تعريف التنوع: تسوية قضائية وتأثيراتها

وافقت جمعية ويسكونسن التي تمثل المحامين يوم الخميس على تغيير تعريف "التنوع" لتسوية دعوى قضائية في المحكمة الفيدرالية رفعتها مؤسسة قانونية محافظة، والتي اعتبرت أن برنامج التدريب الداخلي لها يميز غير دستوريا بناءً على العرق.

وقالت جمعية ويسكونسن إنه وفقًا لشروط التسوية، سيستمر برنامجها "برنامج التدريب الداخلي للتنوع" دون تغيير في ظل التعريف الجديد.

لكن معهد ويسكونسن للقانون والحرية، الذي رفع الدعوى في ديسمبر، أعلن النصر، قائلا في بيان "لن تمول رسوم الانتساب الإلزامي السنوية للجمعية الدولية للمحامين برامج التدريب الداخلي والسياسات تقوم في الأساس على العرق، ولكن بدلاً من ذلك على أساس الجدارة وتنوع وجهات النظر."

كانت الدعوى واحدة من العديد من الدعاوى المقدمة في جميع أنحاء البلاد تستهدف برامج التنوع والمساواة والشمول في القطاعات الخاصة والعامة بعد أن ألغت المحكمة العليا في يونيو العمل الإيجابي في قبول الكليات، معلنة أن العرق لا يمكن أن يكون عاملاً.

كان التعريف الأصلي لـ "التنوع" في برنامج ويسكونسن يقول إن المفهوم يشمل العرق والأصل العرقي وهوية الجنس وعوامل أخرى. يقول التعريف الجديد ببساطة إنه يتضمن "تضمين أشخاص ذوي خصائص ومعتقدات وتجارب واهتمامات ووجهات نظر مختلفة."

وبموجب الصفقة، يجب أيضًا على جمعية المحامين أن تقول بوضوح في جميع المواد المتعلقة بالبرنامج أن العرق ليس عاملاً في النظر في المشاركة في البرنامج، وفقًا للمؤسسة القانونية المحافظة.

كما لا يجوز لجمعية المحامين أن تقول إن مشاركة الطلاب في القانون من خلفيات متنوعة وتم استبعادها تاريخيًا من المجال القانوني أو الذين كانوا مهمشين اجتماعيًا هي المؤهلين، وفقًا للمؤسسة القانونية المحافظة.

يقدم البرنامج الذي هو موضوع النقاش فرص تدريب صيفي لطلاب السنة الأولى في كليات القانون في أفضل شركات المحاماة والشركات الخاصة والمكاتب الحكومية. وشمل المشاركون السابقون طاقة Alliant، وFroedtert Health، وKohler Co.، ومدينة ماديسون، ووزارة العدالة في ويسكونسن، ووزارة السجون.

على موقعها الإلكتروني، تقول جمعية المحامين إن البرنامج مخصص لطلاب كليتي القانون في جامعة ويسكونسن وجامعة ماركيت "الذين كانت لديهم خلفيات تم استبعادها تاريخيًا من المجال القانوني." لكن الدعوى ادعت أن هذا هو تركيز جديد وأن البرنامج كانت قد تم تشجيعه تاريخيًا كوسيلة لزيادة التنوع العرقي بين المحامين في شركات المحاماة والشركات الخاصة والحكومة.

وفقًا لجمعية المحامين، تم إنشاء حوالي 600 فرصة تدريب تحت البرنامج منذ بدء البرنامج قبل 30 عامًا.

وقال لاري J. مارتن، المدير التنفيذي لجمعية المحامين، في بيان يوم الخميس "توضيح التعريف لـ 'التنوع'، ولكن لا تغييرات على البرنامج. سيستمر برنامج التدريب الداخلي للتنوع الذي كان يخلق فرصًا لطلاب القانون في ويسكونسن منذ ثلاثة عقود وسيستمر في الوجود والتشغيل في شكله الحالي."

جمعية المحامين في ويسكونسن هي جمعية مهنية إلزامية، تم إنشاؤها من قبل المحكمة العليا في ويسكونسن، لجميع المحامين الذين يحملون رخصة قانونية في الولاية. ويبلغ عدد أعضائها حوالي 25،000 عضو.