ارتفاع وفيات الجدري في أفريقيا يتطلب استجابة عاجلة

سجلت الدول الأفريقية أكثر من 100 حالة وفاة مرتبطة بمرض الجدري في الأسبوع الماضي، حسبما قالت منظمة الصحة القارية يوم الخميس حيث وصفت ارتفاع عدد الوفيات بـ "غير المقبول".

قال الدكتور جان كاسيا، المدير العام للمركز الأفريقي لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إنه تم تسجيل 107 حالات وفاة جديدة و3160 حالة إصابة جديدة في الأسبوع الماضي، بعد أسبوع واحد فقط من إطلاق وكالته ومنظمة الصحة العالمية التابعة للأمم المتحدة خطة استجابة قارية.

"في أسبوع واحد، فقدنا 107 (أشخاص). هذا كثير جدًا. هذا غير مقبول." كما أكد على الحاجة إلى مراقبة أقوى عبر الحدود.

ينتمي مرض الجدري إلى نفس عائلة الفيروسات التي ينتمي إليها الجدري، لكنه يسبب أعراضًا أخف مثل الحمى والقشعريرة وآلام الجسم. يمكن أن يصاب الأشخاص الذين يعانون من حالات أكثر خطورة بآفات على الوجه واليدين والصدر والأعضاء التناسلية.

في اختبار الكشف عن المرض، سجّل الرجال أعلى نسبة إيجابية للمرض بنسبة 63%، بينما بلغت نسبة إصابة الأطفال دون سن 15 عامًا 41%.

قال كاسيا إن هناك حاجة إلى زيادة الفحوصات والموارد لدعمها، مضيفًا أن القارة لا تجري فحوصات كافية وأنه "لا يمكن الاعتماد على الحالات المؤكدة فقط لاتخاذ القرار والاستجابة".

يمكن أن ينتقل فيروس إمبوكس من الأم إلى الطفل أثناء الحمل، وقال كاسيا إن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد مدى شيوع ذلك.

قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس الشهر الماضي إن عدد الحالات يرتفع بسرعة، ولكن حتى وقت قريب كان هناك عدد قليل نسبيًا من الوفيات. وتأتي هذه الزيادة في عدد الحالات بعد شهر من إعلان منظمة الصحة العالمية عن تفشي المرض في 12 دولة أفريقية كحالة طوارئ عالمية.

وتبلغ الميزانية التقديرية لخطة الستة أشهر التي وضعها مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا ومنظمة الصحة العالمية حوالي 600 مليون دولار، مع تخصيص 55% منها للاستجابة لمرض إمبوكس في 14 دولة متضررة وتعزيز الاستعداد في 15 دولة أخرى.

وقد أسهمت بعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأفريقي بالفعل في ميزانية خطة الاستجابة، وهي خطوة أشاد بها "كاسيا" باعتبارها تُظهر ملكية القارة الأفريقية للخطة.

أفريقيا في طور تلقي اللقاحات. وقد تم بالفعل تسليم حوالي 250,000 جرعة إلى الكونغو، لكنها ليست سوى جزء بسيط من 3 ملايين جرعة قالت السلطات إنها ضرورية لإنهاء تفشي المرض هناك، وهي بؤرة حالة الطوارئ الصحية العالمية.

وتعهدت دول الاتحاد الأوروبي بالتبرع بأكثر من 500,000 جرعة، لكن الجدول الزمني للتسليم لا يزال غير واضح.

تتطلب دورة التطعيم الموصى بها جرعتين. وقال كاسيا إن هذا سيظل مثاليًا على الرغم من ارتفاع مستوى الاحتياجات، لأننا "لا نريد المساومة على حماية شعبنا".

وقال المدير العام إنه سيسافر إلى الكونغو للحصول على اللقاح عندما تبدأ العملية في الأسبوع الأول من أكتوبر "لنثبت للشعب الأفريقي والشعب الكونغولي أن اللقاح آمن".

سجّل مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا حتى الآن 5,731 حالة إصابة مؤكدة بفيروس إمبوكس و724 حالة وفاة مرتبطة به منذ بداية العام.