مقترحات تعويض للسكان الأفارقة في كاليفورنيا تتقدم إلى مجلس الدولة

ساكرامنتو، كاليفورنيا يقدم مجلس الشيوخ في كاليفورنيا بمجموعة من المقترحات الطموحة للتعويضات يوم الثلاثاء، بما في ذلك تشريع من شأنه أن ينشئ وكالة لمساعدة العائلات السوداء في البحث عن نسبهم العائلي وتأكيد أهليتهم لأي تعويضات مستقبلية تقرها الولاية.

كما مرر المشرعون أيضًا مشاريع قوانين لإنشاء صندوق لبرامج التعويضات وتعويض العائلات السوداء عن الممتلكات التي استولت عليها الحكومة ظلمًا باستخدام حق الاستملاك. وتتجه المقترحات الآن إلى مجلس الولاية.

قال السيناتور ستيفن برادفورد، وهو ديمقراطي من منطقة لوس أنجلوس، إن كاليفورنيا "تتحمل مسؤولية كبيرة" للتكفير عن الظلم الذي لحق بسكان كاليفورنيا السود.

وقال برادفورد: "إذا كان بإمكانك أن ترث ثروة الأجيال، فبإمكانك أن ترث ديون الأجيال". "إن التعويضات هي دين مستحق لأحفاد العبودية."

هذه المقترحات، التي تم تمريرها إلى حد كبير على أسس حزبية، هي جزء من قائمة من مشاريع القوانين المستوحاة من توصيات فريق عمل هو الأول من نوعه في البلاد والذي أمضى عامين في دراسة كيف يمكن للدولة أن تكفر عن إرثها من العنصرية والتمييز ضد الأمريكيين من أصل أفريقي. لم يقدم المشرعون اقتراحًا هذا العام لتقديم مدفوعات واسعة النطاق لأحفاد السود المستعبدين، الأمر الذي أحبط العديد من دعاة التعويضات.

وفي الكونغرس الأمريكي، تعطل مشروع قانون لدراسة تعويضات للأمريكيين الأفارقة كان قد تم تقديمه لأول مرة في الثمانينيات. أقرت ولايتا إلينوي ونيويورك قوانين مؤخرًا لدراسة التعويضات، ولكن لم تتقدم أي ولاية أخرى أكثر من كاليفورنيا في دراستها لمقترحات التعويضات للأمريكيين السود.

قال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كاليفورنيا، روجر نيلو، وهو جمهوري يمثل ضواحي ساكرامنتو، إنه يدعم "مبدأ" مشروع قانون الاستملاك، لكنه لا يعتقد أن دافعي الضرائب في جميع أنحاء الولاية يجب أن يدفعوا للعائلات مقابل الأراضي التي استولت عليها الحكومات المحلية.

قال نيلو: "يبدو لي أن هذا ظلم في حد ذاته".

تأتي هذه الأصوات في الأسبوع الأخير للمشرعين لتمرير مشاريع القوانين في مجلسهم الأصلي، وبعد أيام من قيام لجنة رئيسية بعرقلة تشريع كان من شأنه أن يمنح ضريبة الأملاك والمساعدة في الإسكان لأحفاد المستعبدين. تقدم مجلس نواب الولاية بمشروع قانون الأسبوع الماضي من شأنه أن يجعل كاليفورنيا تعتذر رسميًا عن إرثها من التمييز ضد سكان كاليفورنيا السود. في عام 2019، أصدر الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم اعتذارًا رسميًا عن تاريخ الولاية في العنف ضد الأمريكيين الأصليين وسوء معاملتهم.

يقول بعض معارضي التعويضات إن المشرعين يبالغون في تقديم الوعود بشأن ما يمكن أن يقدموه لسكان كاليفورنيا السود في الوقت الذي تواجه فيه الولاية عجزًا في الميزانية بمليارات الدولارات.

قال عضو الجمعية الجمهوري بيل آيسيلي، الذي يمثل جزءًا من مقاطعة ريفرسايد في جنوب كاليفورنيا: "يبدو لي أنهم يضعون العربة قبل الحصان". "إنهم ينشئون هذه الوكالات والأطر لصرف التعويضات دون إقرار أي تعويضات فعلية."

قد تكلف الولاية ما يصل إلى مليون دولار سنويًا لتشغيل الوكالة، وفقًا لتقديرات لجنة المخصصات في مجلس الشيوخ. لم تُصدر اللجنة تقديرات التكلفة لتنفيذ مشروعي قانون الاستملاك وصندوق التعويضات. لكن المجموعة تقول إن الأمر قد يكلف الولاية مئات الآلاف من الدولارات للتحقيق في مطالبات العائلات التي تقول إن أراضيهم قد تم الاستيلاء عليها بسبب دوافع تمييزية عنصرية.

قال كريس لودجسون، وهو منظم في مجموعة "التحالف من أجل كاليفورنيا عادلة ومنصفة" المناصرة للتعويضات، قبل التصويت على مشروعي القانونين إنهما سيكونان "خطوة أولى" نحو تمرير قوانين تعويضات أبعد مدى في كاليفورنيا.

وقال لودجسون: "هذا يوم تاريخي".