توني إيفرز يدافع عن سجن ويسكونسن للشباب

طلب الحاكم توني إيفرز من قاضٍ فيدرالي يوم الأربعاء عدم فرض أي تغييرات في سجن ويسكونسن للشباب بعد اتهام سجين بقتل مستشار خلال شجار وقع في وقت سابق من هذا الصيف، وأصر على أن الظروف في السجن تتحسن ببطء على الرغم من الوفاة.

وقال إيفرز، وهو ديمقراطي، في الرسالة التي وجهها إلى جيمس بيترسون، كبير قضاة المنطقة الغربية من ولاية ويسكونسن، إن المشرعين الجمهوريين قد يطلبون منه قريباً منح مدارس لينكولن هيلز-بحيرات النحاس مزيداً من الفسحة في معاقبة الأطفال المسجونين. وقال الحاكم إنه من المهم أن نتذكر أن العقوبات الوحشية التي يفرضها الموظفون على السجناء أدت إلى تشديد القيود على الإجراءات التي يمكن للموظفين اتخاذها.

لينكولن هيلز-بحيرة النحاس هو سجن الأحداث الوحيد في ويسكونسن. وقد ابتليت المنشأة بمزاعم عن إساءة معاملة الموظفين للنزلاء، بما في ذلك الاستخدام المفرط لرذاذ الفلفل والتقييد والتفتيش العاري.

وقد رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية دعوى قضائية فيدرالية في ماديسون في عام 2017 للمطالبة بإجراء تغييرات في السجن. وقد قامت إدارة الحاكم سكوت ووكر آنذاك بتسوية الدعوى القضائية في عام 2018 بالموافقة على الالتزام بمرسوم موافقة يحظر الحبس العقابي ويقيد الحبس لمدة 12 ساعة ويقيد استخدام القيود الميكانيكية بالأصفاد ويحظر استخدام رذاذ الفلفل. ومنذ ذلك الحين، يقوم مراقب عينته المحكمة بالتحقق من امتثال السجن للقرار.

ووفقًا للمدعين العامين، هاجم صبي يبلغ من العمر 16 عامًا مستشارة في 24 يونيو، وقام بلكمها قبل أن يفر إلى فناء خارجي. وواجهه المستشار كوري برولكس وقام الصبي بلكمه في وجهه. سقط برولكس وارتطم رأسه بالرصيف الخرساني. وأُعلن عن وفاته دماغياً بعد يومين.

وقد دفعت وفاته موظفي لينكولن هيلز-بحيرة النحاس إلى المطالبة بمزيد من الحرية في التعامل مع السجناء. وكان المشرعون الجمهوريون المتعاطفون مع مطالبهم يتحدثون عن مطالبة بيترسون بمراجعة مرسوم الموافقة لمنحهم المزيد من حرية التصرف، بما في ذلك السماح لهم باستخدام رذاذ الفلفل. وقد أصدر السيناتور فان وانغارد، رئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، رسالة يوم الأربعاء إلى وزير الإصلاحيات في الولاية جاريد هوي موقعة من مجموعة من المشرعين الجمهوريين يطالبونه بمطالبة بيترسون بإجراء تغييرات.

وجاء في الرسالة: "يحتاج موظفو لينكولن هيلز إلى إبعاد رذاذ الرصاص عن ظهورهم، حتى يتمكنوا من ضمان أمنهم ورفاهيتهم هم وسكان لينكولن هيلز بأمان وكفاءة".

وردًا على سؤال حول ما إذا كان هوي سيمتثل، أصدر المتحدث باسم إيفرز بريت كوداباك رسالة إيفرز إلى بيترسون. كانت الرسالة مؤرخة يوم الأربعاء، لكن كوداباك قال إن الإدارة كانت تعمل عليها قبل تلقي طلب الجمهوريين.

وذكّر إيفرز بيترسون في الرسالة بالانتهاكات التي أدت إلى مرسوم الموافقة في المقام الأول، وقال إن الجمهوريين يرفضون الاعتراف بهذا التاريخ. وأضاف الحاكم أنه يشك في أن الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية سيدعم أي تغييرات.

ومضى في سرد تفاصيل التغييرات في سجن الأحداث، قائلاً إن العلاقات بين الموظفين والسجناء قد تحسنت، وأن هوي تلقى خطابًا الأسبوع الماضي من رئيس مجلس إدارة مجلس مسؤولي قضاء الأحداث يعترف فيه بأن ويسكونسن رائدة ناشئة في إصلاحات السجون.

وأضاف إيفرز أنه منذ وفاة برولكس، تعمل المنشأة على زيادة نسب الموظفين إلى النزلاء، واستخدام العمل الإضافي عند الحاجة. وقال إن المشرفين يسألون الموظفين بانتظام عن مستويات راحتهم، خاصة عندما تكون مستويات التوظيف أقل.

وكتب الحاكم أنه يعتزم زيارة السجن في وقت لاحق من هذا الشهر، وكان هوي يعمل هناك يومًا واحدًا على الأقل في الأسبوع منذ وفاة برولكس.

لم ترد إيميلي ستيدمان، أحد المحامين الرئيسيين للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في الدعوى القضائية لعام 2017، على الفور على رسالة بالبريد الإلكتروني تطلب التعليق على رسالة الحاكم.

وقال سكوت كيلي، أحد مساعدي وانغارد، في رسالة نصية إلى وكالة أسوشيتد برس مساء الأربعاء، إنه بدلاً من الانفتاح على التوازن والتغيير، كان إيفرز بدلاً من ذلك يضاعف السياسات التي خلقت الظروف الخطيرة في السجن.