حديقة التزلج الجديدة في بغداد توفر مساحة آمنة لطالما تمنى الشباب العراقيون الحصول عليها

لم تعد السيارات المفخخة وهجمات المتشددين مصدر قلق يومي في شوارع بغداد كما كانت عليه في سنوات الفوضى التي أعقبت سقوط صدام حسين، أو في ذروة المعركة لدحر تنظيم الدولة الإسلامية.

ولكن بينما انخفض العنف، يقول العديد من الشباب العراقي إن فرصهم لا تزال محدودة.

وقد شهدت بغداد، المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 9 ملايين نسمة، بعض الجهود لترميم الحدائق العامة والأماكن الثقافية، لكن التخطيط الحضري أغفل إلى حد كبير المشاريع التي تركز على الشباب.

ربما بدأ هذا الأمر يتغير.

حيث افتتحت العاصمة أول حديقة تزلج في نهاية هذا الأسبوع في حفل حضره دبلوماسيون أجانب ومسؤولون ورياضيون شباب، فيما يأمل الكثيرون أن يكون بداية حملة لبناء المزيد من المساحات للترفيه والتعبير الإبداعي.

وقال محمد القاضي، 19 عامًا، أحد أوائل زوار الحديقة يوم السبت: "كنت أنتظر هذه اللحظة منذ خمس سنوات".

اعتاد القاضي، مثل العديد من المتزلجين في بغداد، على ممارسة التزلج في الأماكن العامة مثل حديقة الزوراء وشارع أبو نواس، حيث كان المتزلجون يتعرضون في كثير من الأحيان للمطاردة من قبل السلطات، ويواجهون خطر الاصطدام بالسيارات ومخاطر السلامة بسبب التضاريس غير المستوية وعدم وجود أماكن مخصصة.

وقال: "في السابق، كنا نضطر في كثير من الأحيان إلى التحرك أو نتعرض للإصابة بسبب عدم وجود أماكن مناسبة لنا". "أما الآن، فقد أصبح لدينا مكان آمن، وآمل أن تكون هذه مجرد البداية."

يقع المرفق داخل مجمع وزارة الشباب والرياضة بالقرب من استاد الشعب الدولي، وقد تم الانتهاء من بناءه في ثلاثة أسابيع بدعم من السفارتين الألمانية والفرنسية.

ويؤكد هذا المشروع على الاهتمام الدولي المتزايد بتطوير البنية التحتية الرياضية في العراق، لا سيما للأنشطة التي تتجاوز التركيز التقليدي للبلاد على كرة القدم.

ويضغط القاضي وغيره من المتحمسين الآن من أجل تشكيل اتحاد وطني للتزلج يمكن أن يمهد الطريق للمشاركة في المسابقات الدولية، بما في ذلك الألعاب الأولمبية.

وقال القاضي: "لدينا 25 متزلجاً ومتزلجة الآن، ولكن مع وجود هذه الحديقة، سيزداد هذا العدد بالتأكيد".

كما أشعلت حديقة التزلج الحماس بين المتزلجات الإناث، على الرغم من المقاومة المجتمعية المستمرة لمشاركة الفتيات في هذه الرياضة التي يُنظر إليها على أنها قاسية وخطيرة في بعض الأحيان.

وقالت رسول عظيم (23 عاماً) التي حضرت الافتتاح بملابس رياضية وحجاب: "آمل أن أتنافس دولياً بعد أن أصبح لدينا أخيراً مكان للتدريب".

لا تزال رياضة التزلج أقل شعبية بكثير في العراق من كرة القدم وغيرها من الرياضات السائدة، لكن عظيم قالت إنها تعتقد أن المنشأة الجديدة ستشجع المزيد من الشباب - وخاصة النساء - على ممارسة هذا النشاط.

زينب نبيل، 27 عامًا، حضرت أيضًا إلى افتتاح الحديقة على الرغم من عدم موافقة عائلتها على ممارستها للتزلج.

وقالت: "أنا هنا لإظهار أن النساء ينتمين إلى هذه الرياضة أيضاً"، مضيفةً: "آمل أن تكون هناك أيام منفصلة للنساء والرجال، حتى تشعر المزيد من الفتيات بالراحة في الانضمام".

في الوقت الراهن، تمثل حديقة التزلج خطوة صغيرة ولكنها مهمة نحو توفير مكان خاص بشباب العراق. ويأمل الكثيرون أن تكون الأولى من بين العديد من الأماكن.

قال القاضي: "نحن بحاجة إلى المزيد من الأماكن مثل هذه - أماكن آمنة حيث يمكن للشباب أن يكونوا نشيطين ويعبّروا عن أنفسهم ويحلموا بشيء أكبر."