المحكمة العليا ترفض استئناف كاليفورنيا للحصانة من وفيات COVID-19 في سجن سان كوينتين

رفضت المحكمة العليا الأمريكية يوم الاثنين استئنافًا من مسؤولي الإصلاحيات في كاليفورنيا الذين سعوا للحصول على حصانة من الدعاوى القضائية التي تدعي أنهم تصرفوا بلامبالاة متعمدة عندما تسببوا في تفشي فيروس كورونا القاتل في أحد أشهر السجون في العالم قبل أربع سنوات.

رفض القضاة الاستئناف دون تعليق أو معارضة.

نشأت الدعوى القضائية من النقل الفاشل للسجناء المصابين في مايو 2020 من سجن في جنوب كاليفورنيا إلى سجن سان كوينتين، الذي لم يكن به إصابات في ذلك الوقت. ثم سرعان ما أصاب فيروس كورونا 75% من النزلاء في السجن الواقع شمال سان فرانسيسكو بالمرض، مما أدى إلى وفاة 28 سجينًا وضابط إصلاحية.

وتواجه كاليفورنيا الآن أربع دعاوى قضائية من أقارب المتوفين وكذلك من النزلاء والموظفين الذين أصيبوا بالعدوى ولكنهم نجوا.

"لقد استوفت الولاية الإجراءات القانونية الواجبة على طول الطريق إلى المحكمة العليا. قال مايكل ج. حداد، محامي العائلات، في بيان صدر عقب قرار المحكمة العليا: "لن يفلتوا من العقاب بسبب بعض الإجراءات الفنية. "لقد حان الوقت الآن لمواجهة الحقائق. لقد قتل مديرو السجن 29 شخصًا في ما وصفته الدائرة التاسعة بأنه "حالة نموذجية" من اللامبالاة المتعمدة".

وقالت إدارة الإصلاحيات وإعادة التأهيل في كاليفورنيا يوم الاثنين إنها لا تعلق على الإجراءات القانونية الجارية.

كتب قاضي المحكمة العليا في مقاطعة مارين جيفري هوارد في حكم مبدئي صدر في عام 2021 في القضية أن مسؤولي السجن "تجاهلوا كل إجراءات السلامة تقريبًا" في إجراء عمليات النقل.

في عام 2021، فرض منظمو السلامة في مكان العمل في كاليفورنيا غرامة قدرها 421,880 دولارًا على سجن سان كوينتين في عام 2021، وهي واحدة من أكبر العقوبات المتعلقة بالجائحة ضد صاحب العمل.

وصف عضو مجلس الشيوخ عن الولاية مايك ماكغواير، الذي يمثل منطقة سان كوينتين، الوفيات بأنها "كان يمكن تجنبها تمامًا" وقال إن عملية النقل ما كان ينبغي أن تحدث أبدًا. وقال ماكغواير خلال جلسة استماع للرقابة في مجلس الشيوخ لعام 2020: "لا أقول هذا باستخفاف، ولكن هذا فشل في القيادة".

وقد أكد محامو الولاية أن مسؤولي السجن اتخذوا العديد من الخطوات لمحاولة حماية النزلاء من العدوى، بما في ذلك تقليل عدد نزلاء أقدم سجون الولاية بنسبة 40٪ مؤقتًا، أي أقل من نسبة 50٪ التي أوصى بها خبراء الصحة في يونيو 2020.

قال مسؤولو السجن إن عملية النقل الفاشلة في حد ذاتها كانت محاولة معيبة ولكنها حسنة النية لنقل 121 سجينًا معرضًا للخطر بعيدًا عن تفشي المرض في مؤسسة كاليفورنيا للرجال في تشينو.