مهرجان الجاليكاتو في تاميل نادو بين التقليد والشغف

مقدمة حول مهرجان الجاليكاتو

قبل ساعات من بزوغ الفجر في أفانيابورام في ولاية تاميل نادو جنوب الهند، يتجمع حشد كبير للاحتفال بمهرجان الحصاد السنوي المسمى بونغال. يحتل المتفرجون صالات عرض مؤقتة طويلة أقيمت على جانبي مسار محاط بالحواجز. وأولئك الذين لا يجدون مكاناً يتسلقون أسطح المنازل القريبة.

أجواء الاحتفال في أفانيابورام

وفي أحد أطراف المضمار في الأسفل، يتدافع عشرات الرجال الحفاة الذين يرتدون قمصاناً مرقمة بألوان زاهية وسراويل قصيرة متناسقة مع بعضها البعض، ويحاولون الصعود على أكتاف الآخرين لرؤية ما يقف خلف فتحة ضيقة.

يندفع ثور قوي البنية فجأة عبر الفتحة ويقفز عدة أقدام في الهواء أثناء خروجه. يرمي رجلان نفسيهما فوقه محاولين التمسك بسنامه البارز. لم ينجح أي منهما وفي غضون ثوانٍ يختفي الثور على طول المسار.

يتجمع الرجال من جديد وينتظرون فرصة أخرى عند البوابة. ويمكنهم رؤية ثور هائج مع أكاليل.

تجربة المتسابقين في الجاليكاتو

يندفع الثور للخارج، ولكن بدلًا من أن يركض مباشرة على طول الممر، يهاجم الرجال الذين يتدافعون ويقفزون على المتاريس وينكمشون على الأرض بالقرب من الحافة.

يستمر الثور في الانقضاض ورأسه مطأطئ، ويركل بعض الرجال أثناء ركضه. يغتنم أحد المتسابقين فرصته ويقفز على الثور المشتت ويمسك بسنامه بينما يستدير الثور ويركض على طول المضمار، مما يرسل هتافات صاخبة بين الجماهير.

قصص الأبطال في الجاليكاتو

هذا هو الجاليكاتو، وهو تقليد يعود تاريخه إلى قرون من الزمن يستعرض فيه المشاركون الذكور البسالة والمهارة. وتشمل الجوائز الأواني والفرش والكراسي والدراجات وحتى سيارة. لكن الجوائز لا تعني الكثير بالنسبة للأبطال الذين يتوقون إلى تقدير وتملق قريتهم وخارجها.

مانيكاندا برابهو: بطل الجاليكاتو

مانيكاندا برابهو، المعروف باسم موداكاثان ماني، هو أحد هؤلاء الأبطال. ويدّعي أنه فاز بين عامي 1996 و 2023 بحوالي 4,000 مرة في جميع أنحاء تاميل نادو. يفوز المتسابق إذا استطاع التمسك بالثور لثلاث قفزات أو لمدة 30 ثانية أو لمسافة 15 متراً (49 قدماً).

وقال وهو جالس في مكتبه الصغير في مادوراي القريبة: "كنت شغوفًا بها منذ صغري وسافرت عبر الولاية للتنافس في فعاليات جاليكاتو".

تحيط به الكؤوس التي فاز بها على مر السنين وحتى شهادة الدكتوراه الفخرية التي منحته إياها إحدى الجامعات الافتراضية. لا تظهر الندوب التي يحملها جسده من سنوات من المنافسات.

يقول مبتسماً: "أنا الآن أمتلك ثيراناً وأدرب الشباب على التنافس في هذه الرياضة".

سيفا سوامي: المنافسة كتراث عائلي

يتنافس سيفا سوامي، وهو عامل بناء، منذ 13 عاماً وفاز عدة مرات.

"أنا رجل مختلف أثناء المنافسة. الأدرينالين يسيطر عليّ ويجعلني أشعر وكأنني محارب في الحلبة. لا يردعني الألم والإصابة".

وأضاف: "إنه تقليد عائلي وأشعر بالارتياح لحمله إلى الأمام. أود أن يتذكرني الناس كبطل مشهور وأن أكون فخرًا لقريتي".

الجدل حول الجاليكاتو وحقوق الحيوان

يصفها نشطاء حقوق الحيوان بأنها ممارسة قاسية وقدموا التماسًا ناجحًا لحظرها في عام 2014 في المحكمة العليا في الهند. ولكن بعد احتجاجات في ولاية تاميل نادو، أعفى تشريع جديد الحدث من قوانين القسوة على الحيوانات في عام 2017.

وعلى عكس حدث تقليدي مشابه إلى حد ما في بامبلونا في إسبانيا، لا يتم إيذاء الثيران بعد الحدث، بل يتم الاعتناء بها بعناية حتى تكون في حالة جيدة للأحداث المستقبلية.