجل. وسرعان ما استقبلت 41 كلباً وقطاً وأرنباً وسرعان ما وجدت بيوتاً حاضنة لجميع الحيوانات الأليفة باستثناء اثنين.

أخبرت الناس على فيسبوك أن يتصلوا بها إذا كانوا بحاجة إلى مكان لحيواناتهم. لقد توقعت هجمة من الحيوانات الأليفة التي تحتاج إلى مأوى ولكنها بدلاً من ذلك غمرها الناس الذين يريدون التطوع.

قالت: "أنا فخورة جدًا بسكان لوس أنجلوس وكيف أشعر حقًا أنهم قد هبوا لمساعدة بعضهم البعض".

أراد بعض الأشخاص أن تأخذ هارفيلتش حميرهم لكنها لم تتمكن من إيصال مقطورة إليهم قبل أن يضطروا إلى الإخلاء. وقالت إن صعوبات نقل الحيوانات الكبيرة تعرضها لخطر أكبر من حرائق الغابات.

عثرت جوليا باغان، وهي عضو في مجموعة على فيسبوك تدعى "إخلاء طوارئ الخيول في جنوب كاليفورنيا" على خمسة خيول محبوسة في إسطبلاتها في ألتادينا بعد يوم واحد من الحريق. تجمعت الخيول في حظيرة خارجية صغيرة ملحقة بالإسطبلات لكنها لم تستطع الهرب تماماً من النيران.

قالت باغان إنه بحلول الوقت الذي طلب فيه أحد الجيران المساعدة واستخدم رجال الإطفاء قواطع الترباس لتحريرها، كان أحد الخيول مصاباً بشدة.

قادت سيارتها عبر بقايا الحريق ليلة الأربعاء لإنقاذهم بينما كانت خطوط الكهرباء التالفة تشتعل فوقهم. ووصفت ذلك بأنه "أكثر عمليات الإخلاء جنوناً وخطورة" التي مرت بها حتى الآن. كانت جميع المنازل في المنطقة قد احترقت تقريبًا عندما توقفت.

كانت الفرس المصابة، وهي فرس سوداء تبلغ من العمر 3 سنوات قررت تسميتها تيمناً بفيلم "فليكا"، مصابة بحروق في ساقها. احترق رسنها مع ذيلها وعرفها. وأدى الجمر إلى تقرحات في عينيها.

وأعطى طبيب بيطري في مستشفى طوارئ الخيول احتمالات نجاة الحصان بنسبة 50-50.

قالت باغان: "لم يكن لديها أي فرصة للنجاة، حيث تُركت محبوسة في الإسطبل وأخلى أصحابها وتركوها هناك".

لكن بعض أصحاب الخيول كانوا مستعدين.

عندما حصلت ميريديث ماكنزي على إشعار قبل أيام من ارتفاع خطر الحريق، طلبت من الناس في حظيرتها المساعدة في إخلاء حصانها حتى تتمكن من التركيز على رعاية شقيقتها المصابة بالزهايمر.

"ليس من الغباء أن يتجاهل أهل الخيول ما إذا كان هناك حريق قادم. نحن نخرج قبل أن يبدأ الحريق لأنه بمجرد أن يحدث هذا الدخان، تصاب الخيول بالجنون وتجن جنونها". "من الصعب جداً السيطرة عليها لأنها تريد الركض فقط."

احترقت المزرعة التي كانت تحتفظ فيها بخيولها، وهي مزرعة بوب ويليامز التاريخية في تشيني تريل، على حد قولها. فقدت ماكنزي معداتها، لكن مزرعة أخرى قالت إنها ستعطيها سرجاً ولجاماً.

تم إجلاء سوزان كاسيل يوم الثلاثاء من توبانغا مع حصانيها وحمارها المسمى أوسكار نيلسون وأربعة كلاب وقطتين. وسارعوا لحجز مكان في ملجأ طوارئ للحيوانات الكبيرة في كلية بيرس كوليدج، وهي كلية مجتمع في وودلاندز هيلز.

كانت خيولها معًا في الملجأ، بينما تقيم الكلاب والقطط في مقطورة الخيول. إلا أن حمارها كان يشعر بالأسى في إسطبل بمفرده.

قالت: "إنه يشعر بالوحدة، لذا ذهبت إلى الداخل وجلست معه في الإسطبل لمدة نصف ساعة، وقد أحب ذلك لأنه لا أحد يحب أن يكون وحيداً عندما تكون حيواناً من القطيع".

أخذت بوتوروفيتش، التي تدير ملجأ إنقاذ الكلاب، بعض كلابها إلى مستشفى هارفليتش القديم والبعض الآخر إلى منزل أحد أصدقائها في البندقية.

وبحلول الوقت الذي عادت فيه إلى مزرعة توبانغا صباح الأربعاء، كانت قد احترقت. كان المبنى الأسمنتي الذي صمد أمام حريقين أو ثلاثة حرائق أخرى منذ خمسينيات القرن الماضي مغطى بالسخام، وسقفه قد اختفى ونوافذه قد تحطمت. اختفت مهورها، إلى جانب كلبين شبه وحشيين كانت تطعمهما. وهي تأمل في جمع الأموال لدعم منظمة فيلوزويا، وهي منظمتها غير الربحية التي تنقذ الحيوانات من الملاجئ التي تقتل الحيوانات.

وقالت: "لا أعرف إلى أين سنذهب من هنا".