عودة برااثن وهيرشر تضع البرازيل وهولندا في دائرة الضوء في رياضة التزلج الألبي

سلّط نجمان من نجوم التزلج على الجليد بعد اعتزالهما الأضواء في التحضير لموسم كأس العالم على البرازيل وهولندا، وهما دولتان لا ترتبطان عادةً بسباقات المستوى الأعلى.

لوكاس بينهيرو براثن، الذي تسابق مع النرويج حتى اعتزاله الرياضة قبل عام، ومارسيل هيرشر، الحائز على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين والذي أصبح بطلًا أولمبيًا ثماني مرات في الترتيب العام أثناء مشاركته مع النمسا حتى عام 2019، يحملان جنسيتين وسيشاركان مع بلديهما الأصليين في الموسم الجديد الذي ينطلق نهاية هذا الأسبوع بسباق التعرج العملاق في النمسا.

"أنا رياضي يمثل 200 مليون برازيلي. يبدأ هذا الفصل يوم الأحد. لن أستسلم حتى يتم رفع هذا العلم، حتى الوصول إلى القمة".

شارك براثن، وهو ابن لأب نرويجي وأم برازيلية، لأول مرة في كأس العالم في سن الـ18 في ديسمبر 2018 في سباق فاز به هيرشر الذي كان ينافس في موسمه الأخير. استمر براثن في الفوز بخمسة سباقات في كأس العالم وفاز بلقب موسم 2022-23 في سباق التعرج.

كان براثن أحد أكثر الشخصيات حيوية في رياضة التزلج، وكان معروفًا بطلاء أظافره وذوقه في الموضة، وقد توقف فجأة عن السباقات قبل عام بعد خلاف مع الاتحاد النرويجي للتزلج حول حقوقه التسويقية.

وقد سافر حول العالم لكنه ظل على اتصال بالرياضة حيث شارك في تطوير الزلاجات لدى مورّد معداته، العلامة التجارية النمساوية أتوميك.

قال براثن: "لقد كان عاماً مثيراً للاهتمام، عام استكشاف هويتي واستكشاف اهتماماتي الأخرى". "لقد تعلمت الكثير، وكان من المثير للاهتمام أن أكون قادراً على التعمق أكثر في صناعة سباقات التزلج."

في مارس/آذار، أعلن عن عودته إلى البرازيل، وهو اتحاد لم يكن ممثلاً في كأس العالم للتزلج الألبي منذ عام 2016. كما لم تفز البرازيل بميدالية أولمبية في الرياضات الشتوية.

وقال براثن: "الأمر أشبه ما يكون ببدء هذه الرياضة من جديد، فأنت تقدم الرياضة بأكملها إلى مجموعة مستهدفة جديدة".

"أروع ما أجده في الأمر هو أنني آمل أن تنقل هذه البعثة بعض الإلهام إلى البرازيل لتظهر للناس أنه يمكنك أن تأتي من أي مكان ويمكنك أن تكون أيًا كان، ولا يهم مهما كانت أحلامك، فهناك أهداف تسعى لتحقيقها."

ويقود الفريق المحيط به والده بيورن براثن ويضم مدرب التزلج السابق مايكل بيرشر والمدرب البدني كورت كوثباور الذي عمل سابقاً مع ماركو أودرمات حامل اللقب العام ثلاث مرات.

"بالطبع، أنا رياضي بطبيعتي، فائز بالفطرة. أنا لست هنا من أجل المركز السادس أو الخامس أو الرابع، أنا هنا من أجل منصة التتويج والفوز"، قال براثن، الذي فقد مكانه في مجموعة البداية المبكرة المواتية بعد عام من التوقف.

يعتقد زميله السابق في الفريق النرويجي، هنريك كريستوفرسن، أن براثن قد يبدأ قريبًا في الفوز بالسباقات مجددًا.

"لقد تدربنا معًا لمدة يومين على تلة السباق (في سولدن). لم يكن بطيئاً"، قال كريستوفرسن، الفائز مرتين بلقب كأس العالم للتزلج المتعرج.

"من المؤكد أن الأمر يتطلب بعض التأقلم لأنه يبدأ برقم متأخر. لكن متسابقين آخرين كانوا بعيدين بسبب إصابات في الركبة لمدة عام، وعادوا إلى القمة على الفور".

يخوض كريستوفرسن موسمه الثالث باستخدام زلاجات من فان دير-ريد بول، العلامة التجارية التي أسسها هيرشر بعد أن أنهى مسيرته في سن الثلاثين في 2019.

هيمن هيرشر على هذه الرياضة على مدار عقد من الزمن، حيث حصد ثمانية ألقاب متتالية في الترتيب العام و12 لقباً في 12 تخصصاً و67 فوزاً في كأس العالم، و14 ميدالية في البطولات الكبرى.

وفي حين أن عودة براثن إلى السباقات لم تكن مفاجأة، إلا أن إعلان هيرشر بعد سبعة أسابيع كان بالتأكيد مفاجأة.

فقد وصف هيرشر عودته بـ"مشروع شغف" لموسم واحد وليس عودة، حيث أشار إلى أنه لا يريد أن يأخذ مكانًا من أي شخص في الفريق النمساوي للتزلج.

كما أن علامته التجارية للتزلج ليست جزءًا من مجموعة موردي المعدات المعتمدة من قبل الاتحاد النمساوي للتزلج، لذلك لن يُسمح لهيرشر بارتداء معداته الخاصة عند التسابق مع الدولة التي احتفل معها بكل نجاحاته السابقة.

"بالنسبة لي، لا فرق إن كنت أرتدي بدلة سباق برتقالية أو حمراء وبيضاء. فأنا أعيش في النمسا، وأشعر بأنني نمساوي، ولكنني سعيد بالتسابق لبلدي الأم".

"بالنسبة لهولندا، إنه وضع رائع، خاصة بالنسبة للاتحاد الهولندي للتزلج. هناك قسم للشباب، لكنهم يعانون من نقص في الموارد، لذا أعتقد أنه يمكنني أن أجلب القليل من الإثارة وآمل أن يصبح الأمر أسهل قليلاً بالنسبة للمواهب الشابة في هولندا في المستقبل".

جاءت أفضل نتيجة حققها متزلج هولندي في كأس العالم حتى الآن في ديسمبر/كانون الأول 2012، عندما احتل مارفن فان هيك المركز الثامن في منحدر متأثر بالطقس في فال غاردينا بإيطاليا.

أعاقت استعدادات هيرشر للموسم الجديد حيث اضطر فريقه إلى قطع معسكر تدريبي في نيوزيلندا بسبب الظروف الجوية غير المواتية في شهر أغسطس/آب، وعانى من المرض في الشهر التالي.

مما جعل هيرشر غير متأكد من رغبته في المشاركة في سباق سولدن نهاية هذا الأسبوع.

قال هيرشر: "سأرى يومًا بعد يوم، وأسبوعًا بعد أسبوع، إلى أين ستأخذني هذه الرحلة"، مضيفًا أنه لم يضع بطولة العالم 2025 في مقاطعة سالزبورغ النمساوية التي ولد فيها في ذهنه حتى الآن.

وبفضل قاعدة البطاقة الجامحة التي أدخلها الاتحاد الدولي للتزلج والتزحلق على الجليد في يوليو، يضمن هيرشر مكاناً في البداية بعد الثلاثين الأوائل دون عناء التأهل إلى كأس العالم مرة أخرى من خلال سباقات الاتحاد الدولي للتزلج على الجليد ذات التصنيف الأدنى.

وقال: "البطاقة الجامحة شيء رائع بالنسبة للرياضة". "أنا بالتأكيد لست الوحيد الذي سيعود في السنوات الخمس المقبلة. أتطلع حقًا إلى رؤية من سيعود أيضًا."