عودة براندي كارلايل إلى نفسها بألبوم جديد

لقد مر 20 عاماً منذ أن أصدرت براندي كارلايل ألبومها الأول الذي يحمل اسمها. وبعد عقدين من التعاونات المكثفة والجوائز التي حصلت عليها لموسيقاها التي تمزج بين موسيقى الفولك والكاونتري البديل والروك والأمريكانا، عادت مرة أخرى لتقدم ألبومها الرائع "Returning to Myself".

يختلف ما يعنيه العنوان بالنسبة لكارلايل عبر المشروع. بعد أشهر فقط من ألبومها التعاوني الصاخب مع إلتون جون، وبعد سنوات من ظهورها الأول لمجموعة أمريكانا الخارقة The Highwomen، تقف كارلايل وحدها مرة أخرى باستثناء الصوت المساند من حين لآخر من جاستن فيرنون من فرقة بون إيفر. يتخذ هذا الأداء المتأمل أشكالًا متعددة: التأمل في أغنية "You Without Me"، عن مشاهدة أطفالها يكبرون ويصبحون مستقلين، وعميق في أغنية "A Woman Oversees"، حيث يُسمع صوتها الغني فوق النغمات الكهربائية لبيانو رودس. لكن المشروع يُمثّل أيضًا احتفاءً بزملائها والمؤثرات التي شكّلت شخصيتها..

تدرك كارلايل هذا الانقسام. "لماذا يعتبر فك الارتباط بطوليًا؟"، تتساءل في أغنية العنوان، وصوتها النقي المعزوف على الجيتار الصوتي. تدرك لاحقًا: "Returning to myself هي فقط إعادتي إليك."

قام أندرو وات وآرون ديسنر وفيرنون بإنتاج الألبوم الذي كتبته كارلايل مع المتعاونين القدامى فيل وتيم هانسروث. تجتمع المجموعة بأكملها لأغنية "Human"، وهي أغنية بالاد حماسية مُعدّة على الغيتار الكهربائي.

يُضفي أسلوب ديسنر الأكثر حميمية، والذي يُعرف غالبًا بأسلوب الإنتاج الذي ساهم به في "فولكلور" تايلور سويفت، على أغنية "A War with Time" طابعًا حزينًا. يلجأ وات إلى الأغاني الأكثر جرأة: "No One Knows Us" مدعومة بفرقة كاملة، بينما تبدو أغنية "Church & State" البارزة، وهي أغنية بالاد صاخبة عن التوترات المتجددة، الأقرب في الصوت إلى تعاون كارلايل مع جون.

في أغنية "جوني"، وهي أغنية عاطفية مميزة، تُكرّم كارلايل الفنانة العظيمة جوني ميتشل. كان لكارلايل دورٌ محوري في تنظيم حفلات "جوني جامز" التي أعادت ميتشل إلى الساحة الفنية بعد إصابتها بتمدد الأوعية الدموية الدماغية عام 2015 بما في ذلك أداء مفاجئ في مهرجان نيوبورت الشعبي عام 2022.

تروي كارلايل على جوقة من القيثارات: "عرفت امرأة جامحة / أقامت حفلة على قبرها". كلمات أغانيها كاشفة وتصور ميتشل، التي تبلغ من العمر الآن 81 عامًا، كشخصية واقعية وأسطورية في آن واحد. على سبيل المثال: "كانت تتحدث بلغة مقدسة / يمكن لكل روح أن تفهمها." تزداد الطاقة في نهاية الأغنية، عندما ينضم إلى الغيتار الصوتي، الذي يعزف بطريقة تحاكي أسلوب ميتشل الشعبي الخاص، طبولٌ جذابة ومقطوعة ساكسفون مدهشة.

قد تبدو قصيدة من هذا النوع في غير محلها في مثل هذا الألبوم الاستبطاني. لكن إدراجها وكلماتها تعبر عن كارلايل بقدر ما تعبر عن مصدر إلهامها.

لا يمكن لكارلايل أن "تنفك" لتجد نفسها لأنها، مثلها مثل ميتشل، موصلة. وهذه قصة ترويها منذ ظهورها الأول.