فريق الملاكمة الأولمبي الأكبر في تاريخ أستراليا يناضل من أجل الانفراج في الحلبة

-يضم فريق الملاكمة الأولمبي الأكبر في تاريخ أستراليا 12 مقاتلًا من بينهم اثنان من أصول جزر كوك وامرأة تقاتل بالحجاب، واثنان فقط من قدامى المحاربين الأولمبيين واثنان فقط من قدامى المحاربين في الأولمبياد ووزن ثقيل يبلغ طوله 6 أقدام و6 أقدام رقص فرحًا على الحلبة بعد أن أطاح بأول خصم له.

يمتلك الأستراليون أكبر فريق ملاكمة في دورة ألعاب باريس بأكملها. لقد عانوا من بعض الانتكاسات المبكرة، لكن هؤلاء الملاكمين المتماسكين ما زالوا يتحدون الصور النمطية ويهدمون الحواجز في رحلتهم الأولمبية نحو ما يأملون أن يكون بداية حقبة قتالية جديدة لبلادهم.

تقول تيانا إيتشيغاراي في وزن البانتاموزا: "يا له من فريق متنوع، ويا له من تمثيل جميل لما تمثله أستراليا. هذا ما أحبه في الملاكمة والصالات الرياضية بشكل عام. لا يهم من أين أتيت أو دينك أو موقفك السياسي. أنت فقط تذهب إلى الصالة الرياضية وتتدرب وتركز على العمل وتترك غرورك عند الباب. هذا هو فريقنا."

لم تكن النتائج المبكرة مثالية، كما هو متوقع عندما يصل المقاتلون الجدد على الساحة العالمية إلى أعلى مستوى في هذه الرياضة: خسر الأستراليون ست من أول تسع نزالات في باريس، مما أدى إلى خسارة نصف فريقهم بعد خمسة أيام.

كما سجلوا انتصارات رائعة من قبل المتنافسات على الميداليات تيريموانا تيريموانا وكيتلين باركر وتشارلي سينيور. ومجرد إرسال فريق كبير إلى باريس هو إنجاز في حد ذاته بالنسبة لأستراليا التي لم تترجم شغفها الوطني بالرياضات القتالية إلى ذهبية أولمبية في الملاكمة.

كانت الميدالية البرونزية التي أحرزها هاري غارسايد في طوكيو أول ميدالية أسترالية في الملاكمة منذ عام 1988، والخامسة فقط في تاريخ البلاد. عاد غارسايد إلى باريس، لكنه كان محطمًا بعد خسارته يوم الاثنين في دور الـ16، حيث شعر أنه خذل زملاءه في الفريق وأمته، وقد أكدت مشاعره الحزينة على مدى تقارب هذا الفريق.

قال جارسايد: "أحب أستراليا حتى النخاع يا صديقي، لقد تخيلت نفسي حقًا أفوز بالميدالية الذهبية لأستراليا. أنا مجرد فاشل الآن. اعتقدت حقاً أنني أستطيع فعلها. أنت تصوب نحو فريق ستارز، أليس كذلك؟ "

تمتلك أستراليا فريق ملاكمة ضخم في باريس، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التغييرات التي طرأت على عملية التصفيات الأولمبية، والتي أشرف عليها فريق عمل تابع للجنة الأولمبية الدولية في ظل غياب هيئة إدارية.

تم منح الفائزين في دورة ألعاب المحيط الهادئ،وهي مسابقة شاركت فيها أستراليا ونيوزيلندا و22 دولة أخرى ، مكانًا تلقائيًا مؤهلًا للأولمبياد، وقد حققت أستراليا فوزًا ساحقًا في 12 فئة من فئات الأوزان ال 13.

لا تكون فرق الملاكمة الأولمبية في بعض الأحيان فرقاً حقيقية، بل مجموعات مرتزقة من المقاتلين الذين يتدربون بمفردهم إلى حد كبير على هذه الرياضة الفردية للغاية. كانت مجموعة أستراليا متماسكة حتى قبل أن يحققوا جميعًا التأهل قبل ثمانية أشهر، وقد سافروا حول العالم معًا منذ ذلك الحين، بما في ذلك بطولة العالم للملاكمة في بويبلو، كولورادو.

وقالت مونيك سوراسي لاعبة وزن الذبابة: "كل واحدة منا تدفع بعضنا البعض يومًا بعد يوم في صالة الألعاب الرياضية، إنهم أفضل فريق يمكن التواجد حوله، وأفضل بيئة. هناك عقلية الميدالية الذهبية هنا."

إن أكثر لاعبي الفريق إقناعاً هو تيريموانا، المحترف الناشئ الذي تمسك بالمنتخب الوطني من أجل الحصول على الميدالية الذهبية. عندما افتتح مشواره في باريس بإيقاف الأوكراني دميترو لوفتشينسكيي ليحقق أول فوز في الوزن الثقيل في تاريخ أستراليا الأولمبي، احتفل بعدة خطوات من رقصة جزر كوك التقليدية.

وُلد تيريموانا وإتشيغاراي في أستراليا، لكن كلاهما من أبوين من جزر كوك، إحدى أصغر دول العالم في جنوب المحيط الهادئ.

وفي حين أن موهبته وقوته البدنية البحتة هائلة حتى في قسم مكدس بالرياضيين المخيفين، فإن تيريموانا يصف نفسه بأنه "رجل سعيد الحظ، هادئ الأعصاب إلى حد ما".

قال "تيريموانا" بعد الإطاحة ب "لوفتشينسكي": "لقد كان مجرد التمكن من السفر حول العالم مع الرياضيين ال 12 نعمة حقيقية، لقد كان من دواعي سروري. لقد تعلمت الكثير على طول الطريق، وفقط في هذا النزال، كنت أفكر كثيرًا في كل تلك المعسكرات التدريبية، وكل ذلك الوقت الذي قضيناه مع بعضنا البعض. لم أكن لأكون هنا بدون ذلك الدعم، وهذه هي النتيجة."

باركر هي أول امرأة تصل إلى دورتين أولمبيتين مع الفريق الأسترالي. كما تضم هذه المجموعة أيضًا ماريسا ويليامسون بولمان، أول امرأة من السكان الأصليين تلاكم مع أستراليا في الأولمبياد، وتينا رحيمي التي ترتدي الحجاب والأكمام الطويلة في الحلبة. وقد تحدثت ضد الحظر الذي تفرضه فرنسا على رياضييها الذين يرتدون الحجاب.

ستظهر لأول مرة في الأولمبياد يوم الجمعة، بعد ساعتين من مواجهة تيريموانا مع حامل الميدالية الذهبية البالغ من العمر 30 عامًا بخودير جالولوف. إنها مواجهة غير موفقة بالنسبة لبعض المراقبين، لكن تيريموانا تستمتع بالفرصة لإظهار ماهية الملاكمة الأسترالية.

وقال بابتسامة عريضة: "أعتقد أن أحدهم سيتعرض للإقصاء".