استغلال الصحة لتحقيق الأرباح في أمريكا

جلس اثنان من مستشاري وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي روبرت ف. كينيدي جونيور على منصة في كاليفورنيا هذا الربيع، مخاطبين الجمهور في معرض تجاري للمنتجات الطبيعية جذب عشرات الآلاف من الأشخاص من العلامات التجارية الغذائية والبنوك الاستثمارية وبائعي المكملات الغذائية وغيرها من الشركات.

أهداف حركة "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى"

كانت رسالتهم: إن أهداف حركة "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى" ستساعدكم في تحقيق أرباحكم النهائية.

قال ديل بيغتري، وفقًا لمقطع فيديو: "لقد أذهلني أن أشاهد الجمهوريين وهم يحملون صناعة المكملات الغذائية وصناعة الصحة الشاملة وأخصائيي تقويم العمود الفقري وأخصائيي الوخز بالإبر إلى أرض الميعاد". في ذلك الوقت، كان بيغتري يقود منظمة MAHA Action، وهي إحدى المجموعات التي وجد تحقيق أنها تدفع بمشاريع قوانين مناهضة للعلم في الولايات.

يستفيد المناصرون الأقوياء المناهضون للقاحات والأشخاص الذين يبيعون سلعًا قد تكون ضارة مثل الحليب الخام من الضغط من أجل كتابة سياسات مناهضة للعلم في القوانين في جميع أنحاء الولايات المتحدة. لكنها تغذيها شبكة من المجموعات الوطنية الممولة تمويلًا جيدًا يقودها أشخاص استفادوا ماليًا وغير ذلك من زرع عدم الثقة في الطب والعلم.

سواء من خلال تعزيز حياتهم المهنية أو بيع المزيد من المنتجات، يجد هؤلاء القادة طرقًا للاستفادة.

مساعدة الشركات من خلال قانون حماية المستهلك

إحدى الطرق التي يروج بها النشطاء لهذه الأفكار هي من خلال تشريعات الدولة. جادل المؤيدون بأن كسب المال أو زيادة المبيعات للشركات مثل مزارعي الألبان كان سببًا لتمرير بعض مشاريع القوانين التي من شأنها إزالة حماية المستهلك، حسبما وجدت مصادر. في حالة واحدة على الأقل، تم توضيح هذا المنطق في نص مشروع القانون.

أحد الانتقادات الأساسية التي يكررها كينيدي وحلفاؤه حول شركات الأدوية الكبرى والمؤسسة الطبية هو أن الدافع وراءها هو الأرباح. لكن سوق العافية العالمية التي تبلغ قيمتها 1.5 تريليون دولار أمريكي هي تجارة كبيرة أيضًا، وهي تفيدهم. لقد جنت المرشحة لمنصب الجراح العام كيسي مينز أموالاً طائلة من الترويج لعشرات المنتجات الصحية والعافية، بما في ذلك خدمة فحص الدم، وشاركت في تأسيس تطبيق للتغذية والنوم وتتبع التمارين الرياضية. ويواصل شقيقها كالي مينز، وهو مساعد مقرب من كينيدي، مشاركته في شركة TrueMed، وهي شركة تروج لبدائل الصحة والعافية.

انتقادات حول شركات الأدوية الكبرى

تحدث بيجتري في معرض إكسبو ويست في جلسة استهدفت صناعة المكملات الغذائية. أظهرت أبحاث السوق التي قُدمت خلال الجلسة أن الصناعة وصلت مبيعاتها إلى 69.3 مليار دولار في عام 2024.

في ولاية ديلاوير، مشروع قانون يقنن مبيعات الحليب الخام العام الماضي قال إنه "قد يزيد من أرباح منتجي الألبان في ديلاوير". وقد أدلى العديد من المزارعين بشهاداتهم لصالحه، حيث وصفه أحدهم بأنه "فرصة اقتصادية بقيمة 15.6 مليون دولار". وأشار ملخص مشروع القانون إلى أن معهد الحليب الخام يقول إن منتجي الحليب الخام يمكن أن يحققوا أرباحًا تقارب 10 أضعاف أرباح الحليب العادي المبستر. تدمر البسترة البكتيريا الخطيرة التي يمكن أن تصيب الناس بالمرض.

مشاريع قوانين مبيعات الحليب الخام

تأسس معهد الحليب الخام على يد المزارع مارك مكافي من كاليفورنيا، الذي قال إن مزرعته Raw Farm LLC هي أكبر منتج للحليب الخام في العالم. وجدت مصادر أن مكافي أدلى بشهادته في أكثر من ست ولايات لزيادة فرص الحصول على الحليب الخام. سيسمح مشروع قانون في ولاية ميسوري بمبيعات التجزئة للحليب الخام من المزارع المعتمدة لإدراجها من قبل معهد الحليب الخام.

لكن عملية ماكافي الخاصة توضح مدى صعوبة حماية الحليب الخام من التلوث. فقد تعرضت لثماني عمليات استدعاء تتعلق بمنتجات الحليب الخام منذ عام 2015، وفقًا للولاية، على الرغم من أن مكافي قال إن أربعة من هذه العمليات لا تتعلق بالمرض.

لم يُذكر هذا التاريخ عندما أدلى "ماكافي" بشهادته لصالح مشروع قانون ولاية ديلاوير، ولا حتى أنه قبل بضعة أشهر فقط من جلسة الاستماع، تم تحديد مزرعته كمصدر لتفشي السالمونيلا التي أظهرت سجلات الولاية العام الماضي أنها تسببت في إصابة 165 شخصًا على الأقل بالمرض.

تحديات حماية الحليب الخام

اعترض ماكافي على هذا الرقم ودافع عن هذا الإغفال. كان لديه 90 ثانية فقط للإدلاء بشهادته، وقال إنه فعل ذلك نيابة عن المعهد وليس عن مزرعته. ومع ذلك، يُظهر الفيديو أنه عرّف نفسه على أنه من معهد الحليب الخام والمزرعة الخام.

ومع اكتساب الحليب الخام قبولًا أوسع، نمت عملية ماكافي من 8 ملايين دولار من المبيعات السنوية في عام 2012 إلى 32 مليون دولار هذا العام. وقال: "نحن نبلي بلاءً حسناً".

خلال جلسة الاستماع في ولاية ديلاوير، أشار أحد المشرعين إلى التوصيات الفيدرالية ضد شرب الحليب الخام بسبب المخاوف المتعلقة بإنفلونزا الطيور. وردًا على ذلك، شهدت عالمة الأحياء الدقيقة بيغ كولمان بأنه "لا يوجد أساس علمي" للتوصيات. وقد كشفت في الماضي أن عملها كان مدعومًا ماليًا من قبل معهد الحليب الخام ومؤسسة ويستون أ. برايس، وهي من بين المجموعات التي وجدت المصادر أنها تدفع مشاريع القوانين المناهضة للعلم. أخبرت كولمان أن الحليب الخام ليس خطيرًا بطبيعته وأن التمويل لم يؤثر على النتائج التي توصلت إليها.

الكسب من النشاط المناهض للعلم

أصبح مشروع قانون ولاية ديلاوير قانونًا في الخريف الماضي.

بعد شهرين، قال رجل من كاليفورنيا إن قططه الأليفة ماتت بعد شربها الحليب الخام من مزرعة ماكافي الذي تم استدعاؤه بسبب خطر الإصابة بإنفلونزا الطيور. قال ماكافي إنه لا يعرف ما إذا كان الحليب من مزرعته قد تسبب في نفوق القطط.

بنى العديد من الأشخاص المنخرطين في الجماعات التي تروج لمشاريع القوانين المناهضة للعلم وظائف مربحة على مواقفهم واستفادوا من ملايين الدولارات التي تتدفق عبر الحركة.

وظائف مربحة في الحركة المناهضة للعلم

تقاضت إحدى شركات بيغتري مبلغ 350,000 دولار من العمل في حملة كينيدي الرئاسية في عامي 2023 و 2024. ودفعت شركة ثانية مبلغ 184,000 دولار من مجموعة أخرى تابعة لكينيدي، وهي تحالف "ماها" من أكتوبر إلى ديسمبر من العام الماضي. وفي عام 2023، دفعت له مجموعة أخرى مناهضة للقاحات يقودها، وهي شبكة عمل الموافقة المستنيرة أو ICAN، مبلغ 234,000 دولار.

بعد اختيار كينيدي وزيرًا للصحة، أعطى كينيدي العلامة التجارية MAHA لشركة يديرها بيغتري. وقد جاء في الإفصاح الأخلاقي لكينيدي أنه نقل ملكيتها "دون مقابل" بعد أن حصل على 100,000 دولار كرسوم ترخيص منها في الأشهر القليلة التي امتلك فيها العلامة التجارية.

في مقطع فيديو على فيسبوك في أغسطس/آب، احتفل بيغتري على موقع ICAN بالدعوى القضائية الناجحة التي رفعتها المجموعة لإجبار ولاية ميسيسيبي على السماح بالإعفاءات الدينية من اللقاحات. ثم قال إنهم "سيضاعفون" جهودهم لتغيير القانون في الولايات الأخرى التي لا يُسمح فيها بالإعفاءات الدينية. طلب بيغتري من المؤيدين المساعدة من خلال شراء قرميد بمبلغ يصل إلى 300 دولار أمريكي لتمهيد شرفة في مكاتب ICAN، حيث يعمل.

التعاون مع مجموعات مناهضة اللقاح

يدير توني ليونز، الذي يدير مجموعة "MAHA Action" وغيرها من المجموعات المرتبطة بـ"MAHA" التي تدعم كينيدي وأجندته، وهو يرأس شركة "سكاي هورس" التي يعمل بها كينيدي منذ فترة طويلة. وقد نشرت الشركة العديد من الكتب المناهضة للقاح لكينيدي وآخرين ولديها صفقة نشر مع منظمة كينيدي غير الربحية السابقة.

أخبر ليونز أن كتبه تقدم "حجة مسؤولة تستند إلى أبحاث دقيقة" ووصف مصطلح مناهضة اللقاح بأنه "نقطة حوار بين شركات الأدوية".

وقد قام ليونز، الذي أدار لجنة PAC فائقة مؤيدة لكينيدي خلال حملته الرئاسية، بإجراء مكالمات هاتفية عبر تطبيق زووم مع النشطاء في جميع أنحاء البلاد حيث يشجعهم مسؤولو الإدارة، بمن فيهم كالي مينز.

خلال ظهوره في معرض إكسبو ويست مع بيغتري، قال مينز إن صناعة المكملات الغذائية "يجب أن تكون في حالة هجوم". وقال إن أهداف الحركة ستعود بالنفع على الشركات الموجودة في الغرفة من خلال تحفيز الأطعمة المغذية أو المكملات الغذائية التي يتناولها الناس للحفاظ على صحتهم، بدلاً من الأدوية.

تحفيز صناعة المكملات الغذائية

وقال عبر رسالة نصية عندما طُلب منه التعليق على هذه القصة: "كانت المناقشة بأكملها تدور حول لحظة وضع الغذاء الصحي على رأس جدول الأعمال الوطني".

وقال في المعرض: "هناك لحظة حقيقية هنا. ... إن حشد شركاتكم، والتحدث علنًا، وتثقيف أعضاء الكونغرس، والمشرعين المحليين، كما تفعل مجموعة ديل بشكل جيد، هناك فرصة حقيقية هنا".