توجيهات مسؤولي الانتخابات في ولاية ويسكونسن للموظفين حول أفضل الطرق لتشغيل صناديق الاقتراع البريدي

وافقت لجنة الانتخابات في ويسكونسن من الحزبين يوم الخميس بالإجماع على مجموعة من أفضل الممارسات لضمان أمن صناديق الاقتراع الغيابي غير المزودة بموظفين والتي قضت المحكمة العليا للولاية الأسبوع الماضي بإمكانية تركيبها لانتخابات الخريف.

أصبح استخدام الصناديق الغيابية قضية حزبية بعد أن خسر دونالد ترامب أمام الرئيس جو بايدن في ويسكونسن بأقل من 21,000 صوت في عام 2020. ومن المتوقع أن تكون ويسكونسن مرة أخرى واحدة من الولايات القليلة المتأرجحة هذا العام، مما يزيد من الاهتمام بقواعد التصويت.

منذ هزيمته، ادعى ترامب والجمهوريون أن صناديق الاقتراع في ويسكونسن سهلت الغش، على الرغم من أنهم لم يقدموا أي دليل موثوق به. جادل الديمقراطيون ومسؤولو الانتخابات وبعض الجمهوريين بأن الصناديق آمنة. وكشف مسح أجرته وكالة أسوشيتد برس لمسؤولي الانتخابات في الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة عن عدم وجود حالات تزوير أو تخريب أو سرقة يمكن أن تؤثر على النتائج في عام 2020.

وتوضح أفضل الممارسات التي تمت الموافقة عليها يوم الخميس، والتي سيتم توزيعها على 1800 مسؤول محلي في الولاية الذين يديرون الانتخابات، تفاصيل طرق جعل صناديق الاقتراع والمناطق المحيطة بها آمنة ومضاءة جيدًا ويمكن للناخبين الوصول إليها. كما تشجع الإرشادات أيضًا الكتبة على إفراغ صناديق الاقتراع قبل امتلائها.

لا تحدد التوجيهات أن يتم إفراغ الصناديق على أي نوع من الفواصل الزمنية المنتظمة. كما تنص أيضًا على تشجيع تسجيل وقت إفراغ صندوق الاقتراع، ومن قام بذلك، وعدد بطاقات الاقتراع التي تم استرجاعها.

كما توصي التوجيهات أيضًا بوضع علامات واضحة على الصناديق التي يتم إسقاطها وتوثيق أي تلف بها وفحصها لضمان إمكانية استخدام الصندوق بأمان. كما تم تشجيع الكتبة أيضًا على إبلاغ الناخبين بمواقع صناديق الإسقاط وموعد آخر موعد لاسترجاع بطاقات الاقتراع.

إن التوجيهات الخاصة بالكتبة هي مجرد إرشادات. أفضل الممارسات ليست إلزامية.

لقد اختارت اللجنة عدم اعتماد قاعدة طوارئ، والتي تحمل وزن القانون، وبدلاً من ذلك أصدرت التوجيهات إلى الكتبة والتي جاءت ردًا على الأسئلة التي جاءت في أعقاب حكم المحكمة الأسبوع الماضي.

أرادت اللجنة التحرك بسرعة لشرح تأثير حكم المحكمة الذي يسمح باستخدام صناديق الاقتراع غير المزودة بموظفين في جميع الانتخابات المستقبلية، بما في ذلك الانتخابات التمهيدية في 13 أغسطس والانتخابات الرئاسية في 5 نوفمبر.

لقد تم استخدام الصناديق المنسدلة لسنوات في ويسكونسن، لكن شعبيتها انتشرت في عام 2020 خلال جائحة COVID-19، حيث أدلى أكثر من 40٪ من ناخبي ويسكونسن بأصواتهم عبر البريد، وهو رقم قياسي.

حكمت المحكمة العليا في ويسكونسن في عام 2022، التي كان يسيطر عليها المحافظون آنذاك، لصالح شركة محاماة محافظة طعنت في استخدام صناديق الاقتراع غير المزودة بموظفين خارج مكاتب الكتّاب، مثل تلك الموجودة بالقرب من المكتبات والأماكن العامة الأخرى. حكمت المحكمة بأنه لا يمكن وضع صناديق الاقتراع إلا في المكاتب التي يعمل بها موظفو مكاتب الانتخابات، وليس في المواقع البعيدة غير المزودة بموظفين.

قدم الليبراليون تحديًا جديدًا بعد أن انقلبت المحكمة العليا في ويسكونسن إلى سيطرة الليبراليين العام الماضي. ألغت المحكمة الأسبوع الماضي حكم عام 2022 وسمحت مرة أخرى باستخدام صناديق الاقتراع الغيابية.

تم استخدام صناديق الإسقاط في 39 ولاية أخرى خلال انتخابات 2022، وفقًا لمشروع الانتخابات الصحية في ستانفورد-معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.