هل تحتكر كامالا هاريس أموال حملة بايدن-هاريس؟

كانت نائبة الرئيس كامالا هاريس واحدة من أشد المدافعين عن الرئيس جو بايدن بعد أدائه المهتز في مناظرة الأسبوع الماضي، لكنها برزت أيضًا كخيار محتمل لقيادة الحزب بنفسها إذا اختار بايدن عدم مواصلة حملته الانتخابية.

مقدمة حول حملة بايدن وهاريس

أحد الأسئلة الكبيرة هو ما الذي سيحدث لحملة بايدن الحالية التي تبلغ قيمتها 91 مليون دولار نقدًا، وفقًا لأحدث إيداعات الحملة. (إلى جانب المنظمات الديمقراطية المتحالفة معها، فإن جهود إعادة الانتخاب لديها إمكانية الوصول إلى 240 مليون دولار نقدًا في متناول اليد، حسبما قالت الحملة هذا الأسبوع).

نعم، على الرغم من وجود بعض المحاذير.

نظرًا لأن حساب حملتهما مسجل لدى لجنة الانتخابات الفيدرالية باسم كلا المرشحين، يمكن لهاريس استخدام تلك الأموال في حملتها الرئاسية إذا انسحب بايدن، وفقًا لكينيث جروس، كبير مستشاري القانون السياسي في شركة أكين جامب والمستشار العام المساعد السابق للجنة الانتخابات الفيدرالية.

فقط إذا قالت الحملة نعم.

يتفق الفقهاء القانونيون على أنه إذا طلب المتبرعون استرداد أموالهم بعد تبديل المرشح، فسيتعين على الحملة الموافقة على هذا التحويل. وهذا يعني أن المتبرعين ليس لديهم حق تلقائي في استرداد أموالهم.

قال جروس: "بمجرد أن يقدم المتبرع مساهمة، فإنه يتنازل عن حقوقه في تلك الأموال".

من المحتمل ألا ينجح المتبرعون المستاءون الذين يفكرون في رفع دعوى قضائية، وفقًا لبرادلي أ. سميث، الأستاذ في كلية الحقوق بجامعة كابيتال في أوهايو.

ماذا سيحدث للأموال إذا لم يكن بايدن أو هاريس هو المرشح؟

وقال: "عندما تتبرع بالمال إلى لجنة حملة، فإن هذا المال يكون ملكًا لهم إلى حد كبير ليفعلوا به ما يحلو لهم، في حدود القانون".

وفقًا لجروس، سيتعين على حملتهما إعادة جميع الأموال نوعًا ما.

قال جروس إن أي تبرعات مخصصة للانتخابات التمهيدية التي فاز بها بايدن ستبقى مع الحملة، وهو أمر يمكن أن ينطبق من الناحية الفنية على أي أموال حصل عليها بايدن-هاريس حتى المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس.

وقال جروس: "جميع المساهمات التي يتم تقديمها قبل مؤتمر أغسطس تعتبر مخصصة للانتخابات التمهيدية ما لم يحدد المتبرع كتابيًا أن المساهمة مخصصة للانتخابات العامة".

وفقًا لسميث، إذا غادر بايدن السباق الانتخابي ولم تحل هاريس محله كمرشح، فإن حملتهما السابقة لا يمكنها تحويل 2000 دولار فقط من الأموال التي تم جمعها إلى مرشح جديد.

ربما، ولكن قد لا يكون الأمر مجدياً.

فوفقًا لجروس، إذا انسحب كل من بايدن وهاريس من المنافسة أو لم يصبحا مرشحي الحزب، فيمكنهما اختيار تخصيص أموال الحملة لصالح لجنة PAC فائقة أو الحزب نفسه.

ولكن إذا حدثت هذه التحويلات بالفعل، كما قال سميث، "يجب أن يكون الجزء الأكبر منها في شكل نفقات مستقلة، والتي تميل إلى أن تكون أقل فعالية." بالإضافة إلى ذلك، أضاف أن أسعار إعلانات البث الإذاعي المضمونة أعلى بالنسبة للأحزاب منها بالنسبة للمرشحين، "لذا فإن ذلك له تكلفة أيضًا."

إذا بقيت هاريس في السباق، فيمكنها أيضًا أن تفعل ذلك بالأموال أيضًا أو تحتفظ بها لجهودها الخاصة.

وقال سوراف غوش، مدير إصلاح تمويل الحملات الانتخابية الفيدرالية في المركز القانوني للحملات الانتخابية، إنه إذا تم تحويل الحساب، بشكل عام، إلى لجنة عمل سياسي، فإن هذا الكيان الجديد سيكون له حدود على ما يمكن أن يرسله إلى المرشح الجديد.

وقال غوش: "حتى لو تحولت لجنة حملة بايدن الانتخابية على الفور إلى لجنة عمل سياسي، وهو أمر مسموح به، فإن لجنة العمل السياسي هذه لا يمكنها تحويل سوى 3300 دولار أمريكي لكل انتخابات إلى حملة المرشح الرئاسي الجديد". "لا توجد طريقة قانونية تسمح لبايدن بتحويل مبلغ 90 مليون دولار الذي تملكه حملته حاليًا إلى مرشح جديد".

وبغض النظر عن خيارات السباق الرئاسي، اقترح سميث أن أموال بايدن-هاريس يمكن تحويلها إلى اللجان الديمقراطية التي تدعم مرشحي مجلس النواب ومجلس الشيوخ، أو تحويلها إلى ما هو أبعد من ذلك في الجدول الزمني الانتخابي، "لدعم الديمقراطيين في السنوات المقبلة".

ما الذي يمكن أن يحدث مع هذه الأموال؟

وأشار إلى أن الخيارات الأخرى يمكن أن تشمل مجموعة تم إنشاؤها للترويج للقضايا والقضايا التي تتماشى مع وجهات نظر المرشحين "أو يمكن أن يقدموها للأعمال الخيرية، بما في ذلك، على سبيل المثال، مركز جو بايدن الرائع حقًا في جامعة ديلاوير".