عاصفة تدميرية تغمر قريتين في ألاسكا

فيضانات ألاسكا: مشاهد مروعة من كيبنوك وكويجيلينجوك

اهتز المنزل كما لو أن زلزالاً ضربه، وفجأة أصبح يطفو على سطح الماء. تسربت المياه إلى الداخل من الباب الأمامي، وضربت الأمواج النافذة الزجاجية الكبيرة.

من الغرفة الجافة الوحيدة التي تجمع فيها أليكسي ستون وإخوته وأطفاله، كان بإمكانه النظر إلى الخارج ورؤية ما تحت الماء، مثل حوض السمك. انجرفت سقيفة نحوهم مهددة بتحطيم الزجاج، لكنها ابتعدت قبل أن تصطدم.

واستقر المنزل على بعد بضعة أقدام فقط من المكان الذي كان قائماً فيه سابقاً، بعد أن اعترض مبنى آخر طريقه. لكنه لا يزال غير صالح للسكن، إلى جانب معظم ما تبقى من قرية كيبنوك التابعة لسكان ألاسكا الأصليين في ستون في أعقاب العاصفة الهائلة التي غمرت الأجزاء الساحلية من غرب ألاسكا، وخلفت قتيلًا واحدًا واثنين في عداد المفقودين، ودفعت إلى بذل جهود إجلاء ضخمة لنقل أكثر من 1000 من السكان جوًا إلى بر الأمان.

"في قريتنا، كنا نقول إننا أقوياء من السكان الأصليين، ولدينا كبرياء السكان الأصليين، ولا شيء يمكن أن يحطمنا. لكن هذا هو أصعب ما مررنا به"، قال ستون يوم الخميس خارج مركز ألاسكا إيرلاينز سنتر، وهو ساحة في أنكوريج، حيث تم إيواؤه هو ومئات آخرين. "الجميع يعتني ببعضهم البعض هناك. نحن جميعاً ممتنون لأننا جميعاً على قيد الحياة."

تسببت بقايا إعصار هالونج في ارتفاع قياسي للمياه في مجتمعات السكان الأصليين في ألاسكا المنخفضة في نهاية الأسبوع الماضي وجرفت المنازل، وبعضها كان بداخلها أشخاص. وسرعان ما تم إنشاء ملاجئ مؤقتة وتضخمت لتستوعب حوالي 1500 شخص، وهو عدد غير عادي في منطقة قليلة السكان حيث لا يمكن الوصول إلى المجتمعات المحلية إلا عن طريق الجو أو الماء في هذا الوقت من العام.

تم نقل العديد من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم جواً أولاً إلى بيثيل، وهي مركز إقليمي يضم 6,000 شخص. لكن السلطات سعت إلى نقلهم مع اقتراب الملاجئ هناك من طاقتها الاستيعابية. أمضى ستون وعائلته عدة ليالٍ ينامون على أرضية مكتبة مدرسة كيبنوك قبل أن يتم نقلهم جواً إلى بيثيل ثم إلى أنكوريج، على بعد حوالي 500 ميل (805 كيلومترات) شرق القرى. وصلوا مربوطين في أرضية طائرة نقل عسكرية ضخمة مع مئات الأشخاص الآخرين الذين تم إجلاؤهم.

وقال الكولونيل كريستي بروير من الحرس الوطني في ألاسكا إن طائرة عسكرية نقلت 266 شخصاً تم إجلاؤهم من بيثيل إلى أنكوريج يوم الأربعاء و 210 آخرين يوم الخميس. ومن المتوقع القيام برحلة أخرى ليلة الخميس، ومن المقرر القيام بالمزيد من الرحلات الجوية خلال اليومين المقبلين.

وقالت خلال مؤتمر صحفي يوم الخميس: "هدفنا هو إعادة كل من يريد أن يتم إجلاؤه إلى أنكوريج".

القرى الأكثر تضرراً: كيبنوك وكويجيلينجوك

شهدت القريتان الأكثر تضررًا وهما كيبنوك وكويجيلينجوك ارتفاع منسوب المياه أكثر من 6 أقدام (1.8 متر) فوق أعلى خط مد طبيعي. دُمر حوالي 121 منزلاً في كيبنوك، وهي قرية يقطنها حوالي 700 شخص، وفي كويجيلينجوك، انجرف نحو 36 منزلاً.

وقالت السلطات إنه تمت استعادة خدمة الهواتف المحمولة في كويجيلينجوك بحلول يوم الخميس، وعادت دورات المياه للعمل في المدرسة هناك، حيث لجأ حوالي 350 شخصًا خلال ليلة الثلاثاء.

كما كانت الأضرار جسيمة في قرى أخرى. وكانت شبكات المياه والصرف الصحي والآبار غير صالحة للعمل في ناباسكياك، وفقًا لبيان صادر عن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

وقال جيريمي زيديك، المتحدث باسم مكتب إدارة الطوارئ في الولاية، إنه لا يعرف المدة التي سيستغرقها الإخلاء وقال إن السلطات تبحث عن ملاجئ إضافية. وأضاف أن الهدف هو نقل الأشخاص من الملاجئ الجماعية إلى غرف الفنادق أو المهاجع.

التحديات التي تواجه السلطات في الإخلاء

وقد لفتت الأزمة التي تتكشف في جنوب غرب ألاسكا الانتباه إلى تخفيضات إدارة ترامب للمنح التي تهدف إلى مساعدة القرى الصغيرة ومعظمها من السكان الأصليين على الاستعداد للعواصف أو التخفيف من مخاطر الكوارث.

فعلى سبيل المثال، أنهت إدارة ترامب منحة من وكالة حماية البيئة الأمريكية بقيمة 20 مليون دولار أمريكي إلى كيبنوك، التي غمرتها مياه الفيضانات، وهي خطوة اعترضت عليها الجماعات البيئية. كانت المنحة تهدف إلى حماية الممر الخشبي الذي يستخدمه السكان للتنقل في المجتمع المحلي، بالإضافة إلى 1400 قدم (430 مترًا) من النهر من التآكل، وفقًا لموقع إلكتروني فيدرالي يتتبع الإنفاق الحكومي.

خطط الدعم والمساعدات المقدمة للسكان

بينما كان لا يزال في كيبنوك، أمضى ستون أيامه في محاولة تقديم المساعدة، على حد قوله. فقد كان يقوم برحلات إلى المطار لجلب الماء أو الطعام الذي أرسلته القرى الأخرى وتوصيله إلى المدرسة. وعمل على المساعدة في إعادة بناء الممرات الخشبية التي يتنقل عليها السكان. وعندما كان يتسنى له الوقت، كان يعود إلى منزله المحطم، محاولاً تنظيف بعض الملابس والأجهزة الإلكترونية التي قذفتها مياه الفيضانات.

لكن الأضرار واسعة النطاق. وقال إن الوقود وزيت المواقد تسرب من الخزانات، ورائحة البترول تتخلل البلدة بأكملها. وكغيره من القرويين في المنطقة، فقدت عائلته مخزون الطعام الذي كان من المفترض أن يساعدهم على قضاء فصل الشتاء - الثلاجة وثلاث ثلاجات مليئة بسمك الهلبوت والسلمون والموظ والأوز.

تعمل والدة ستون، جوليا ستون، ضابطة شرطة في قرية كيبنوك. كانت تعمل في المدرسة في عطلة نهاية الأسبوع الماضي عندما اشتدت الرياح فجأة، وبدأ الناس فجأة في الوصول إلى المبنى، وبدأ هاتفها الخلوي الخاص بالشرطة تحت الطلب يرن بمكالمات من أشخاص محتاجين، بعضهم يبلغون عن أن منازلهم تطفو.

الدور الحيوي للمجتمع في مواجهة الكارثة

قالت إنها حاولت الاتصال بفرق البحث والإنقاذ وغيرها لتحديد ما إذا كانت هناك قوارب متاحة للمساعدة، لكن الوضع كان "فوضى".

انقطع صوتها خلال مقابلة أجريت معها يوم الخميس في أنكوريج بينما كانت تشكر العاملين في المدرسة الذين ساعدوا في الاستجابة. وقالت: "ما مررنا به كان كابوساً، لكنني أشكر الله أننا معاً".

التحديات الشخصية للعائلات المتضررة

قال ستون إنه تم إجلاؤه بملابسه التي يرتديها. كان معظم ما تبقى مما يملكه مبللًا وتفوح منه رائحة الوقود. وقال إن الصليب الأحمر وفّر أسرّة أطفال وبطانيات ومستلزمات النظافة في أنكوراج، وذهب إلى متجر للتوفير يوم الخميس للحصول على المزيد من الملابس: قميصان وسترة وزوجان من السراويل وأحذية تنس.

وهو ليس متأكداً متى سيكون من الآمن العودة إلى كيبنوك.

قال ستون: "كل شخص هنا جاء من كيبنوك، إنهم أقوياء جداً". "إذا كان علينا أن نبدأ من جديد، فعلينا أن نبدأ من جديد."