محاكمة زوجين بتهمة إساءة معاملة الأطفال

تفاصيل القضية ضد الأم المتهمة في ويست فرجينيا

• أنكرت امرأة متهمة مع زوجها بإجبار طفليهما بالتبني على القيام بأعمال زراعية شاقة في مزرعة أن تكون قد احتجزت اثنين من الأطفال في سقيفة رغم عثور الشرطة عليهما في المبنى خلف باب مغلق، حسبما أفادت وسائل الإعلام.

شهادات الأم المتهمة ودفاعها

وقفت جين كاي وايتفاذر على منصة الشهود يوم الثلاثاء مع بدء الأسبوع الثاني في محاكمتها هي وزوجها دونالد راي لانتز. وهما متهمان بإساءة معاملة أربعة من الأطفال الخمسة، وجميعهم من السود. ويواجه كل من وايتفاذر ولانتز، وهما من البيض، أكثر من اثنتي عشرة تهمة جنائية تشمل العمل القسري وانتهاكات الحقوق المدنية والاتجار بالبشر والإهمال الجسيم للأطفال.

القبض على الزوجين وتفاصيل الاعتقال

ألقي القبض على وايتفاذر ولانتز في أكتوبر 2023 عندما اتصل الجيران بالشرطة للإبلاغ عن رؤية لانتز وهو يحبس الفتاة الكبرى وشقيقها المراهق في السقيفة ويغادران العقار في سيسونفيل.

وصف السقيفة من قبل الأم

و وصفت وايتفاذر السقيفة بأنها "مكان استراحة المراهقين".

شهادة الابنة الكبرى حول ظروف الاحتجاز

وشهدت وايتفاذر قائلة: "لم يكونا محبوسين بالداخل". "كان لديهم مفتاح. كان بإمكانهم الدخول والخروج كما يحلو لهم."

تفاصيل الوصول إلى المفتاح

لكن الابنة الكبرى، التي تبلغ الآن 18 عامًا، شهدت الأسبوع الماضي بأنها لم تكن تعلم بشأن الوصول إلى المفتاح، والذي شهد أحد المحققين في وقت سابق أنه تم العثور عليه بعيدًا عن الأنظار فوق خزانة في السقيفة.

نظام التغذية للأطفال في المنزل

كما قالت الابنة أيضًا إن الأطفال كانوا يحصلون على نظام غذائي ثابت من شطائر زبدة الفول السوداني في أوقات محددة ولا يُسمح لهم بتناول الطعام في أوقات أخرى، حتى لو كانوا جائعين. لكن وايتفاذر قالت إنه سُمح للأطفال باستخدام الثلاجة وقالت إنها كانت تطهو الطعام كل ليلة.

وضع الأطفال بعد الاعتقال

بعد اعتقال الزوجين، تم وضع الأطفال الخمسة تحت رعاية خدمات حماية الطفل. تبنى الزوجان الأشقاء الخمسة أثناء إقامتهم في مينيسوتا. وانتقلوا إلى مزرعة في ولاية واشنطن في عام 2018 قبل أن ينتقلوا مرة أخرى إلى ولاية فرجينيا الغربية في عام 2023، حيث تراوحت أعمار الأطفال بين 5 و 16 عامًا. يتلقى الصبي الأكبر سناً رعاية بدوام كامل في منشأة للأمراض النفسية.