ممداني يكتسح دعم الناخبين في نيويورك

قبل أيام فقط من انتخابات عمدة مدينة نيويورك في 24 يونيو، شارك 118 متطوعًا في جلسة مصرفية عبر الهاتف لصالح زهران ممداني، أحد الأشخاص التسعة الذين يتنافسون على منصب عمدة أكبر مدينة في الولايات المتحدة.

وخلال الأشهر الثلاثة التي تلت توليه منصب أحد المرشحين البارزين في السباق، اتسعت قاعدة دعم ممداني إلى خارج نيويورك. ففي الجلسة المصرفية عبر الهاتف، سجّل أشخاص من ولايات في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك ألاباما وكاليفورنيا وكولورادو وكونيتيكت وجورجيا وإلينوي وكانساس وماساتشوستس وميسوري وأوريغون ورود آيلاند وتينيسي وتكساس وفرجينيا.

حتى أن حفنة من الأشخاص كانوا يتصلون من خارج البلاد لحضور الجلسة التي عُقدت في التاسعة صباحًا عبر الإنترنت، بما في ذلك مواطن من فلوريدا الموجود حاليًا في أمستردام ،وأمريكي يعيش في المملكة المتحدة. حتى أن الدعم بدا أنه وصل إلى العالمية، حيث كتب أحد الحاضرين الأوروبيين "أوروبا لزهران".

الزخم للمرشح المستضعف مرتفع. يتساوى في الزخم بين ممداني، الذي كان عضوًا في مجلس الولاية في كوينز منذ عام 2020، وحاكم نيويورك السابق أندرو كومو الذي ترك منصبه في عام 2021 بعد أن واجه أكثر من عشرة اتهامات بالتحرش الجنسي.

وقد استحوذ ترشح ممداني لمنصب العمدة ،الذي يركز على جعل نيويورك أكثر يسراً لسكانها ،على خيال ودعم الناخبين الشباب إلى حد كبير من خلال حملته الديناميكية على وسائل التواصل الاجتماعي. كما نجح أيضًا في استقطاب الناخبين الأكبر سنًا الذين يشعرون بقسوة ارتفاع تكاليف السكن بعد الجائحة والزيادة الكبيرة في تكاليف المعيشة بشكل عام.

يقترح ممداني تجميد إيجارات جميع الشقق المستقرة الإيجار، وبناء 200,000 منزل بأسعار معقولة، وإنشاء محلات بقالة مملوكة للقطاع العام تركز على الأسعار المنخفضة بدلاً من الأرباح، وجعل الحافلات مجانية. كما يدعم رعاية الأطفال المجانية دون سن الخامسة، وتحسين أجور العاملين في مجال رعاية الأطفال، ويقترح زيادة الضريبة على الشركات والضرائب على السكان الذين يكسبون أكثر من مليون دولار سنوياً.

لقد اشتعلت رؤية ممداني التي تركز على الناس في قلب الرأسمالية، مما أثار الخوف بين النخبة المليارديرية التي تدير المدينة والبلد، بما في ذلك لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم كومو.

وقد جمعت حملة ممداني الشعبية 8 ملايين دولار أمريكي، مع العلم أن الحد الأقصى المسموح به للإنفاق في الانتخابات البلدية العامة هو 7.9 مليون دولار أمريكي. وقد أخبر الميسّرون المصرفيون المتطوعين أنهم مدعومون بقوة تطوعية قوامها 40,000 متطوع ساعدوا في إجراء أكثر من مليون مكالمة وطرقوا أكثر من مليون باب ،وهو ليس بالأمر الهيّن في مدينة يبلغ عدد سكانها أكثر من ثمانية ملايين نسمة.

وتتخطى قاعدة دعمه الخطوط التقليدية في الولايات المتحدة، متجاوزةً بذلك الجنس والعرق والدين.

تركيز يشبه الليزر

تضم هذه القوة التي يبلغ قوامها 40,000 شخص المؤلف وأستاذ العلوم السياسية كوري روبن وزوجته المقيمة في بروكلين.

وقال روبن، الذي ألّف كتاب "الخوف": و كتاب "تاريخ فكرة سياسية" الحائز على جائزة، إنه كان يراقب ممداني منذ وصوله إلى الساحة السياسية عندما ترشح لعضوية مجلس نواب ولاية نيويورك.

وقال روبن إنه كان على دراية بمنحة والد ممداني الدراسية، وهو ما دفعه في البداية إلى الاهتمام بحملته الانتخابية. كان محمود ممداني أستاذًا مشهورًا في جامعة كولومبيا وشغل أيضًا منصب مدير معهد الدراسات الأفريقية في جامعة كولومبيا.

وتابع: "بصراحة، أعتقد أن ما حسم الأمر بالنسبة لي هو أن زوجتي كانت متحمسة جدًا لحملته منذ البداية، مما جعلني أهتم أكثر وأولي اهتمامًا أكبر وأتعامل بجدية مع ما يجري. لقد بدأت في جمع الأصوات في وقت مبكر وجذبتني إليها."

قال روبن إن تركيز ممداني "الشبيه بالليزر" على القدرة على تحمل التكاليف هو ما جعل ممداني مرشحًا جذابًا.

وتابع: "أعتقد أنه شيء يمس الغالبية العظمى من سكان نيويورك الذين ليسوا فاحشي الثراء. أعرف من خلال حديثي مع الطلاب والزملاء ، أنا أدرّس في جامعة مدينة نيويورك هي ليست وظيفة ذات أجر جيد جداً ، هذا شيء يتكرر ذكره في محادثة تلو الأخرى مع كل شخص أعرفه في مدينة نيويورك تقريباً، وهو مدى صعوبة العيش أو الشعور بالاستقرار."

ويعتقد روبن أن ممداني "موهوب بشكل غير مألوف" كمتواصل.

واضاف: "إنه بارع جدًا في ترجمة المبادئ الأكبر للاشتراكية الديمقراطية إلى أشياء تمثل قضايا حقيقية في جيبه، وتؤثر على الناس بشكل مباشر، ويفكرون فيها طوال الوقت."

قال روبن إن بساطة حملة ممداني وطريقة توصيلها كانت تخاطبه كوالد في منتصف العمر ولديه طفل في النظام المدرسي. وأضاف أنه رأى أن ممداني يسير على نهج سيناتور فيرمونت بيرني ساندرز. وقد تحدث ممداني عن تأثير ساندرز عليه، كما أن ساندرز قد أيد ممداني لمنصب العمدة.

قال روبن إن حقيقة أن الحزب الديمقراطي كان يدفع بأكبر أسلحته، مثل وزير الخزانة السابق لاري سامرز وعضو الكونغرس جيم كليبرن، يدل على أنهم يخشون نجاحه.

"إن نجاح ممداني في تقديم شيء من أجل التغيير للناس العاديين، يرعبهم أكثر."

تقوم فوزية سيد، وهي منظمة تعيش في مقاطعة ناسو، بحملات انتخابية لصالح ممداني في كوينز وتقول إن والدها البالغ من العمر 70 عاماً، والذي يمتلك مطعماً في وسط مانهاتن، من أكبر المعجبين به أكثر منها.

وقالت إن والدها قد رأى رؤساء بلديات مثل رودي جولياني ومايك بلومبرغ وأندرو كومو وإريك آدامز يأتون ويذهبون ويقول إنه يريد أن يترك لها ولأشقائها مستقبلاً أفضل، ولهذا السبب كان ينشط في حملات جمع الأصوات.

تعرفت سيد لأول مرة على ممداني عندما كان يترشح لمنصب عضو مجلس النواب في كوينز، ورأته في المناسبات على مدى السنوات القليلة الماضية، ولهذا السبب تعتقد أنه يهتم بصدق بناخبيه.

وهي تتذكره وهو يقوم بحملة إلى جانب اتحاد تحالف عمال سيارات الأجرة في نيويورك (NYTWA) من أجل إعفاء السائقين من المبالغ الباهظة التي كانوا يدفعونها مقابل ميداليات سيارات الأجرة ، وهي التصاريح القابلة للتحويل التي تسمح لسيارات الأجرة بالعمل ، واعتقاله وتوجيه الاتهام إليه بسبب جلوسه في جادة برودواي أثناء إحدى الاحتجاجات. وتتذكر أيضًا إضرابه عن الطعام مع بعض سائقي سيارات الأجرة لمدة أسبوعين.

وعندما عملت سيد مع مشروع الباعة الجائلين (SVP) ، وهي منظمة تدافع عن حقوق الباعة الجائلين ورفاهيتهم ، تتذكر أنه كان يدعمهم أيضًا.

وتقول أيضًا إنه قام بحملة نشطة من أجل المهاجرين الذين وصلوا إلى المدينة ولم يكن لديهم مكان يذهبون إليه. بدأ في تقديم الخدمات من مكتبه، وساعد موظفيه في توفير خدمات الترجمة وغيرها من الخدمات.

قالت سيد: "لقد بذل جهداً كبيراً للاهتمام بذلك."

التوعية المجتمعية

في برونكس، يقوم سليم دراميه، المدرس في المدرسة الإعدادية، بالتواصل مع مجتمع غرب إفريقيا منذ شهر مارس، وهي مجموعة يقول إنها مهملة إلى حد كبير في المشهد السياسي في المدينة.

وقال: "عندما يتعلق الأمر بالانتخابات، حتى المسؤولين المنتخبين في بعض الأحيان لا يهتمون بهذه الجالية". "الفكرة الموجودة في أذهانهم هي أن هؤلاء الناس لا يخرجون ويصوتون. وأنا أحاول تغيير هذه الفكرة."

ومع ذلك، لم يهمل ممداني مجتمع غرب أفريقيا. قال درامة إن إحدى المحادثات الأولى التي أجراها مع أحد أعضاء فريق ممداني كانت حول "محاولة الوصول إلى الناس الذين لا يتواصل معهم الناس عادةً".

وفي حين قال درامه إن حملة ممداني لا يزال هناك "مجال للتحسين" فيما يتعلق بالوصول إلى المجتمع بشكل عام، إلا أنه قال إن الزيارة التي قام بها ممداني إلى برونكس والتي أقر فيها بوفاة 19 شخصًا - معظمهم من الغامبيين الذين لقوا حتفهم في حريق في مبنى مكون من 19 طابقًا كان لها تأثير عليه.

كان الأمر مهمًا بالنسبة لدراميه، حيث ساعد في إطلاق حملة لجمع التبرعات لجمع الأموال لعائلات الضحايا، الذين كان العديد منهم أعضاء في منظمة شبابية غامبية يساعد في إدارتها في أوقات فراغه.

ولكن مثل البروفيسور روبن، فإن تركيز ممداني على القدرة على تحمل التكاليف هو أكثر ما يروق لدرامه.

قال روبن: "أعيش في منطقة في الكونغرس حيث نواجه واحدة من أكثر حالات انعدام الأمن الغذائي للأطفال في البلد بأكمله. أنا أدير مخزنًا في منظمة شباب غامبيا في غرب برونكس ونخدم ما يقرب من 300 عائلة كل أسبوعين، وهي حاجة كبيرة. أرى تأثير عدم القدرة على تحمل تكاليف الإيجار في مدينة نيويورك، والإيجار جنوني في مدينة نيويورك، كما نعلم جميعًا."

يقول درامة إن لديه ابنتا أختين من بنات أخيه وتريد أخته أن تربيهم في نيويورك، لكن الأمر وصل إلى مرحلة يقول فيها زوج أخته إنهما لا يستطيعان حقاً تحمل تكاليف العيش هنا.

وتابع: "لهذا السبب نحن بحاجة إلى شخص يفهمنا بالفعل ومستعد لوضع الناس أولاً، بدلاً من احتياجاتهم الخاصة وجيوبهم الخاصة."

هدف الكراهية

تعرض المرشح البالغ من العمر 33 عاماً لانتقادات لكونه صغيراً جداً أو عديم الخبرة، وأيضاً لعدم تشدده في مكافحة الجريمة. لكن أعلى الانتقادات الموجهة ضد ممداني لم تركز بشكل جوهري على القضايا السياسية. وبدلاً من ذلك، كانت الانتقادات تتمحور حول هويته.

فقد تعرض ممداني، وهو مسلم، لهجمات لفظية لاذعة معادية للإسلام وحتى تهديدات بالقتل.

وخلال المناظرة الأولى لرئاسة البلدية في أوائل يونيو، خصّ مديرو المناظرة ممداني بأسئلة محددة حول إسرائيل، وهو ما اعتُبر على نطاق واسع محاولة لتقويض دعمه لحقوق الفلسطينيين.

وسُئل المرشحون عن البلد الذي سيزورونه أولاً إذا ما انتخبوا عمدة. وذكر العديد منهم، بما في ذلك أندرو كومو وويتني تيلسون، اسم إسرائيل، وأشار تيلسون إلى أنها ستكون زيارته الرابعة. وقال ممداني إنه سيبقى في المدينة للتركيز عليها.

وسارع أحد مديري الجلسة إلى سؤاله عما إذا كان ممداني سيزور إسرائيل، فأجاب أنه مهتم بمخاوف سكان نيويورك اليهود وأنه سيلتقي بهم أينما كانوا في المدينة.

وأعقب ذلك بسؤال وجده الكثيرون على الإنترنت خارج الموضوع: هل يعتقد ممداني أن لإسرائيل الحق في الوجود؟ قال ممداني إنه يعتقد أن إسرائيل "لها الحق في الوجود كدولة لها حقوق متساوية".

وقد أثار هذا الأمر انتقادات من كومو والمشرفين على الحوار، الذين أغضبهم اختيار ممداني عدم القول إن إسرائيل يجب أن تكون موجودة "كدولة يهودية". يعمل كومو حاليًا ضمن فريق قانوني يدافع عن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ضد جرائم الحرب في غزة.

في أعقاب المناظرة، احتوى منشور بريدي مقترح، أعدته لجنة PAC فائقة تدعم كومو، على صورة معدلة لممداني جعلت لحيته أكثر سوادًا وشعره أكثر كثافة. وقد اتهمت الرسالة البريدية، التي استهدفت الناخبين اليهود، ممداني بمعاداة السامية ورفض حقوق اليهود وإسرائيل وإدارة شرطة نيويورك والرأسمالية.

بالإضافة إلى ذلك، وجه سياسيون داخل نيويورك وخارجها إهانات عنصرية ودينية ضده.

ودعت عضوة مجلس نيويورك الجمهورية فيكي بالادينو إلى ترحيل ممداني. وُلد ممداني في أوغندا، وانتقل إلى الولايات المتحدة عندما كان في السابعة من عمره وأصبح مواطنًا متجنسًا في عام 2018.

في منشور على موقع X في 3 يونيو، كتبت بالادينو: "دعونا نتحدث فقط عن مدى جنون انتخاب شخص ما لأي منصب كبير لم يكن حتى مواطنًا أمريكيًا لمدة 10 سنوات ، ناهيك عن يساري متطرف يكره كل شيء عن البلد. ارحلوا."

في وقت لاحق من اليوم نفسه، أصدرت بيانًا تحريضيًا قالت فيه إنه على الرغم من أنه لا يمكن ترحيل ممداني بسبب جنسيته، إلا أنها قالت إنه "كان من المحتمل أن يتم ترحيله قبل حصوله على الجنسية بسبب انخراطه في منظمات متعددة معادية للسامية واليسار المتطرف في الكلية".

وقالت إنه أسس فرع منظمة "طلاب من أجل العدالة في فلسطين"، التي اتهمتها بأنها "مجموعة مرتبطة بحركة حماس ، واحتفلت بهجمات 10/7 ضد إسرائيل، ونظمت عمليات إغلاق غير قانونية للحرم الجامعي، كما أن لها علاقات متعددة موثقة مع إلياس رودريغيز، الذي قتل دبلوماسيين إسرائيليين اثنين".

وفي منشور آخر منشور معادٍ للإسلام على موقع X في 19 يونيو, مستفيدًا من المشاعر المعادية لإيران, كتب عضو الكونغرس عن ولاية فلوريدا راندي فاين: "زهران ماماداني سيفعل بمدينة نيويورك ما فعله الخميني وخامنئي بطهران. لا يمكننا السماح للمسلمين المتطرفين بتحويل أمريكا إلى خلافة شيعية."

وقد تلقى مكتب ممداني العديد من الرسائل الصوتية المعادية للإسلام وحتى تهديدًا بتفجير سيارته، مما أدى إلى قيام فريق عمل جرائم الكراهية التابع لشرطة نيويورك بالتحقيق في تهديدات بالقتل ضده وإجبار المرشح على توظيف حراسة إضافية.

نسخة الحزب الديمقراطي من الترامبية

قال إسكندر عباسي، الأستاذ في قسم اللاهوت في جامعة فوردهام، إن الإسلاموفوبيا "من الواضح أنها القوة الدافعة وراء الهجمات على حملته الانتخابية من قبل القوى الليبرالية والمحافظة المدعومة من المليارديرات على حد سواء".

وأضاف عباسي أن "أحد الأسباب الرئيسية لهذه الهجمات هو دعم ممداني الثابت والصريح لمقاطعة إسرائيل العنصرية والدعوة إلى حقوق الإنسان الأساسية وحرية الشعب الفلسطيني, والسبب الآخر هو أن أحد أكبر دوافع العنصريين وكارهي الإسلام هو حصول الملونين على السلطة السياسية ونضالهم من أجل العدالة بشروطهم الخاصة."

وقال عباسي إنه كان شاهدًا شخصيًا على هذا الأمر الأخير في تجمع انتخابي أخير لممداني وعضو مجلس بروكلين أفيليس، عندما هاجم راؤول ريفيرا، وهو يميني صهيوني معروف علنًا ومحرض من الماغا، ممداني وأفيليس، بينما كان يعتدي بعنف على مؤيدين آخرين كانوا يحاولون تهدئة الوضع بشكل سلمي.

اعتُقل ريفيرا مؤخرًا ووجهت إليه تهمة الاعتداء لعضه أحد مؤيدي ممداني في تجمع حاشد نظمته كتلة المستأجرين في نيويورك للتنديد بأندرو كومو لتلقيه تبرعًا بقيمة 2.5 مليون دولار من لوبي أصحاب العقارات.

ومع ذلك، بالنسبة للبعض، كان رد الفعل العنيف ضد ممداني قوة محفزة. وقالت سيد إن ذلك حفزها على أن تصبح نشطة في حشد التأييد له في أبريل.

وقالت: "لطالما أحببته بشكل عام، ولكن بالنسبة لي، ما دفعني للخروج هو مسألة الإسلاموفوبيا هذه".

وتابعت: "يخرج الكثير من الشباب اليهودي باستمرار لدعم حملته الانتخابية. أشعر أن الكثير منهم يخرجون تحديدًا بسبب موقفه العلني من فلسطين. أعتقد أنه من المهم حقًا بالنسبة لهم أن يظهروا دعمهم لهذا الرجل."

وقال روبن إن الحملة التي تُشن ضد ممداني هي "نسخة الحزب الديمقراطي من الترامبية" وهي جزء من قواعد اللعبة التي كانت قائمة على مدى السنوات العشر الماضية والتي بدأت ضد ساندرز، واستخدمت أيضًا ضد زعيم حزب العمال البريطاني السابق جيريمي كوربين.

وتابع: "ما يحدث في الحقيقة هو استخدام أنواع مختلفة من سياسات الهوية الفاسدة ضد المرشحين اليساريين. وهذا ما حدث في عام 2016 عندما جعلوا من بيرني شخصًا يهدد مصالح السود".

وأضاف: "وهذا العام، يجعلون من ممداني شخصًا يهدد المصالح اليهودية. إنها حقًا نسخة الحزب الديمقراطي من الترامبية، لأن ما الذي يفعله ترامب؟ إنه يجعل الناس من الطبقة العاملة البيضاء خائفين من المهاجرين."

في وقت النشر، كانت استطلاعات الرأي تشير إلى أن ممداني متأخرًا بنسبة 3% فقط عن أندرو كومو، على الرغم من أن البعض يحسب فوز ممداني مع الأخذ بعين الاعتبار معادلة الاختيار حسب الترتيب في الانتخابات.